Мама сказала, что она сама «побеседует» с Мэнни, и они ушли вниз. Через полчаса, когда они вошли в мою комнату, Мэнни держал что-то в руке.

Это был шарик из фольги, из которого торчали во все стороны стороны зубочистки.

Не спрашивайте меня, как ЭТО могло исправить мою сломанную систему. Я собрался было выбросить идиотскую хрень в помойку, но мама даже ЭТОГО не позволила.

Ну нет, эта штука полетит в мусор сразу, как только появится хоть малейший шанс. Потому что – попомните мои слова, – если я её не выкину, я в итоге на неё сяду!

Впрочем, несмотря на то что поганец Мэнни доводит меня до безумия, есть ОДНА причина, по которой я даже не против, чтобы он болтался поблизости. С тех пор как Мэнни стал говорить, Родрик по крайней мере прекратил заставлять МЕНЯ продавать шоколадки для школы. И, поверьте, уже за одно это я ему благодарен.

Сегодня мадам Леферер заставила нас написать первое письмо нашим друзьям по переписке. Мне достался чувак по имени Мамаду Монтпьер, и живёт он, полагаю, где-то во Франции.

Я знаю, что мне надо бы писать на французском, а Мамаду – отвечать на английском, но, сказать по правде, писать на чужом языке не так уж и просто.

Так что я реально не видел смысла нам с ним заморачиваться со всей этой перепиской.

Кстати, помните, я говорил, что в итоге сяду на шипастую фольгу от Мэнни? В общем, я почти не ошибся.

Сегодня Роули приходил ко мне играть в приставку. И вот ОН-то и приземлился на эту штуку.

Мне даже легче стало, нет, правда. Я потерял след этой ерунды пару дней назад и очень обрадовался, что теперь она себя проявила.

Ну и со всей этой заварухой я наконец-то выбросил «дар Мэнни» в корзину. Что-то подсказывало мне, что на этот раз мама не станет меня останавливать.

Завтра Родрику надо сдавать сочинение, и мама заставляет его поработать самостоятельно хотя бы разок. Родрик не умеет печатать и обычно пишет свои работы в блокноте, а затем отдаёт листки папе.

Когда папа начинает перепечатывать работу Родрика, он находит в ней океан самых разных ошибок.

Родрику по сути плевать на любые ошибки, так что он призывает папу печатать как есть.

Но папа, конечно же, так не может и буквально переписывает работу с нуля. Зато когда через пару дней Родрик приносит её домой с прекрасной оценкой, он ведёт себя так, как будто и вправду сам её заработал.

Так продолжалось несколько лет, пока мама не решила положить конец этому безобразию. Сегодня вечером она заявила, что на этот раз Родрик будет делать свою работу САМ и что папе не позволяется ему помогать.

Родрик отправился в компьютерную комнату, и после ужина слышно было, как он печатает – примерно одну букву в минуту.

Этот звук буквально выводил отца из себя. Помимо прочего, Родрик выползал из компьютерной комнаты каждые десять минут, подходил к папе и задавал какой-нибудь тупейший вопрос.

Папа сломался через пару часов.

Он дождался, пока мама уйдет спать, и перепечатал работу. Так что, по ходу, система Родрика устояла – по крайней мере на этот раз.

У меня завтра отчёт по прочитанному материалу, но по такому поводу я точно не парюсь.

Секрет написания сочинений по прочитанному я раскусил тыщу лет назад. И уже пять лет мусолю одну и ту же книжонку: «Шэрлок Сэмми делает это снова».

В этой книге примерно двадцать рассказов, но я пишу по каждому из них так, будто это отдельная книга, а учитель до сих пор ничего не понял.

Эти рассказы все одинаковые. Какой-нибудь взрослый совершает преступление, а потом Шерлок Сэмми всё раскрывает и делает из преступника дурака.

Я просто эксперт по части сочинений «по книге». Всё, что здесь нужно, – это тихо-мирно писать именно то, чего хочет учитель. И всё будет в шоколаде.

Был у нас в школе малый по имени Шираг Гупта, мы с ним типа дружили в прошлом году. В июне их семья переехала. Они устроили большую прощальную вечеринку, вся округа пришла на праздник. Но, видно, что-то у них там не заладилось, потому что сегодня Шираг вернулся в школу.

Все были рады снова видеть Ширага, но мы с мальчишками решили немного приколоться над ним, прежде чем официально принять его обратно в тусню.

Мы притворились, будто его всё ещё нет.