— Хорошо, хорошо. Я больше не буду тебе мешать. Что сказать родителям, когда они приедут?

— Скажи, пошёл гулять с друзьями. Приду где-то в десять-одиннадцать.

— Хорошо.

Он ел и смотрел в одну точку. В голове крутилась только одна мысль: «Областная комиссия, а там точно загребут. Как сказать Наташе? Что придумать, чтобы она не сильно переживала? Хотя, что тут уже придумаешь? Надо настраивать на худшее. А если сложится в лучшую сторону? Ну, тогда все и станет на свои места». Встал из-за стола. Молча помыл за собой кружку, поставил на место и пошёл переодеваться.

Вспомнил приснившийся сон: «Как говорится, сон в руку. Вот, Маришка сказала дорога — значит, дорога. Вырастет, наверное, будет прорицательницей или ясновидящей. Чертёнок».

Глава 7

Семья Наташи

Наташа жила с родителями в частном доме в том же посёлке только на расстоянии километров полутора от дома Валеркиных родителей. В условленное время Валера всегда ждал её метрах в пятидесяти, на пригорке от добротного каменного дома, у поворота. Наташина мама женщина прямая, резкая и непредсказуемая на слова и поступки, ничего не имела против Валеры, однако, нет-нет, да и «укусит» дочку. В нём ей нравилось всё и в то же время ничего. Хотя наверняка опасалась и переживала за дочь. Её пугала ранняя любовь дочери и возможное повторение собственной судьбы. Восемнадцатилетней девушкой она вышла замуж и родила Наташу. Первый брак был непрочный и распался. Сейчас она жила вторым браком. Сердце её разрывалось на части от любви к дочери, второму мужу и малолетнему сынишке. Дать каждому равное количество материнской и женской ласки не получалось, что сильно её раздражало.

Отчим, мужчина спокойный, рассудительный и очень начитанный. Порой это даже вредило ему в семейной жизни. Он углублялся в долгие философские рассуждения, чем окончательно выводил супругу из терпения. Её импульсивные всплески, сопровождающиеся матерными скороговорками, заставляли его умолкать до лучших времён.

К Валерию он относился по-товарищески. Возвращаясь домой с работы, отчим заставал парня на пригорке и вступал с ним в беседу. Однажды Сергей шёл изрядно выпивший. Остановившись перед юношей, он посмотрел на его улыбающееся лицо. Помолчал и выдал фразу, которую Валерий долго не мог забыть: «Не знаю, возможно, между вами любовь. Кто знает. Только запомни. Обидишь Наташку, башку с плеч сниму». Отвернулся и молча, тяжело ступая и дыша паровозом, побрел к дому.

Валера засмотрелся на закат. Сзади послышались приближающиеся, неуверенные, крадущиеся шаги.

— И кого мы хотим напугать? А? — спросил он, не поворачивая головы.

— Ну вот, всё испортил, — обиделась Наташа.

— Извини. Я не хотел тебя обидеть, — повернулся Валерий. — Хочешь, я отвернусь, а ты снова подкрадёшься?

— Нет, не хочу. Пошли гулять.

— Куда сегодня хочет моё солнышко? — он подошёл ближе и поцеловал Наташу.

— Пошли в кино. Там и наши ребята сегодня будут. Поболтаем. Вспомним восьмой класс. Учителей. Школу.

И они не спеша пошли по дороге. Отойдя на значительное расстояние, Наташа обернулась. Сзади никого не было. Она взяла Валерку под руку, прижалась щекой к его плечу, и так они шли до самого кинотеатра. Было так хорошо, что не хотелось разговаривать. И Валерка не решился рассказать Наташе про повестку.

Несмотря на то, что возле кинотеатра было много людей, Наташа с Валерой быстро отыскали своих бывших одноклассников. Сразу стало шумно и весело. На время забылись мучающие вопросы и проблемы. Мальчишки и девчонки рассказывали о своей жизни, делились новым и интересным. Рассказывали разные истории, анекдоты. Все смеялись и радовались жизни. Потом смотрели отечественный фильм «Курьер». Весёлой компанией забрели на дискотеку. В сгущающихся сумерках стали расходиться по домам. Валера обратил внимание, что Наташа весь вечер вела себя как-то необычно. Не так, как всегда. В её поведении произошли какие-то незначительные изменения. Она необычайно мало смеялась, улыбалась лишь кончиками губ. Когда гуляли компанией, обычно шла с девушками. Сегодня ни на шаг не отходила от Валеры. Как-то более нежно прижималась к нему и изредка пыталась заглянуть в его глаза.

— Наташенька, ты случайно не заболела?

— С чего ты взял?

— Да ты сегодня весь вечер не такая…

— Какая — не такая?

— Ну, никак всегда.

— А какая я всегда? Что, уже не нравлюсь? Или не красивая?

— Ну, ты скажешь. Не нравишься, не красивая. Ты у меня самая, самая красивая. Что ты, в самом деле. Наташенька, я прямо тебя не узнаю. Солнышко, что с тобой случилось?

— Ни-че-го! Мне с тобой очень легко и хорошо. Мне так приятно, что у меня есть ты. Я тебя очень сильно люблю. Поцелуй меня, пожалуйста.

— Я тебя тоже очень сильно люблю, — Валерий обнял её. Крепко, крепко прижал к себе и поцеловал.

— Фу-фу! Отпусти. Задохнусь.

— Наташенька, мне надо тебе сказать что-то очень важное.

— И я хотела тебе сказать, что-то очень, ну просто очень, очень важное, — и она рассмеялась.

— У меня важней.

— Нет, ты ошибаешься. У меня ещё важней твоего важного.

— Всё, придётся драться до первой крови, — пошутил Валера и отпустил Наташку.

Она небыстро побежала вперёд и весело закричала: «До-го-о-о-ня-я-яй!». Они, словно дети, играли в догонялки, обнимались и целовались. Почти у самого дома Наташа остановилась. Повернулась к Валерию. Лицо её сияло в улыбке. В глазах блестели искорки.

— Валера, у нас будет ребёночек, — просто произнесла она.

— ?!?!?!

— Ты чего застыл как памятник? Я беременная. У нас будет наш ребёночек, — смотря на опешившего Валерку, на его застывшее лицо и бегающие глаза, она засмеялась.

— Я… это… ты… а-а… ты?.. Кто сказал?

— Я тебе говорю. Сегодня утром я ходила в консультацию. У нас будет ребёночек.

— Погоди.

— Ты что, не рад?

— Я очень рад. Только всё как-то очень неожиданно.

— Неожиданно?! У нас все ожиданно.

— Конечно, конечно… Ура-ра-ра-а-а-а! — Валерку прорвало. Он подбежал и подхватил Наташу. — Милая моя. Любимая моя. Солнышко. Ласточка. Цветочек. Рубиновая моя. Золотая моя. Бриллиантовая моя.

Он кружил и кружил её, а она смеялась. Внезапно Валера остановился и поставил Наташу на ноги.

— Я не сделал тебе больно?

— Нет. Дурачок. Мне приятно. Я не решилась тебе сказать сразу, потому что не знала твоей реакции.

— Нормальная реакция. Здоровая реакция. Только вот у меня новость не очень-то и весёлая. Хотя о грустном сегодня не будем.

— Что? Всё-таки забирают? — догадалась Наташа.

— Пока не знаю. Маринка сегодня расписалась за повестку на областную медкомиссию. Схожу завтра, а там посмотрим. Погоди, а маме ты уже сказала о ребёнке?

— Нет. Пока нет. Я потом ей скажу. Вот сходишь на медкомиссию. Станет всё ясно. Потом