где мы жили, каждую ночь подвергается нападениям. Но предоставить охрану или выдать оружие, чтобы мы сами могли защититься, нам отказались, — со злостью в голосе ответил мужчина с перевязанным плечом. Зол он был, конечно же, не на Артёма, а на тех людей из-за кого им приходится влачить жалкое существование.

— А где находится логово, не знаете?

— Нет, но где-то неподалёку. У нас уже двое погибли, и троих утащили эти твари!

— Понятно…

Артём опросил и других людей, пришедших с того завода, и все они говорили одно и тоже. Переговорив с Олесей Петровной, назначенной королём главой лагеря беженцев, он передал несколько пистолетов и ружей, ранее отобранных у бандитов. Благо, здесь было немало мужчин, способных использовать оружие.

— Да уж, а эти люди могли бы служить в самообороне или армии, — мысленно простонал Артём, в очередной раз удивляясь недальновидности и глупости местной администрации. Правда, был шанс, что беженцев специально игнорируют, чтобы не всплыла вся правда.

Другое дело, что правда уже всплыла. Артём разоблачил мэра, из-за чего в городе случился лишь стихийный митинг. Правда, он был разогнан полицией под предлогом «опасности привлечения чудовищ большим скоплением людей». Но все понимали, что это чушь.

Закончив со всеми делами в лагере и подметив, что он постепенно стал походить на эдакий город-крепость, король поехал в магазин, где забрал Лену, и вернулся в промышленный район. Без неё найти логово чудовищ было затруднительно.

— Здесь с каждым днём всё хуже, — вздохнула девушка в джинсах и футболке. Наблюдая за людьми вдоль заборов. Измученные, голодные, а некоторые даже раненные.

Да и сама девушка привлекала немало внимания. В основном, лиц бандитской наружности. Таких здесь оставалось немало. Казалось, убьёшь одного, а на его место появится другой, может, даже двое. Они прямо как гидра… Или тараканы.

Сейчас парочка шла по обочине трассы, по которой то и дело то туда-то сюда носились грузовики. По предположению Артёма они со строек «отличного жилья», которое в народе прозвали «бомжатник».

Ну они были близки к истине, ведь дома строили без канализации, водопровода, да и комнатушки настолько крохотные, что разве что молодые пары смогут там спать, и то в позе шестьдесят девять. По крайней мере ходили такие слухи.

— Мы можем помочь всем им? — Лена посмотрела на короля жалобным взглядом. Но она не специально, просто вспомнила времена, когда и сама голодала и не знала, как дальше жить.

— Мы поможем им, если уничтожим логово монстров, — парень посмотрел на девушку и вздохнул. — Хорошо, как вернёмся в лагерь, организую раздачу еды. В королевстве же увеличу количество полей. Сейчас у нас много работников, как раз загрузим безработных.

— Спасибо, большое спасибо, — девушка остановилась и, несмотря на людей вдоль стены, спасающихся от жаркого летнего солнца, обвила шею парня и собралась поцеловать, но вдруг замерла.

— Что случилось⁈ — парень насторожился, увидев ужас на лице Лены.

— Поспешим!!! — выкрикнула она и перепрыгнула через трёхметровую стену, ошарашив беженцев.

Глава 3

Лена бежала со скоростью быстрейших людей планеты, а Артём ничуть не отставал. Они промчались через территорию завода, заставленного палатками, раскиданными в хаотичном порядке. Здесь воняло грязными телами, фекалиями и палёным пластиком. Кто-то даже жарил на костре пойманного голубя.

Если бы не спешка, Артём бы заснял это на телефон. Вероятно, в интернете это устроило бы настоящую волну гнева.

Промчавшись через лагерь беженцев, они вновь оказались на дороге. Лена кинулась вперёд и едва избежала удара от мощной машины, что мчалась по дороге… Водитель остановил транспорт и взорвался бранью, но девушка уже скрылась за другой стеной-оградой. За ней и Артём.

По ту сторону было большое открытое пространство, с огромными цилиндрическими сооружениями из металла. В подобных хранят нефтепродукты. Сейчас же здесь были лишь руины.

Пожар, случившийся одиннадцать лет назад, уничтожил завод. Его хотели восстановить и даже вывезли обломки, чтобы начать строительство, но в итоге забросили на начальном этапе.

