Ирина Фёдоровна расстроилась, но виду не подала. Она даже не спросила, когда следующий рейс и куда?

– Захочет, сама расскажет, – смирилась мама. – Негоже быть в роли назойливой мухи. Главное, вернулась домой.

В таком режиме прошло время стажировки. Один рейс походил на другой. Саша научилась одеваться в течение часа и быстро добираться до аэропорта. По-прежнему искала среди пассажиров до боли знакомое лицо. И, не находив его, уже не расстраивалась. Ирина Фёдоровна пыталась помочь дочери, но та максимально проявляла самостоятельность.

– Мамуля, займись своим любимым делом! – был типичным её ответ на все попытки подставить ей плечо.

Правду говорят, чудо случается тогда, когда его совсем не ждёшь. Однажды Саша увидела Андрея: он торопился, судя по всему, на рейс.

– Ты ещё всё на внутренних рейсах? – на бегу спросил у неё.

– Да, недавно стажировку прошла? – растерянно ответила молодая стюардесса.

– Переводись на международные, будем вместе летать, а сейчас, извини, опаздываю, – бросил на ходу пилот.

– Не серьёзно всё это! – отметила про себя стюардесса, когда пришла в чувство: с одной стороны, она обрадовалась появлению Андрея, а с другой… Саша почувствовала себя щенком, которому из жалости бросили аппетитную косточку. Время лечит: она научилась жить и работать без полюбившегося образа. Однако идея карьерного роста пришлась по душе.

– А почему бы не попробовать? – в Саше проснулась решительность.

Внутренние рейсы заметно отличались от международных. Чтобы работать там, требовалось много дополнительных навыков и документов: кроме паспорта, свидетельство международного образца. Его выдают после прохождения курсов на специальных тренажёрах.

Столь дерзким желанием Саша поделилась с мамой.

– Даже не знаю, рада я или огорчена?! – призналась Ирина Фёдоровна. – Какое-то время ты будешь дома чаще, а потом… Видимо, у тебя есть хороший стимул двигаться дальше?!

Женщина, которая второй год находилась на заслуженном отдыхе, вдруг почувствовала себя одинокой! Долгое время она увлекалась своим любимым делом – фотографией. Картинка менялась ежедневно! В каждом моменте жизни находила что-то прекрасное и удивительное. Когда дочь рассказывала о Мурманске, сопках, о тревожно кричащих гигантских альбатросах, Ирина Фёдоровна восхищалась красотой Заполярья так же, как и Саша, – восторженно.

– Мама, а ты такой же романтик! – воскликнула дочь, когда увидела её работы. – Это Заполярье?!

– Давно это было, только фотографии и напоминают о минутах счастья! – то ли с грустью, то ли с гордостью отреагировала она на слова Саши.

– Однообразие маму убьёт, – подумала дочь.

– Ты должна обязательно снимать, а для этого – много путешествовать. Окончу курсы, тебя обязательно в рейсы брать буду!

– Тогда и у тебя стимул появится! – Саша заметила, как мама немного оживилась.

– А что? Неплохая идея, – Ирина Фёдоровна улыбнулась. Она оценила заботу дочери.

– Мама тоже была молодой, мечтала о чём-то… – Саша задумалась. – Интересно, о чём? – Увы, она никогда не спрашивала. Вдруг ей стало стыдно. – В центре – только я и мои желания! Эгоистка… Нужно срочно исправлять ситуацию.

Молодая стюардесса с ещё большим старанием училась на курсах, которые обещали открыть окно в мир путешествий не только ей, но и маме. Был, конечно, ещё один стимул – летать вместе с Андреем. Она ни на минуту не забывала молодого и романтичного пилота.

Саша росла девушкой коммуникабельной, поэтому новые требования в работе «международника» были ей по плечу. Время подготовки прошло на одном дыхании. Она возвращалась домой в хорошем настроении, но с выражением человека, который что-то тщательно скрывал. По крайней мере, так казалось Ирине Фёдоровне.

– Мамочка, скоро в рейс. Обещают полёт на Кипр, – однажды поделилась Саша. – Во второй полёт возьму тебя, своего самого любимого пассажира, – рассмеялась дочь.

– Я тебя не буду смущать?! – Ирина Фёдоровна растерялась.

– Что ты?! Мне даже спокойнее будет! – ответила она.

За границу, как правило, летают люди, избалованные сервисом, оттого более требовательные. Александра первое время замечала все мелочи: как человек одет, что читает, особенно обращала внимание на предпочтения в еде. Мужчины после употребления «лекарства от страха» улыбку бортпроводника в большинстве случаев принимали за повод познакомиться. Им и в голову не приходило, что хорошее расположение духа – серьёзная часть работы.

День, когда им сообщили на брифинге о месте назначения международного рейса, она запомнит надолго. Он был насыщен не только страхом (куда же без него!), но и ожиданиями. В числе собравшихся Саша увидела Андрея. Как ни пыталась скрыть улыбку, коллеги всё-таки заметили её приподнятое настроение.

– Летим на Кипр! Рейс эстафетный! – раздался из-за спины до боли знакомый голос. Саша обернулась. – Загадывай желание! Всё-таки первый международный!

– Андрей то ли шутил, то ли говорил всерьёз… В принципе, какая разница?! Главное – вместе, и жены нет рядом! – подумала она про себя. – А ещё – не стоит переоценивать ожидания, чтобы не разочароваться! Саша в очередной раз пыталась таким образом «охладить» свои чувства.

– Командир первого класса Андрей Ветров, – слова напарницы заставили Сашу очнуться. Она вспомнила свой первый рейс, как не смогла на презентации произнести его имя и фамилию…

В течение полёта Андрей ни разу не вышел из кабины пилота. Стюардесса старалась изо всех сил, чтобы понравиться пассажирам. Но они, как ей казалось, думали о чём-то своём. Им и дела не было до неё. После сообщения о том, что самолёт заходит на посадку, Саша вдруг остановилась у пассажирского кресла и посмотрела в иллюминатор.

– Мы что, на воду садимся? – почти шёпотом произнесла она, обращаясь к напарнице.

– Сейчас увидишь! – загадочно произнесла её новая коллега и улыбнулась.

Саша стояла как заворожённая. Вдруг в иллюминаторе появилась маленькая точка, которая с каждой минутой менялась в размерах. Ещё через некоторое время жёлтое пятно начало обретать очертания.

– Почему жёлтое? – стюардесса терялась в догадках. – Вот бы из кабины пилота посмотреть на приземление или приводнение? – она всё ещё пребывала в недоумении.

Как потом выяснилось, по краям взлётно-посадочной полосы острова росли цветы, похожие на одуванчики.

– В Москве – ранняя календарная весна, с утренними заморозками и снегом, а здесь – жёлтое море цветов! – Саша вновь превратилась в неуёмного романтика.

Когда все пассажиры покинули салон самолёта, уже на трапе молодая девушка поняла, что попала в лето. На Кипре оно начинается на три месяца раньше.

– Ангел мой неземной, ты повсюду со мной – стюардесса по имени… Саша, – Андрей подал руку, приглашая девушку спуститься.

– Судя по всему, Ветров жил без оглядки – на жизнь, на семью… Казалось, он ничего не боялся, – подумала Саша. – Наверное, такие могут себе позволить…

– Встречаемся через час в бассейне, а вечером пойдём к морю! – сказал уверенно Андрей.

– Ты уже всё за меня решил?! – кокетливо ответила девушка. С