огромную полевую кухню, множество людей, что заняты готовкой, и, самое главное, она нашла женщину, которая выглядела как та, кто здесь главная. — Уважаемая! Можно с вами поговорить?

— А? Вы кто? А, журналисты… Странно вас здесь видеть, — это была женщина с уверенным взглядом, командирским голосом и немытыми волосами. Впрочем, тут все такие были. — Чего вам?

— Хочу спросить… как? Вы делаете то, что не смогло правительство. А ещё я видела тела чудовищ, тех самых что терроризировали округу.

— Нам помог один добрый человек. Он и спонсирует раздачу еды, и сам её поставляет. Большего я не скажу, так как не хочу его подставлять. Полиция уже устраивала тут свои рейды на тех, кто разоблачает коррупцию и помогает нам, беженцам, — женщина ушла заниматься делами, оставив журналистов, а те ещё немного прошлись по лагерю.

— Простите. У вас оружие, а разрешение есть? — поинтересовалась журналистка.

— У меня нет разрешения и не будет, потому что я — беженец. А значит, нам нельзя защищаться от чудовищ и бандитов, которые каждый день похищают и насилуют женщин! Слышите, ублюдки⁈ — обратился он, смотря на камеру. — Здесь Ад! Вы свезли нас сюда и бросили на произвол судьбы! Люди голодают и умирают! И если бы не помощь одного человека, тут было бы кладбище! А когда наше терпение лопнет. Мы придём за вами и отомстим за каждого, кто умер здесь. Вы слышите, ублюдки чиновничьи⁈ Мы придём!

* * *

Королевство.

Артём смотрел вниз на большой остров с голубой травой и… огромным куполообразным сооружением. Вокруг него виднелись различные небольшие сооружения, но больше всего выделялась широкая дорога, которая обваливалась у пропасти. Даже кусок полотна свисал.

— Волшебный остров! Волшебный остров! — повторяла сереброволосая девчушка. И, видимо, за магию она принимала странные парящие шары, что располагались над куполом. Они сияли голубым и выделяли странный туман, который весьма быстро развеивался.

— Что-то я уже опасаюсь этих ваших «волшебных островов»… — Артём продолжал смотреть на это дело, а после позвал Клода.

— Невероятно! — старик, как и предполагал король, был восхищён. — Судя по всему, эти механизмы ещё работают, а раз осколок не упал, на нём есть источник жизненной силы. И раз деревьев здесь почти нет, вероятно, эта жизнь животного типа. К примеру, гуманоиды… разумные гуманоиды.

— Или зомби, как были у вас, — рассмеялся король. — Что-то мне не хочется спускаться. И как бы запомнить это место, чтобы вернуться, но уже потом.

— Да. Был бы у нас летающий корабль. Можно было бы высадиться и посмотреть, — закивал старик.

— Тогда как закончим с добычей на осколке, что поймали недавно, слетаем, — король собрался было уезжать, но раздался вскрик старика.

— Что-то летит!

Артём кинулся к краю и увидел это «что-то». Выглядело оно опасным!

— Во дворец! Общая тревога! — приказал он и, схватив девочек, перенёсся, потом старика переправил и уже после него вернулся за квадроциклом. Но тут же отскочил в сторону, а землю изрешетили лазерные лучи!

Это был летающий треугольник, словно американский стелс-самолёт, только меньше. Метра два в длину и три ширину. На носу виднелись две дырочки, из которых и били лазеры.

— Твою ж мать… — выругался король, глядя на свой транспорт. Квадроцикл был превращён груду металлолома.

Парень активировал броню грифона, в руке появилось копьё, которое тут же начало создавать кислоту. Нужно было выиграть время, чтобы люди успели спрятаться во дворце. Ну и вернуться с осколка, к которому подсоединено королевство.

Вновь атака летающей машины, и король исчезает, чтобы появиться в стороне и сразу выпустить кислотные плевки. Машина пошла на манёвр уклонения, но среагировала поздно, и несколько кислотных сгустков всё же попали на неё.

Броня механизма зашипела и начала дымиться, вот только существенного урона это не нанесло. Однако тогда в руках короля появился пулемёт. Парень переместился на двадцать метров назад и открыл огонь на поражение. Но пару секунд спустя вновь пришлось перемещаться, так как враг слишком уж быстро прицелился в человека.

