Серёга с Кириллом смотрели за погрузкой группы прибывших через камеры внешнего видеонаблюдения. Изображение с них проецировалось на проекционную консоль кабины пилотов.

– Не очень разговорчивые ребята, – передал Миха по внутреннему каналу связи, чтобы слышали только пилоты. – Даже не поздоровались. Не то чтобы я обиделся… В общем, все на борту, готовы ко взлёту.

– Понял тебя. Диспетчерская держит свободным наш транспортно-воздушный коридор, так что сразу начинаем запуск. Через пятьдесят секунд выходим с верфи и вперёд, – сказал Серёга, набирая команды на клавиатуре панели перед собой.

Цепной привод пневматических зажимов вывел корабль из сервисной зоны, после чего началась отстыковка.

– Устанавливаю двигатели на семьдесят пять процентов. Пусковое зажигание в норме, рулевые форсунки в норме, компенсаторы давления активны, топливные элементы переведены в антистрессовый режим, – отчитался Кирилл.

– Ами, бери управление и выводи нас из атмосферы, – скомандовал Сергей, обращаясь к бортовому компьютеру.

– Принимаю управление, подтверждаю актуальный статус всех систем. Приступаю ко взлёту, – ответил виртуальный член экипажа.

Пилоты пристегнулись в своих креслах, вводя оставшиеся команды в компьютер. Корабль плавно оторвался от пневматических фиксаторов, направившись к открывающимся воротам. Невзирая на габариты, судно достаточно легко и быстро начало движение, и уже через несколько секунд покинуло пределы верфи, набирая высоту.

Воздушное пространство вокруг взлётно-посадочного сектора оказалось совершенно свободно – не было видно ни одного воздушного судна или аэромобиля. Погода портилась, и вскоре тучи густой ватой облепили всё вокруг, затрудняя обзор.

Спустя минуту позади уже остались десятки коммуникационных спутников на орбите Земли. Несколько транзитных космостанций располагались неподалёку. Радар фиксировал другие космические суда на допустимой дистанции.

– Корабль вышел из транспортного коридора. Плановый маршрут доступен для использования, перевожу системы в основной режим, – послышался компьютеризированный голос Ами.

– Мы покинули орбиту Земли, готовимся к выходу на плановый маршрут, – передал по громкой связи Кирилл.

– Ну что, Ами, давай работать, – скомандовал Сергей, проверив сводку показателей бортового компьютера.

Он потянулся к панели приборов, и его внимание привлекли волосы на правой руке. Вытягиваясь вверх, они словно стремились выпрыгнуть прочь, отделившись от тела. Кожа покрылась мурашками и стала напоминать гусиную. Это удивило и Кирилла, так как он наблюдал и чувствовал то же самое на себе.

Вразнобой загорались красные сигнальные индикаторы состояния систем. Лампы освещения кабины пилотов хаотично моргали. Подача питания становилась нестабильной, что приводило ко всё большему числу возникающих неисправностей. Из динамиков внутренней связи послышались щелчки помех, периодически сменяемые фонящим шумом и неприятным треском. Не прошло и пары секунд, как приборы, освещение и всё, что питалось электричеством, отключилось. Корабль несколько раз тряхнуло. Потеряв основную тягу для набора скорости и погрузившись во тьму, судно отправилось в дрейф, продолжая двигаться по инерции.

– Что произошло? – спросил Кирилл, тщетно перебирая комбинации команд на клавиатуре.

– Если через десять секунд не заработает резервная система питания – у нас проблемы, – спокойно ответил Сергей, осматривая помещение и остановив взгляд на товарище.

– Двигатели отключены, бортовой компьютер не отвечает… да ни одна система, в принципе, не отвечает… Нас сместило с курса и относит в открытый космос.

– Я думаю, тряска не сильно сбила нас с начальной точки инициации маршрута, – сказал Сергей, всматриваясь в звёзды и стараясь определить хотя бы на глаз, как быстро их относит прочь. – Так, Кирилл, пускай Миха посмотрит, что с питанием, резервное так и не запустилось. Сам займись изоляцией пассажирской палубы – без системы отопления скоро здесь станет достаточно холодно. И космо-костюмы с грузового тоже принеси – кислорода надолго не хватит. Будем надеяться, на ближайшей транзитной станции уже заметили, что мы сошли с курса, и скоро пришлют буксировщики. А я проверю космо-погрузчик – на случай, если придётся эвакуироваться своим ходом.

Не успел он договорить, как внезапно загорелся свет. Панель приборов включилась, сигнализируя индикацией о начале предстартовой диагностики ключевых систем. Из динамиков внутренней связи послышался не сильный шум, после чего сразу стих.

– Похоже, резервное питание заработало, скоро будет сводка по системам, – радостно воскликнул Кирилл, возвращаясь на своё кресло.

– Миха, что у тебя? – сказал Сергей, активировав внутренний канал связи.

– Чёрт его знает! Вышло из строя охлаждение первого и третьего двигателей. Топливная система выпала в аварийный режим – пока не могу сказать, безопасно ли запускать второй и четвёртый. Жду, когда прогрузится диагностическая программа. Что вообще случилось?

– Сам не знаю. Ждём данные от бортового компьютера. Что в пассажирском отсеке?

– Сейчас посмотрю, мне как раз кое-что оттуда нужно.

– Хорошо, дай знать потом, – попросил Сергей. – Посмотри заодно, что с коммуникационной установкой, – не могу ни с кем выйти на связь!

– Коммуникация работает! Но нет ни одного входящего сигнала, – вмешался в разговор Кирилл. – И наш тоже никто не принимает. Ещё и на радаре пусто.

– Выведи изображение с внешних камер, – скомандовал Сергей. – Миха, у вас там за бортом через окна видно что?

Предпусковая диагностика завершила работу. Мониторы принялись демонстрировать всплывающие сообщения о статусе различных систем корабля. Большинство находились в рабочем состоянии, остальные не отвечали.

– Только космос. Разве нас могло отнести дрейфом так далеко за столь небольшое время? Слушайте, мы действительно остались без первого и третьего движков, топливная система исправна, но вот зажигание и модули ускорителей недоступны через основную сеть управления. Я попробую запустить оставшиеся двигатели вручную, но что-то мне подсказывает: мы практически нетранспортабельны! Нужно связаться с диспетчером – пускай высылают ремонтников.

– Мы не можем ни с кем связаться. Возможно, усилители вышли из строя. Ждём от тебя зажигание и будем разворачиваться. Может, хотя бы до транзитников дотянем, – сказал Сергей. – Ами не отвечает, компьютер на ручном режиме.

Кирилл наконец вывел проекцию с внешних камер. С дюжину изображений демонстрировали мрачные, бескрайние просторы открытого космоса, и лишь несколько камер в задней части судна транслировали иную картину.

Взору предстала незнакомая планета, атмосфера которой оказалась затянута серыми и грязно-коричневыми облаками. Местами они рассеивались, реже оканчивались чёткой границей, и там просматривалась поверхность.

– Ни кораблей, ни станций, ни спутников. Пусто! – сказал удивлённо Кирилл, не переставая изучать показания радара. – А планета… Я не узнаю, что это за планета. Где мы оказались?