Холодный металл прочно располагается на моей шее, заставляя поморщится. Этакое своеобразное ярмо надел на меня Юрий Александрович. Серьги завершают образ, и я вынуждена признать – украшения сделали меня похожей на принцессу, я словно вышла со страниц своих любимых любовных романов.

Юрий. Юра.

Пора привыкать называть супруга просто по имени, отбросив официальное отчество, ведь он уже давно называет меня просто «Мила».

– Просто обворожительна!

– Да.

– Правильно, лучше молчать побольше, да мужа слушать. Это ж надо – такого жениха отхватить!

Молчу.

– Мужчины любят покорных. Ты в постели глаза закрой да охай, ему и понравится.

Тётя даёт мне наставления, заботливо нанося на губы очередной слой блестящей красной помады. Но я словно не слышу её – мне до ужаса страшно остаться в одиночестве, рядом с незнакомым мужчиной, наедине.

О, Боги…

– Маменька, там жених приехал!

Анька влетает в комнату, заливаясь пунцовым румянцем на пухлых щеках, и нервно сжимает ручки в кулачки. Я смотрю на двоюродную сестру – она как будто только что приехала из деревни, ну ничего не изменилось – ни манера речи, ни привычки.

– Милочка почти готова.

– Она – как бутон розы!

– Да-да, иди, Аня, я ещё не все наставления племяннице дала.

Девчушка покорно исчезает за дверью, оставляя за собой шлейф сладкой сдобы, и я покорно обращаю внимание на тётю.

– Мила, скажи мне, ты сохранила невинность для супруга?

Краснею.

– Да.

– Это очень хорошо. Думаю, такой ценитель женщин, как Юрий Александрович, оценит это.

– Вы что-то знаете? У него было много женщин?

– Дорогая, он, как и любой мужчина – завоеватель. Но тебя не должны волновать его прошлые победы. Выше нос.

Да-да, уж я-то знаю, как часто мелькал мой жених в журналах светской хроники. Даже чересчур часто. И, каждый раз, с новой спутницей. Но, надо отдать ему должное, как только я дала своё согласие на брак, журналы перестали пестреть сообщениями об интрижках Митрофанова.

То ли он действительно решил хранить верность мне до свадьбы, то ли стал более осторожным, чтобы не ранить моё самолюбие.

Хотя… Могу ли я ему что-то предъявить? Ведь, это сделка.

Стук в дверь, и в комнату заходит отец.

Тёмно-серый костюм сидит на нём, как влитой, а бледная шея пошла багровыми пятнами – он очень нервничает по поводу предстоящего бракосочетания, нервно хрустя пальцами.

– Дорогая, ты готова?

– Да.

– Чудесно. Я могу поговорить с тобой наедине?

Ирина Дмитриевна, фыркнув, улетает из комнаты, словно баба Яга на помеле, и мы с папой остаёмся одни. У отца очень грустные глаза, и он нежно берёт меня за прохладную ладонь, проводя мозолистым пальцем по коже.

– Эмилия, ты точно хочешь этого?

Выдыхаю.

– Я же знаю, что ты решилась на брак с Митрофановым только из-за семейного бизнеса. Но мы не в средневековье живём, дочка, всё можно переиграть. Зачем тебе портить себе жизнь?

–Я точно решила.

– Ты ведь его не любишь, между вами – целая пропасть. Да вы толком за эти десять месяцев и не пообщались, не узнали друг друга. Те несколько встреч в ресторане и в кино – не в счёт.

– Всё хорошо, папа, правда.

Опускаю глаза, стараясь не смотреть на отца и пряча слёзы.

Нет, только не сейчас. Если отец поймёт, как я боюсь этого замужества, он ни за что не отдаст меня Юрию Александровичу, разорвёт договор и погрязнет в ещё больших долгах.

А что дальше?

Кредиторы? Банкротство? Полный крах? Смерть?

Ох, нет, лучше об этом не думать.

– Всё хорошо, папа, не волнуйся. Я хочу выйти замуж за Митрофанова.

– Ну, ладно. Тогда идём. Твой жених приехал.

Кидаю прощальный взгляд в напольное зеркало, и сглатываю вязкую слюну – я больше не буду прежней. После свадьбы я должна буду родиться заново, как птица Феникс, ради своей семьи.

Юрий

*****

– Пошла вон!

Я сталкиваю девицу с кровати, быстро натягивая на себя трусы тёмно-синего цвета. Рыжеволосая призывно чмокает силиконовыми губами и похлопывает по грязной простыни, на которой ещё недавно выделывала немыслимые па, постанывая подо мной.

– Ну, малыш! Давай ещё поваляемся.

– Отвали!

Выдираю из-под тела проститутки свои брюки, фыркая от негодования. Бросаю беглый взгляд на часы и морщусь, как от боли – чёрт, уже слишком поздно.

– Собирайся, мне пора!

– Ну, котик! Ты обещал мне ещё разок!

– Не хочу, отстань!

Выставляю руки вперёд, как бы защищаясь от этой рыжеволосой фурии. Что, если ей придёт в голову меня изнасиловать? А что, от этих шлюх что угодно можно ожидать!

Даже странно, что она рядом. Как я мог так крепко заснуть? Да ещё рядом с этой…

Я вообще редко просыпаюсь с женщинами рядом, предпочитая необременительные отношения, которые ни к чему не обязывают. Ведь я отлично знаю, что стоит переночевать с какой-нибудь глупышкой, и она сразу начинает думать о длительных отношениях, мысленно примерять на себя свадебное платье и придумывать имена нашим совместным детям.

А тут – проснуться с проституткой! Это уже ни в какие ворота!

Ещё решит, что можно мной крутить, как захочет.

Кхм…

– Тогда дай ещё денежку.

Размалёванная девица ложится поперёк кровати, призывно смотря на меня своими алчными глазами. Её грудь выкатилась из неудобного дешёвого паралонового лифчика и обвисла, как старая тряпка.

Ё-моё, кого я сюда приволок?

Это ж сколько же я вчера выпил, что клюнул на эту красотку? Ей, наверное, лет сорок, не меньше.

Бррр.

– Мне кажется, ты получила сполна. Уматывай.

Вот ещё, мне пора одеваться, а эта потаскушка не желает уходить, прося свои чаевые и при этом глупо улыбаясь, пытаясь принять позу посексуальнее.

Но у неё это вряд ли получится – я уже протрезвел.

– Ну, котик, плати ещё, как договаривались.

Кидаю на пол ещё одну купюру, брезгливо морщась.

И зачем я связался с ней? Вчера перепил, провожая свою холостяцкую жизнь, и где-то умудрился снять проститутку.

Надеюсь, я хоть предохранялся? Не хватало ещё подцепить что-то от этой уличной девки и притащить всю эту грязь в постель своей молодой невинной жены.