препятствий есть – поваленные деревья. За наряд свой не боишься?

– Не боюсь, давай коротким путем идти, а то нас в розыск подадут.

Путь действительно оказался короче, но полоса препятствий в одном месте оказалась для девушки испытанием. Оказалось, что этой весной одну базу отдыха решили отгородить от леса приличной высоты бревенчатым забором, обходить его было слишком далеко, у Али просто не хватило роста, даже чтобы подтянуться и перелезть через ограду.

– Так, я тебя подымаю сейчас. Ты сможешь подтянуться и посидеть полминуты на этих бревнышках?

– А у меня есть варианты? Смогу.

Девушка, словно кошка, уцепилась за ограду, а потом ловко подтянулась и села на ограду.

– Предупреждать надо о своих спортивных способностях! Только спрыгивать самой не надо, нам одного травмированного достаточно, – с этими словами мужчина оказался на другой стороне. – Сейчас помогу спуститься.

Девушка легко соскользнула прямо в его объятия, а он не спешил ее отпускать.

– Алюша, – прошептал он, совершая большую глупость, мысль о которой не давала ему покоя со вчерашнего вечера. Лика ответила на его поцелуй, но потом сразу же отстранилась, и оставшийся путь они прошли молча.

Александр клял себя на чем свет стоит. Ну неужели нельзя было удержаться от поцелуев? Ведь было понятно, что торопит события, что может спугнуть. Но не удержался, когда эта пушинка в его руках оказалась, сладкая девочка. Его девочка.

За ужином они активно обсуждали свадьбу друзей, но Алика не хотела встречаться взглядом с Сашей. Ей не было стыдно за тот поцелуй, просто в душе всколыхнулось то, что было спрятано далеко-далеко.

– Народ, я пойду на улице минут пять посижу перед сном,– сказала девушка, когда все собрались расходиться по комнатам.

Может стоит дать шанс самой себе? Нельзя же зацикливаться только на работе. Может, если не торопить события, все и сложится? Юношеским максимализмом Аля уже переболела, страсть на адреналине не привлекала, да и жить на постоянном пределе эмоций уже не хотелось. Пять лет назад все это было, и повторения не сильно хотелось.

– Ты раздетая вышла, – вывел девушку из раздумий Сашин голос. – Аль, извиняться за поцелуй не буду, ты мне очень нравишься. Просто попрошу: давай попробуем встречаться. Обещаю, не гнать лошадей, все будет идти своим чередом.

– Мне сейчас надо ответить?

– Можно и сейчас, в крайнем случае, до понедельника готов подождать. Заходи в дом – замерзнешь же.

– Тогда в понедельник отвечу. Спокойной ночи!

И снова они, каждый в своей постели, долго не могли уснуть.

Домой они возвращались воскресным утром. Алику довезли до подъезда, мужчина изъявил желание занести ее вещи в квартиру лично. Перед дверью девушка поблагодарила его.

– Значит, до завтра!

– И ты не спрашиваешь, когда я освобожусь?

– Нет, твое расписание переписано и выучено.

– Оперативно…

Он помнил обещание не торопиться, но от поцелуя удержаться не мог.

– Саш, кто-то обещал не спешить? И тебя люди в машине ждут.

– Это чтобы думалось лучше. До завтра!

А думать Лике было не о чем, она была согласна попробовать встречаться, а почему не озвучила ответ – сама до конца не понимала.

6

Все-таки пять пар в понедельник – лучший способ отключить все ненужные мысли. Поэтому порефлексировать на тему «да или нет» девушке было просто некогда. Александр уже ждал ее возле учебного корпуса.

– Привет! Давно ждешь?

– Привет! Не очень. Так что ты решила?

– Прямо с места в карьер… Хорошо, давай попробуем встречаться. Только одно условие: никогда никаких цветов. Согласен?

– Согласен, – ошарашено ответил. – Куда пойдем?

– Все равно, но только ненадолго. Я по понедельникам все пять пар на ногах, и говорящим попугаем работаю.

– Ясно, тогда идем тебя кормить и баловать.

– Может не надо?

– Надо. Тут рядом.

Они зашли в хорошо знакомое Алике кафе, сели за столик и сделали заказ.

– Саш, мне очень нравится как готовят в «Чаровнице», но давай в следующий раз без кафе обойдемся, – начала говорить девушка. – Я в состоянии доехать до дома и не умереть с голоду.

– Аля, ты согласилась встречаться. А это значит, что мы будем вместе появляться в разных местах, и достаточно часто. Или ты посчитала, что наши встречи ограничатся только выездами в Славяногорск?

– Ничего я не считала, просто у меня не совсем вырисовываются в голове наши встречи.

– Ладно, давай ешь. Потом на бульвар прогуляемся.

– Саш, а почему именно – художественная ковка? – поинтересовалась Алика, когда они устроились на единственной свободной лавочке на бульваре.

– Скажем так, это хобби, которое стало приносить хороший доход. Мы ведь этим не так давно заниматься стали, начинали вообще с небольших кованых роз, – и Саша начал рассказывать о том, чем он занимается. Аля же открыла тайну, что преподавать мечтала с детства, но не программирование, а язык и литературу.

На бульвар уже опускались сумерки.

– Аль, до трамвая отсюда далековато идти, – сказал мужчина, помогая спутнице встать. – Может, на Университетскую пойдем на маршрутку?

– Без разницы. Тем более, трамваи в такое время – редкий зверь.

Маршрутку ждать долго не пришлось, в такое время они шли уже полупустые.

– Алюш, нам на Ветке вставать или на следующей? – спросил он, обнимая девушку. – И часто ты в такое время домой возвращаешься, раз не рискнула на трамвай идти?

– На следующей лучше выйти. Не часто, иногда бывает, в основном во время сессии, – ответила она и удивилась тому, насколько быстро расслабилась сегодня вечером.

– Ну теперь ты хотя бы не одна в такое время ходить будешь. Завтра, кстати, у тебя рано пары заканчиваются, я еще работать буду в это время. Где тогда встретимся?

– А мы завтра встречаемся? Пар мало, а дипломников много, освобожусь как и сегодня.

– Вот и хорошо, из дому тебя вытягивать не придется. Мы почти приехали.

Путь с остановки до дома Алики неприятно удивил Сашу – надо было пройти через заброшенный сквер, где собирались странные компании в темное время суток. Он крепче обнял девушку.

– А другой путь к дому есть? Или ты в одиночку тоже через этот сквер ходишь?

– Нет, я на трамвае езжу, там от остановки до дома пару минут идти. А тут я только по светлому хожу. Мы пришли уже.

В этот раз он уже не боялся спугнуть Лику поцелуем. Она отвечала на поцелуй, и отвечала так, что он чуть не забыл где они находятся. Нежное женское тело льнуло к нему, а его руки изучали ее на ощупь.

– Алька, Аленька, гони меня! Еще минута, и я уже никуда не уйду, – прошептал Александр.

–До завтра, Саш, –