– О нет, время для подобных сделок уже истекло. Ты все нам расскажешь, так или иначе. До или после того, как Райя умрет. Когда – сама решай.

– Ты чудовище, – бросила ему Мила.

– Твое мнение мне совершенно безразлично, полукровка. Ты ни то ни другое. Не думаешь ли ты, что чудовищем правильнее будет обозвать тебя? – Он омерзительно рассмеялся, а затем его лицо снова стало каменным.

Его слова заставили Милу содрогнуться.

– Покончи с этим, Керим. Сейчас.

Ролан отвернулся от нее, словно собираясь уйти. Райя вот-вот могла умереть.

– Нет! – прохрипела Мила, выпрямилась и дернулась в путах последний раз, так сильно, что стул закачался. – Ты победил. Ты победил… – всхлипывая, она просила и умоляла. – Я расскажу тебе все, что знаю. Все. Но не убивай Райю. Пожалуйста, не убивай.

Ролан резко остановился. Керим пристально смотрел на него и Милу; Райя мужественно боролась за каждый вдох, почти теряя сознание.

Ролан небрежно взмахнул рукой. Керим скрипнул зубами. Это могло означать только одно: Ролан подал знак прекратить. Мила ощутила облегчение каждой клеточкой своего тела. Керим недовольно развеял заклятье, освободив горло Райи от веревок. Она шумно втянула воздух, ее голова безвольно наклонилась в сторону. Миле было невыносимо слышать этот тихий хриплый кашель. Шея Райи распухла, на ней проступили синие и зеленые пятна. Кое-где виднелись алые и темно-красные следы.

Повернувшись, Ролан снова подошел к Миле. Невозмутимый, спокойный, внимательный. Он материализовал себе стул, уселся перед Милой и поправил рубашку.

– Не заставляй меня пожалеть об этом решении.

Мила кивнула. Она неустанно пыталась что-нибудь придумать. Может ли она выиграть еще немного времени? Может ли она сделать что-то еще?

– Что ты знаешь?

Мила помедлила – насколько это было возможно.

– Немногое. Я приехала в Прагу, чтобы найти свои корни. Я родилась там.

Ролан наклонился вперед.

– Не тяни.

Конечно, Мила понимала, что не об этом он хочет от нее услышать.

– Я… я другая.

– Керим!

– Нет! Подожди! Я хочу сказать, я всегда была другой. Я… – Миле не хватало воздуха и слов. У нее все болело. – В Праге я встретила Вечных. Кого-то, кто мне… хотел причинить мне вред. Ашер спас меня. – Она пыталась говорить как можно меньше, выдавая лишь то, что было невозможно скрыть.

– Что ты имеешь в виду – «другая»?

– Я могу то, чего не могут другие.

– Что именно? – рявкнул он.

Мила молчала.

– Не заставляй меня повторять вопрос, – с угрозой произнес Ролан, и Мила уже ощущал, как его энергия царапает ее кожу.

– Серые люди, – произнесла Мила. – Я вижу серых людей.

– Серые люди. Что за чушь! И это все? – Нахмурившись, он недоверчиво посмотрел на нее. – Трудно поверить.

Наклонившись вперед, он положил свою огромную ладонь на ее бедро, прямо на рану, которую сам ей нанес. Мила понимала, что, если он сожмет пальцы, ее пронзит боль.

– Серые – это те, кто скоро умрет. Я могу это видеть, – выдавила она.

– Невероятно, – выдохнул Ролан, и его глаза сверкнули так, что Миле стало жутко. В его взгляде горели алчность и любопытство. – Ты буквально видишь серых людей? И это означает, что они скоро умрут… А что еще ты умеешь, маленькая Мила?

Его пальцы сжимались все сильнее. Еще недостаточно, чтобы причинить боль, но уже близко к тому. Керим тем временем по-прежнему стоял рядом с Райей, которой едва удавалось держать глаза открытыми. Его пальцы подрагивали, словно он еле-еле сдерживался, чтобы не задушить ее.

– Нет. – Мила соврала, и Ролан это понял. Она никогда не умела врать.

Он изо всех сил вдавил большой палец в алую, воспаленную рану, которую оставил его нож несколько часов назад. Его лицо исказила уродливая гримаса. Задыхаясь от боли, Мила открыла рот, но не смогла издать ни звука. Слезы катились по ее щекам.

«Ашер!»

Кровь струилась из уже слегка воспалившейся и заметно опухшей раны. Ролан принялся поворачивать палец, погружая его все глубже. Тут же подступила дурнота. Мила наклонилась в сторону, и ее стошнило от боли.

Ролан отодвинулся назад, старательно и с наслаждением вытер палец о платье Милы, которое и без этого было больше похоже на тряпку, и, подождав, спросил:

– Не хочешь изменить свой ответ?

Привкус во рту был таким омерзительным, что Милу едва не стошнило еще раз. Когда она выпрямилась, Ролан поморщился.

– Выглядишь отвратительно.

Он наколдовал полотенце, вытер Миле лицо, а затем швырнул полотенце на пол – оно упало рядом с ее голыми, холодными как лед ногами. – Так намного лучше. Ну что?

Его голос звучал приятно, мелодично и игриво. Расслабляюще. Ни в коем случае нельзя позволять себе поддаваться этому впечатлению.

– Давай немного сменим тему. Почему многие хотят причинить тебе вред? Из-за твоего дара, верно?

Мила устало кивнула. На большее она не была способна.

– Очень хорошо, ты отлично справляешься. Получается, Ашер тебя спас. Почему он продолжает тебе помогать? – Ролан с деланой задумчивостью дотронулся до подбородка пальцем, испачканным в ее засохшей крови.

Услышав этот вопрос, она невольно подумала об Ашере, о его глазах, его улыбке, его поцелуях – нужно немедленно это прекратить! Она быстро отвела взгляд, потому что отчетливо ощутила, как жар заливает щеки.

– О, я понимаю. Это… весьма красноречиво. – Он недоверчиво рассмеялся. – А теперь наконец признайся мне, в чем именно суть твоего дара.

Мила лихорадочно пыталась что-то придумать, но еще до того, как она смогла хоть что-то ответить, она увидела нож Ролана. Он прочертил по ее ноге еще один порез.

– Не вынуждай меня необратимо разрушить судьбу Райи. Во второй раз я не стану останавливать Керима. Мое терпение иссякло!

Сжавшись от боли, Мила снова мысленно выкрикнула имя Ашера.

Его не покидало навязчивое ощущение, будто он что-то упускает, не замечает того, что определенно должен был заметить. И дело было вовсе не в голосе Цето, который обеспокоенно и одновременно раздраженно что-то ему говорил.

Ашер словно погружался в неглубокую дремоту. На языке ощущался неприятный привкус, а тьма внутри его стремилась разрастись, несмотря на то что он потерял много сил. Больше разрушения, больше борьбы, больше чего угодно.

Чтобы открыть дверь и добраться до портала, ему пришлось потратить больше энергии, чем он ожидал и чем он был готов отдать. У Ашера вырвался слабый стон, но он тут же заставил себя замолчать. Каждая мышца была напряжена, словно его тело пронизывало электричество, и он с радостью двинулся бы дальше: ему нужна была самая малость…