— А как должны были распределиться после смерти все эти счета и антикварные ценности?

— Все это отходило, опять же, нам и маме, в равных долях. Там должна была производиться какая-то оценка… То есть она, видимо, сейчас и будет делаться… Надеюсь, Володя нам поможет, — Вера вопросительно посмотрела на эксперта.

— Да, да, конечно, Вера, я обязательно помогу, — с готовностью откликнулся тот.

— Ну вот. А после оценки вся стоимость делится на шесть равных частей и в соответствии с этим распределяется имущество.

— Наверное, это будет достаточно крупная сумма?

— Да, довольно большая.

— Извините, что задаю этот вопрос, но при расследовании необходимо учитывать все варианты… Вы не предполагаете, что к этому мог быть причастен кто-то… из ваших близких? Если сумма действительно большая, то…

— Это полностью исключено.

Вера даже не возмутилась, услышав мой вопрос (впрочем, возможно, ее об этом уже спрашивала милиция), она ответила просто и спокойно, но настолько категорично, что я сразу поняла — для себя она даже не допускает подобной мысли.

— Кроме того, что не может существовать даже предположений о том, что кто-то из нас мог… сделать такое с папой, не забывайте, что две мои младшие сестренки и братик — несовершеннолетние, а брат Лева — человек обеспеченный, и, кроме того, как я уже сказала, на него оформлена квартира. Впрочем, я говорю это только для вас, мне и без этого совершенно ясно, что никто из нашей семьи не причастен к этому, и я попрошу вас, если вам придется разговаривать с кем-то из моих близких, не задавать такой вопрос. Вы только напрасно расстроите их. Папа никогда не отказывал нам ни в чем, и думать, что кто-то из нас мог… Это исключено, — еще раз повторила она.

— Хорошо, поговорим о другом. Вы утверждаете, что после смерти вашего отца никто, кроме официальных наследников, не мог претендовать на его деньги?

— Да. Абсолютно никто.

— Но, насколько я поняла, ваша мама придерживается другой точки зрения?

— Ах! Мама… Видите ли, у мамы всегда было столько забот… Ухаживать за папой, вырастить нас, пятерых… Это ведь не так просто, согласитесь.

— Полностью согласна с вами.

— Ну вот. За всеми этими делами и хлопотами у нее совсем не было времени на что-то другое… на образование и прочее. Поэтому такими вещами всегда занимался папа, а она никогда ни во что не входила. Она не очень разбирается в юридических тонкостях, а поскольку всегда волнуется и переживает за нас, ей и кажется все время, что кто-то хочет нанести нам какой-то вред. Поэтому она и думает, что папу… убили, чтобы ограбить. Но, как я уже объяснила вам, сейчас никто, кроме нас, не сможет получить его деньги.

— Что ж, понятно. Но если исключить финансовый мотив, то что нам остается? Вы имеете какие-либо предположения о том, какая еще причина, кроме финансовой, могла толкнуть кого-то на такое преступление?

— Ах… вот в том-то и дело, что… я просто ума не приложу. Случайные грабители? Но его даже не обыскивали. Милиционеры показывали нам изъятые вещи — все было на месте, и телефон, и мелочь в карманах…

— То есть у вашего отца все-таки были с собой какие-то деньги?

— Ну да, немного он взял с собой, нельзя же совсем без денег идти, мало ли что…

— И все было на месте? — спрашивала я, прикидывая, сколько же у почтенного антиквара могло быть с собой денег.

— Да, все было на месте, все его вещи, и мы подписали бумагу.

— Какую бумагу?

— Ну, в милиции… Они сказали, что нужно подписать бумагу, что все на месте. И мы подписали, потому что все и было на месте. Вот.

— Таким образом, никаких предположений о том, каков мог быть мотив этого преступления, у вас нет?

— Нет, совершенно.

— А финансовый мотив вы полностью отвергаете?

— Да, полностью.

Я все пыталась подвести хрупкую Веру к тому, чтобы она как-то более определенно высказалась относительно того, собирается ли она заказать мне дополнительное расследование. Ведь до сих пор об этом не было сказано ни слова. Но Вера на нужную мысль «не наводилась», и мне пришлось действовать напрямик.

— Ну что ж, в таком случае вполне возможно, что вам действительно следует заказать дополнительное расследование частному детективу…

— Да, вот и Володя, он тоже… очень рекомендовал вас, — как-то нерешительно сказала Вера.

Мне показалось, что эта нерешительность была вызвана тем, что Вера начала догадываться: услуги частного сыщика стоят денег, и прикидывала в уме, какую часть папиного наследства она готова пожертвовать на расследование причин его убийства. Зная, что неопределенность в таких вопросах всегда выходит боком, я поспешила расставить точки над «i»:

— Если вы хотите заказать расследование мне, то должна предупредить вас, что мои услуги стоят недешево: двести долларов за день расследования, плюс сопутствующие расходы, если таковые возникают…

Поднятые в изумлении брови, удивленно раскрытые глаза и вообще выражение лица Веры в целом со всей красноречивостью вопияли только об одном — названная мною сумма немыслима. Однако, памятуя о том, что имею дело с нацией прирожденных финансистов, я чего-то подобного и ожидала. Я даже не удивилась бы, если бы она попросила сделать для нее скидку.

Но, к счастью, ни о чем таком Вера просить не стала. Вместо этого она с выражением детской беспомощности переводила взгляд с меня на Володю и обратно и бормотала:

— Ах… как это дорого… кто бы мог подумать… просто невероятно…

Было совершенно очевидно, что даже смерть папы не сможет отлучить Веру от режима экономии, заложенного у нее в генах. Однако и я не собиралась отступать.

— Разумеется, если это для вас дорого, вы можете обратиться к кому-то еще… — тут же предложила я женщине.

Но тут в дело вступил Володя:

— Вера, вы должны понимать, что ваши деньги не будут потрачены зря. Татьяна — опытный специалист, у нее очень высокий процент раскрываемости, а ваше дело такое запутанное, что первый встречный не сможет разобраться в нем. Вы же сами видели, в милиции совершенно уверены, что мотив преступления связан с финансами, а ведь там тоже не сапожники сидят, а грамотные и опытные люди. Кто же даст вам гарантию, что частный сыщик не пойдет по тому же пути? Особенно если у него нет достаточного опыта и практики? А Татьяна…

Володя разливался соловьем. Было очевидно, что он не пожалеет сил, чтобы загладить свою вчерашнюю бестактность и уговорить Веру заказать это расследование именно мне. Смешнее всего было то, что все его похвалы, которые он в глубине души, наверное, и сам считал преувеличением, на самом деле полностью соответствовали действительности. Другое дело, что обычно новым клиентам меня рекомендуют люди, уже знакомые с моей работой, и, давая этой работе высокую оценку, они не считают, что делают мне одолжение.