бокала — два пустых, а два наполненных превосходным альмейским вином. Слуга, виртуозно перемещаясь в тесноте кабинета, обнёс присутствующих бокалами. Пустые бокалы он поставил перед свонгами, а бокалы с вином — перед близнецами.

— Угощайтесь, дорогие мои, пейте. Я бы тоже с радостью, да не могу, при исполнении, понимаешь ли… Нельзя мне на службе…

Говоря это, Александр обхватил руки Вира и приложил его ладони к пустому бокалу, затем то же самое он проделал и с руками балерины. Потом, нахмурившись, он подвинулся к свонгам и произнёс громко и отчётливо:

— Раз. раз-два… раз… слышно что-нибудь, пожми плечами, Вирочка, если слышишь… раз… да не прижимай ты так ладони, легонько… раз… раз… ну, вот. Как говорили одни мои знакомые сорванцы, зверские, между прочим, ребята — good vibrations…

Теперь, при помощи этого нехитрого акустического устройства, даже свонги могли слышать, а вернее чувствовать кончиками пальцев, прикасаясь к вычурным тонким бокалам то, что говорил Александр. А говорил он вот что:

— Я вас собрал тут всех… и вот по какому делу… я человек занятой, часто приходится путешествовать по службе, хорошо, если по горизонтали, а ведь порой приходится и по вертикали… Вообще-то это не страшно. В любом другом мире. Но что касается вашего мирка… Впрочем, этот мир придуман не мной… Каждый раз, когда я путешествую по вертикали через ваш прекрасный мир, он трясётся. Другие не трясутся, а он, сволочь, трясётся. Небось, в детстве камешки кидали в воду, а? Так вот. Представьте, что я — такой камушек и каждый раз, когда я попадаю в ваш мир или покидаю его, на воде от этого делаются круги. Только вот в чём проблема — в нормальных лужах такие круги расходятся и всё тут. А в вашей луже они, однажды появившись, не пропадают, они так и остаются на поверхности мира, а самое неприятное, это то, что они медленно сходятся… А камню будет ой как нехорошо, когда они сойдутся-таки. Физика… начальная школа… хм. Понимаете, в чём дело, а? Угадайте-ка с трёх раз, кто же такие эти круги на воде, эти подлые ошибки природы, эти пасынки выродившегося мира?! Кто?! Что глаза прячете, сволочи? О вас речь, между прочим, о вас и о свонгах этих. С вами, близняшки вы мои, мне ещё повезло — вы родились братом и сестрой, в кровосмесительных увлечениях не замечены… Хоть имена и располагали, воспитание родители вам дали хорошее, святые ведь люди, блокадники, можно сказать… Так что Александра из Алика и Сандры не вышло бы. Потому я вас не трогал, хоть, признаю, были моменты, когда я одно время уже думал покончить с вами, чтобы поспокойнее было, но жалко вас стало, молодые специалисты, семейный бизнес… живите, думаю. Но эти-, Александр указал на свонгов, судорожно сжимавших в ладонях бокалы, — эти падлы мне проблем полон воз подкинули. А ведь предупреждал, во снах, ненавязчиво, по-отечески, по-матерински, можно сказать, не надо вам лежать-дружить… Так нет! Любовь-морковь у них! Мало того! Мы тут, видите ли, сложные натуры… Начитанные! Эх, Зорен, Зорен, Вирушка ты мой… зачем тебе столько имён, у тебя, небось, и ещё несколько есть… да все равно — смотришь в книгу, а видишь фигу. И думаешь, что всё на свете тебе подвластно. Алик и Сандра вон тоже учёные, а сидят тише воды, ниже травы. И головы у них на месте… А ты?

Кто ограбил мой сейф третьего дня, а? Кто в моих бумагах носом свинским рыскал? Я всё терпел… Я добрый человек по натуре… на мне хоть воду вози. Я ж вас не истребил, я же вас в свонги определил, думал, хоть остынете, пораздумаете, я к вам по-человечески… Но когда мой шеф мне на вас снова жалуется… Что это, говорит, Саша, у тебя делается на рабочем месте, непрофессионально, говорит, премии за квартал лишу, говорит… Э?! Каково?! Я такого не потерплю. Для безголовых повторяю ещё раз — не потерплю и баста. Свонги, разумеется, бесплодны, но для того, чтобы круги обуяли камень… для этого мало того, чтобы вы не… хм… сожительствовали. Тут надо на корню сечь любовь. А это трудно, тем более что у балерины с Виром всё особенно крепко, будет фонить, даже если их умертвить. А такой фон посмертный это ещё хуже… Хотя есть и ещё один путь, на первый взгляд даже более трудный — узнать, почему ваш мир так хулигански эластичен, и попытаться это исправить. Как говорил один мой знакомый, отличный, кстати, повар — "не стоит прогибаться под изменчивый мир, пусть лучше он прогнётся под нас". А чтобы узнать об этом, вам надлежало бы отправится в очень долгое и опасное путешествие. Но не мне решать, что труднее, а что проще сделать. Вам решать. Так что я вас тут собрал… и вот по какому делу…

День 2.

Разве может быть более лёгкое задание, чем "поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что"? Всяческие иванушки-дурачки обычно шутя справлялись с таким заданием и после радостно овладевали прекрасными или мудрыми царевнами. Но то дурачки, на то они и дурачки. А Сандра и Алик, как, впрочем и оба влюблённых свонга были отнюдь не дурачками, впрочем и Александр не был взбалмошным царём-самодуром, потому ситуация была, прямо скажем, не весёлая. А самое неприятное заключалось в том, что и мир, в котором пребывали наши герои радикально отличался от лубочных тридевятых царств, тридесятых государств, в нём действовали иные законы, в нём бушевало иное беззаконие и иные страсти охватывали его. Поэтому-то предложение Александра было, мягко говоря, трудновыполнимым. Он и сам особо не понимал, что и как должны сделать наши герои, чтобы поправить ситуацию, а коль уж не знал он, вездесущий и всемогущий, то чего тут говорить об испуганных свонгах и молодых владельцах таверны.

Путешествия были уделом избранных, мало кого тянуло за стены города, разве что появлялся действительно серьезный повод, но и тогда горожане долго взвешивали все за и против, прежде чем отправится в дорогу. И чаще всего они никуда не отправлялись. Визит на похороны любимой тётушки, которая преставилась где-нибудь в дальней провинции, мог обернуться ещё парой-тройкой похорон, поэтому ради семейного благополучия, большинство безутешных родственников всё-таки предпочитало скорбеть дома.

Но были и такие, для которых без путешествий жизнь не имела бы смысла. Разумеется, прежде всего, это была разношёрстная армия купцов, которых неизменно сопровождали паломники. Караваны с товарами представляли собой эдакие передвижные крепости, ощетинившиеся копьями и цепами, эти