Назло сейчас буду есть самое калорийное. Я вообще в принципе не склонна к полноте. Не знаю, какого черта они вообще это придумали.

— Что ты любишь? — спросил, когда оказались в обеденной зоне дома.

— Сладкое.

День рожденного торта мне сегодня не досталось, так что я не против поесть сладенького в доме моего спасителя-укрывателя. Но не уверена, что такое найдется в его берлоге.

— Сладкое на ужин?

— Дело в том, что у меня сегодня день рождения. И я сегодня не дождалась своего куска торта.

— Хм… ты сбежала в свой день рождения, — констатировал незнакомец. — Так получается, тебе только сегодня исполнилось восемнадцать, а уже завтра отец хотел тебя сбагрить волку?

Да, очень дико звучит и представляется. Но вот даже такое случается в наше современное время. И почему-то именно со мной!

— Угу, — склонила голову чуть вниз, приземляясь на стул.

— Ну, торта я тебе не обещаю. Но конфет с чаем я тебе точно организую.

Уже не думаю о том, как могла бы здорово отметить свой день рождения в кругу друзей, которых отец все-таки разрешил мне пригласить, несмотря на то, что он не любит видеть посторонних в доме. Сейчас, я очень даже рада конфетам с чаем и обществу этого незнакомца, который решился помочь на его взгляд, бедной и несчастной девушке.

Никто за последние годы еще не уделял мне столько внимания, сколько я сейчас испытываю его к себе от незнакомого мне человека. Один его пристальный, зацикленный на мне взгляд чего стоит. Он вовсе не стесняется меня разглядывать. Интересно ему, наверное, поглядеть на такое вот комнатное растение.

— Вот эти вкуснее, — разбавила тишину, разворачивая фантик лицевой стороной. — Вишневые, — взглянула на мужчину, сидящего напротив меня.

— Рад, что хоть чем-то смог скрасить твою тревогу. Ты ведь сейчас еще больше волнуешься, нежели на вокзале. Это так?

До чего же проницательный.

— Да у меня от одной мысли, как меня сейчас проклянает и разыскивает отец… в дрожь бросает, — дернулась после этих слов. — Не хочу на него наговаривать, но я не уверена, что переживу встречу с ним, если он меня найдет.

— Мне кажется, ты преувеличиваешь, — возможно, но пока позитивно не мыслится.

— И если признаться, то из-за волка я тоже волнуюсь, — опустила глаза вниз, уставившись на полупустую чашку с чаем. — Он ждал меня восемь лет. С моих десяти лет, понимаешь? — мои руки задрожали, поэтому я прислонила ладони к столу. — Он не махнет на меня рукой.

Это и впрямь, теперь проблемы моего отца, но если они сейчас объединятся, то по прошествии трех суток я даже на вокзале не смогу объявиться. Отец все предусмотрит.

— Где твой телефон?

— Дома, — не задумываясь ответила я. — Оставила на случай, если они вздумают меня по нему выследить.

— Умная девочка. В таком случае, беспокоиться тебе пока не за что. Он не станет тебя здесь искать, — очень на это надеюсь. — А о волке не волнуйся. Он бы ни за что тебе не навредил, намеренно. Даже если бы нашел, — откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.

Он так уверен в этом.

— Ты много о них знаешь? — пригубила чашку с мятным чаем.

— Не стану кривить душой, — качнул головой мужчина. — Я один из них.

Медленно поставила чашку на стол и стала присматриваться к нему. Ну конечно, то-то он мне показался отличным от людей. Хотя, насколько мне известно, волки почти ничем не отличаются от обычных людей. Но все же, состояние, которое я испытываю рядом с ним — несколько другое, нежели, когда я нахожусь рядом с людьми.

Да брось эти рассуждения, Лори. Просто я сейчас нахожусь не в стандартной ситуации с незнакомым мужчиной в его доме. Вот и все.

Однако, меня тревожит то, что он волк.

— Вот как, — выпрямила спину. — А почему ты…

— Думал, вдруг ты испугаешься и не захочешь принять мою помощь, — очень предусмотрительно. — Для тебя — я не опасен.

Только сейчас до меня дошло!

— Получается, что этот район оборотней, да? — округлила глаза, нервно забегав ими по его лицу.

— Да, — еле заметно кивнул. — Но этих районов в городе около десятка. И я знаю твои мысли. Здесь тебе ничего не грозит. Ни один волк, не позволит себе войти в дом другого волка, без его разрешения.

Но это все только на три дня. Этого времени будет достаточно, чтобы подогреть интерес волка найти меня.

— Отец говорит, что я его истинная пара, — может он мне еще что-нибудь расскажет. — Но я не верю, что дело только в этом. С чего бы отцу просто так отдавать меня волку? Он так радуется этому, значит и для него есть выгода. А я не хочу… не хочу, чтобы кто-то распоряжался моей судьбой, а тем более покупал ее.

Молчит, после чего тяжело вздыхает.

— Я понял твою позицию. Не думаю, что ты сейчас готова воспринять информацию, которую я мог бы тебе рассказать касательно оборотней и их конституции, — задумчиво протянул волк. — Бери с собой конфеты, если хочешь, и пойдем наверх. Я покажу тебе, где ты будешь спать, — встал со стула. — Дело в том, что мне нужно сегодня еще кое-куда отъехать. Идем.

— Меня зовут Лори, — неожиданно для него представилась. Надоело мне это.

Смотрю на него, в его светлые глаза грозового неба, и жду, что он мне скажет. Но услышав мое имя он лишь закивал, дав мне понять, что услышал меня.

— Лори, значит… — протянул волк, приподняв один уголок губ. — Что ж, идем, Лори. Покажу тебе твою комнату, — и направился из кухни.

Да что ж такое? Он не хочет уже сам назваться, в конце концов? Ладно, посмотрим, что будет дальше. Последовала за ним, но перед этим подбежала к входным дверям и взяла с собой, как он выразился, свои сокровища. Без них никуда.

— Бегу, бегу… — и правда, бегу за ним, где он ждал меня у лестницы.

Мы поднялись на второй этаж, прошли мимо двух дверей, а третью мне открыли. Как же это все неловко, хоть сбегай. Только куда? К папе на поклон? Ну уж нет! Лучше я переступлю через себя, свою гордость и принципы, и останусь здесь на каких-то три дня.

А здесь здорово. Моя комната гораздо меньше, да и кровать здесь в половину больше. Посплю с комфортом. Я уже три года нигде не ночевала, кроме, как в своей постели. А мне так хотелось, хотя бы изредка ночевать у подруг, или отправиться в горный лагерь для подростков. Но отец все мои желания растоптал в хлам.

— Здесь хорошо, — подошла к окну. — Можешь не волноваться, дальше я как-нибудь сама. Тебе же ехать нужно, — не хочу тратить его время.

Но говорила я, все-таки, с обидой. Он же даже имени мне своего назвать не хочет. Хотя, возможно, это и к лучшему. Зачем углублять знакомство? Это я, дурочка, все своим языком разболтала. Однако, не будь я настолько откровенной, возможно, он не захотел бы мне помочь. И где бы я сейчас была?