— Там! — девушка указала на второе из пяти сооружений. Оно, как и первое, было наиболее целыми. Метров десять в высоту и шестнадцать в ширину.

Люди побежали к сооружению, и вскоре король приметил дыры в верхней части сооружения. Другого способа попасть внутрь не было.

— Я подкину! — выкрикнула девушка и закинула в рот монетку. Миг спустя она с королём поднялась в воздух и влетела в большую дыру. Но за секунду до этого в руках Артёма оказались светящиеся палочки, он закинул их в дыру, перенёс копьё в правую руку, а фонарик — в левую.

Лена же зажгла пламя в ладонях, и стоило людям попасть во тьму, как они увидели множество паутины, странные коконы на стенах и у самого низа неприятную картину.

Нечто среднее между летучей мышью и пауком, но размером с корову, тонкими лапами держало кричащую девочку и закутывало в паутину. Рядом была ещё одна тварь, что, судя по всему, закутывала мать девочки. Верхняя половина уже была в паутине, лишь ноги дёргались.

Артём сразу понял, почему Лена так спешила. Она остро реагирует на детей, так как сама очень боится потерять Аму.

К сожалению, незаметно напасть люди не смогли. Они задели паутину, и чудища мгновенно среагировали. Они обернулись и выплюнули паутину. Лена отлетела в сторону, а Артём просто полетел вниз, облачаясь в свои доспехи грифона.

Крылья грифона активировались по воле владельца и раскрылись, но тут же зацепились за паутину. Впрочем, парню было плевать. Повиснув в паутине, он направил копьё на пауков и выпустил кислотный плевок.

Стрелял он, конечно, с опаской, аккуратно, чтобы не попасть в коконы. Поэтому из залпа в пять плевков, лишь одним задел паука-летучую мышь. И то поразил бок.

Тварь взвыла и замерла на полпути к человеку. Кислота продолжала разъедать плоть. Но подлетевший король одним ударом пробил голову монстра и тут же бросил взгляд наверх. Лене с её кинжалами было тяжелее.

Вот только стоило парню отвлечься, как снизу в него прилетели два паучьих плевка. Они взорвались, не долетев до короля, и накрыли его двумя паучьими сетями.

Король мог бы использовать огонь, но тогда, вероятно, тут начнётся пожар, и все сгорят. Впрочем, используя всю свою силу, что сейчас равно тридцати девяти, он порвал сеть. Но монстры успели раньше…

Два чудища впились в него своими клыками, чтобы впрыснуть парализующий яд, но… Не пробили доспех! А Артём ещё и Каменную броню активировал. И хоть навык лишь первого уровня, но ранга C, и сработал он как надо. А ещё рядом с человеком появился скелет. Призыв нежити пока создавал лишь слабых скелетов, но у этого уже был короткий ржавый клинок.

Правда, скелет упал в паутину и застрял, но внимание чудищ отвлёк и заставил отступить назад. А потом те умерли… Король дотянулся копьём до обеих тварей.

Монетки упали в паутину, и в этот момент сверху пронеслось мёртвое тело ещё одной твари. Артём задрал голову и чертыхнулся. Там было ещё четыре монстра!

Лена, как могла, отбивалась, но сделать это было очень тяжело. Всюду паутина, темно, да и парить ей тяжело, на это тратится вся её сила.

В руках короля появился лук со стрелами, и миг спустя одна уже вонзилась в паучье брюхо чудища. Хлынула кровь, и паук, что находился выше Артёма аж на пять метров, запищал от боли и ярости.

Он резко развернулся и прыгнул на человека, однако ему навстречу полетела новая стрела, вонзившись точно в лоб…

Артём использовал Траекторию полёта, чтобы ускорить восприятие времени и идеально прицелиться. А после, и чтобы успеть убраться с пути падающего трупа.

Услышав вопль, пауки отвлеклись на противника снизу, за что один из них тут же лишился жизни. Летающий кинжал Лены вонзился монстру в глаз и пронзил мозг.

С оставшимися пауками Артём и сам разобрался. Монстры были седьмого уровня, что для Земли весьма немало. Даже монет набралось больше сотни. Но человек оказался куда сильнее, и броня его была сложно преодолима для этих монстров.

Вскоре король освободил девочку с матерью. Они уже не дёргались, так как сработал парализующий яд.

— Здесь тоже люди! — сверху раздался голос Лены. Она вскрыла кокон на стене. — Мужчина.