Тогда король начал появляться с флангов, и его пули всё же наносили урон. Броня дрона мялась, но пробивной мощи всё же не хватало. А он и так палил бронебойными…

Машина же крутилась из стороны в сторону, а король каждый раз менял логику перемещения, ведь машина слишком уж быстро училась и почти подловила Артёма.

Результатом была неприятная рана на левой ноге. Одно радовало, задело лишь слегка, и лазер тут же прижёг рану, потому и кровь не шла. Вот только боль была ужасной.

— Зараза… — прошипел парень, когда машина поднялась на тридцать метров и отлетела назад. Теперь ему не зайти ей во фланг, потому что под ней Мёртвое море.

Дрон же теперь прекрасно видел человека и открыл огонь, но тот вновь исчез, а появился около дворца.

— Король! — к Артёму подбежал Чов. Здоровяк был облачён в броню и держал в руках тяжёлый щит и копьё. — Командуйте. Мы одолеем противника!

— Не одолеете, его лучи прошили мою броню и даже не заметили её. Все во дворец! Как только все спрячутся, подай сигнал, а я…

— Ваше величество! Я помогу вам, — вдруг объявилась женщина-кошка. Волшебница Кайла была в золотой мантии Некора, и посох в руках из этого же комплекта ранга B.

— Хорошо, — кивнул он после секундного раздумья. Всё же магия действительно может помочь.

Обняв девушку, чей рост превышает два метра, король оказался сперва на Земле, а после позади дрона, который направлялся к городу. Пускать кислоту по врагу на такой высоте король не мог, поэтому после того, как Кайла запустила огненный шар, открыл огонь из пулемёта, стараясь повредить двигатели.

Огненный шар взорвался, но дрон уцелел! Впрочем, атака ему не понравилась, как и второй шар. Летающая машина уже разворачивалась, как взрыв слегка откинул её.

— Ветер! — осознала волшебница, и в тот же миг по дрону снизу ударил ветер поворачивая носом к небу. А ещё мгновение спустя в брюхо машины врезался огненный шар.

Дрон отбросило, но… вновь лишь вмятины и ничего более.

— Какой прочный… — ужаснулась девушка и тут же исчезла, а там, где они только что стояли, лазерные лучи прожгли землю.

Вскоре король вновь появился, но на этот раз один. И…

— Щупальце, бери двести ОР и помоги убить эту штуку, — приказал король своему копью.

— Еда!.. Много!.. Убью!..

Артём расправил крылья грифона, а копьё начало выделять чёрную жижу, которая быстро обвила как крылья, так и доспех. На месте шлема появилась чёрная голова с раскрытой пастью и зарычала.

Взмахнув крыльями, почерневший король на огромной скорости кинулся к дрону. Тот открыл огонь, но вовремя активированная Траектория полёта позволила видеть куда полетят лучи, плюс ускоряла восприятие времени.

Артём нырнул вниз, пропуская над собой лучи, после чего повернулся боком и ушёл правее.

Дрон продолжал атаковать и удалялся, опасаясь ближнего боя. Вот только человек был быстрее! Он уже подлетел и почти под носом у механизма уклонился от залпа лучами и ударил копьём по орудию, скрытому в корпусе, разрушая его.

Миг спустя человек нырнул под брюхо машины и зацепился за него щупальцами, которые вырвались из чёрных доспехов. Активировав Адреналин, король ударил копьём, оставив внушительную вмятину. После чего ещё раз ударил, а затем ещё и ещё, пока корпус не был пробит.

— А теперь сдохни, — прорычал парень, силы которого уже были на исходе.

Копьё выплюнуло кислоту внутрь дрона, а затем ещё и ещё, пока машина не начала заваливаться. А после рухнула на землю. И всё бы ничего, но из осколка тут же вылетело ещё пять дронов!

Благо, в этот момент из замка показался дымовой сигнал. Артём тут же указал королевству лететь прочь. Однако дроны не собирались их так просто отпускать…

— Больно… мне больно… — жаловалось щупальце. Оно с трудом поглощало лазерные лучи, а король маневрировал как мог, даже пытался отбиваться. Но дроны действовали умело и постоянно пытались взять человека в кольцо.

— Держись! У этих машин обязан быть предел дальности