Ещё немного и я достигла цели, почувствовала знакомую силу, я жила с ней годами бок о бок. От силы несколько часов пути до нас. Внезапно почувствовала ответную волну, сильные когти скользнули по моему сознанию, а затем с силой ударили мой разум, пытаясь проникнуть. Я сжала челюсть, блокируя колючий удар, но он лишь проверял, а затем послышалось недовольное шипение:

«Кто посмел?»

Я наткнулась на сильнейший защитный барьер. Но зачем его ставить, если ты в пути? Значит ли это, что возникли сложности? Это точно наши, я чувствую их магию.

«Дейдре Деверо».

В ответ лишь тихий смех и все исчезло. Отряд скрыли максимально хорошо. Я рыскала и прочесывала округу, но ничего. Тишина.

Я открыла глаза и уставилась на Аниту. Та с неподдельным интересом наблюдала за мной:

— Прости, я отвлеклась на тебя, твоя магия такая сильная…

Тяжело выдохнула и потёрла пальцами виски, мне совершено не понравилось, что я почувствовала. А если это был не наш отряд? А я назвала своё имя? С другой стороны, кому какое дело, я в замке или с отрядом, имя у меня не знатное, знание моего имени ничего не даст.

— Дей, все хорошо?

Я покачала головой:

— У них сильная защита, двигаются к нам, пара часов и будут здесь. Если это они.

— Если это они? — у Аниты округлились глаза, — Что не так?

— Такую защиту тяжело удерживать, если ты в движении, ее обычно ставят на стоянке, но они точно двигались. Да и тот, кто ее поставил не дремал, сразу меня почувствовал, как будто ждал не меня…

Я даже не стала спрашивать у Аниты смогла ли она их найти, такая магия ей не по зубам, сказать честно, мало кто способен на такое. А у меня получалось легко, даже слишком.

— Я голодная, пойдём пообедаем?

— Конечно. — Анита поднялась следом за мной.

— Анита, — начала я уверенно, — Скажи честно, что происходит? Я знаю, ты бережёшь свою личную жизнь и не рассказываешь кто твои настоящие родители, но все мы знаем, что тебя посвящают в текущие события больше, чем нас.

Анита опасливо покосилась на других студентов, которые были достаточно далеко от нас.

— Анита, — мой голос похолодел, доброта исчезла, — Ты не доверяешь мне?

— Нет-нет, доверяю, просто… — она хаотично замахала руками, — Скрой нас от чужих ушей.

Я подняла правую руку и нарисовала круг перед собой, он увеличился и превратился в невидимый шар, накрывший нас как купол. Вопросительно посмотрела на подругу, та нервно выдохнула и зашептала:

— Дети демонов, суккубы, собираются вместе, нападают на наши отряды, словно проверяют нашу силу, могущество Короля.

— Только суккубы?

Анита покачала головой:

— Некоторые колдуны и ведьмы с ними — еретики, — Анита взяла меня за руку, — Что-то происходит, мне тоже многого не говорят, но страх и тревога поселилась в моем сердце, я не знаю что делать, я так борюсь за Маля.

— У нас сильная защита и могущественная армия, им не так-то просто будет нам нанести урон, а уж за Маля переживать не стоит, он достойный противник, — я говорила спокойно и уверенно, стараясь немного развеять страхи Аниты.

Анита все равно выглядела встревоженной, уверена, она все равно что-то не договаривает. Все что-то скрывают, в том числе и я. Я покосилась на «туман», который задрожал и рассеялся, Анита проследила моим взглядом, но ничего не обнаружив, направилась в сторону дома:

— Идём?

— Конечно.

Глава 3. Возвращение

Обед прошёл скучно, Анита уткнулась в тарелку и практически все время молчала, Мегги я больше не встретила, а Генри пару раз строил мне глазки, пока поглощал свой двойной обед (и куда в него столько лезет!). Под конец к нам подсела Анжела со своим парнем Давидом, оба так и светились от счастья:

— Даже боюсь спрашивать причину такого приподнятого настроения, — заулыбалась я, разглядывая эту привлекательную пару.

Мы учились вместе, лучшие на курсе, жуткие выскочки, но вполне терпимые. Оба носили короткую стрижку, высокие, темноволосые, Анжела неприлично худая, а Давид широкоплечий и раскаченный, словно Бог во плоти, сплошное вожделение. У обоих длиннющие темные ресницы, пухлые губы и серые глаза, если увидеть их вместе, то в жизни не придёт в голову, что они пара, а не брат с сестрой.

— Мы сегодня получили приглашение на завтрашний ужин с главами королевской инквизиции и Королем с Королевой, — Анжела без зазрения совести хвасталась, говоря как можно громче. Эффект удался — на нас стали с интересом поглядывать другие ученики, особенно те, кто намного младше.

— Хотели узнать, ты получила приглашение? — поддержал беседу Давид, излишнее внимание его тяготило, но Анжелу было не остановить.

Я пожала плечами:

— Ничего не получала.

— Не верю, — раздраженно бросила Анжела, — Уж кто и достоин этого приглашения, так это ты!

— И что я там буду делать? — хмыкнула я. — Поедать улиток тонкой вилочкой и вести светские беседы? — я принялась изображать утончённую Королёву Анну: одной рукой придерживать прическу, а второй держать невидимый бокал, сопровождая сие паясничество томным взглядом.

Давид рассмеялся, а Анжела недовольно покачала головой:

— Не мне тебя учить, — цокнув языком, продолжила напирать: — Это у тебя защитная реакция такая?

— О чем ты? — я пыталась убрать дурацкую улыбку с лица, обожаю ее вечную серьезность.

— О том, что такие вечера помогают в распределении! Карьерная лестница, статус, чин! Ты столько училась! Чтобы что?! — Анжела эмоционально жестикулировала руками и даже раскраснелась от негодования и моего расслабленного настроя, если бы на моем месте была она, то в деканате было бы несколько претензий и жалоб. Вот теперь мы привлекали очень много внимания, на нас глазели всем, кому было скучно, а скучно было многим.

— Анжела, я очень рада, что вы так беспокоитесь за меня, — перевела взгляд на улыбающегося Давида, тот утвердительно кивнул головой, мол, я тоже очень беспокоюсь, — Но раз я его не получила, значит недостаточно хороша, верно? А бить копытом у деканата не моя история, я добиваюсь уважения за заслуги. Видимо их ещё недостаточно.

На мгновение мне показалось, что Анжелу сейчас разорвёт от гнева. Она стала просто пунцовой, а вилка в ее руках согнулась пополам:

— Недостаточно хороша?! Да ты тут пол дворца можешь разнести, если чихнёшь.

Я снова пожала плечами, на губах заиграла предательская улыбка. Приятно слышать, что тебя считают опасной.

— Твоя флегматичность меня бесит, — она перевела взгляд на застывшую Аниту, — А ты получила приглашение?

Та виновато заерзала на стуле, опустив глаза:

— Получила.

Последнее, что хотела Анита так это ввязываться в эту нелепую беседу.