девочка, подарившая этой ночью сказку. Вставать не хотелось – на его плече сладко спала Алика. Но не успел он закрыть глаза, как в дверь постучали.

– Соня, вставай солнце уже высоко. Ты чего разоспался? – не дожидаясь ответа, Сашина сестра зашла в комнату. Аля вздрогнула и проснулась, пара секунд потребовалась на то, чтобы понять, что она не у себя дома. Поняв, что они в комнате не одни, девушка инстинктивно натянула простыню до подбородка.

– Сестричка, ты как обычно с деликатностью слоненка. Дождаться пока отвечу нельзя было? – рассмеялся парень.

Теперь пришла очередь Нины смущаться.

– Ой, ты не один… Аля, привет! Приходите завтракать, а то с голоду умрете, – с этими словами она ретировалась из комнаты.

Саша поцеловал покрасневшую Алику.

– С добрым утром! Ты стесняться надумала, что ли? Не надо, ты скоро привыкнешь к Нине.

– С добрым! Сестра о брате позаботиться решила, а тут такой сюрприз…

– Замечательный сюрприз, пусть сестрица привыкает!

Тут девушка посмотрела на часы.

– Начало одиннадцатого… Ну, мы – и сурки… Саш, а мой пакет с вещами где?

– Сейчас принесу.

За пакетом пришлось идти на кухню, где уже хлопотала Нина.

– Санька, в этом доме скоро станет на одного человека больше? – на этот раз шепотом спросила сестра.

– Все может быть. Но пока Аля часто будет тут ночевать, поэтому прекращай врываться в мою комнату!

– А напомни мне, пожалуйста, когда в последний раз тут твоя девушка ночевала. По-моему несколько лет назад…

– Нин, давай без воспоминаний обойдемся! Тем более при Але…

– Я совсем глупая, что ли… Между прочим, мне твоя Аля нравится.

Завтрак прошел весело, Саша и Аля рассказывали Нине как прошла свадьба друзей.

– Аль, объявляется день ничегонеделанья, – объявил Саша после завтрака.

– Согласна, только мне сегодня к себе надо вернуться, – ответила девушка.

– Зачем? Я тебя завтра на работу отвезу.

– Ага, и пойду я на эту самую работу или в тунике, или в вечернем платье. А у меня завтра последняя защита дипломов, а потом по корпусам бегать – бумажки разносить. И погонят меня с работы за форму одежды, – рассмеялась Алика.

– Сдаюсь-сдаюсь. Тогда сейчас поедем к тебе за приличной одеждой, а потом вернемся.

Так они и сделали.

К середине недели выяснилось, что у обоих неожиданно нарисовались дополнительные выходные, и они решили провести их там, где все начиналось – в Святогорье.

– Аль, там ведь уже не так тихо и спокойно, как весной. В соседнем домике две семейные пары с детьми отдыхают, и к нам в субботу днем Нина присоединится, а вечером – коллеги по раскопкам подъедут, – предупредил девушку Александр.

– Саш, если честно, то я настолько вымоталась, что и стадо слонов не замечу.

– И меня не заметишь? – усмехнулся он.

– Тебя трудно не заметить, ты о себе очень хорошо напоминаешь.

– Ладно, спи давай, на кофе будить тебя не буду.

Два дня уединения пролетели как одно мгновение. Алика с Сашей узнавали друг друга с новой стороны, и это им обоим безумно нравилось.

– Не хочу завтра домой ехать, – сидя на кухне с чашкой кофе, сказала девушка.

– Я тоже, но надо, – рассмеялся Александр. – Когда у тебя отпуск? Давай на целую неделю сюда приедем или дней на 10.

– Через три недели, – вздохнула Лика.

– Вот тогда и вернемся. Пойдем Нину с маршрутки встречать!

– Аль, у вас все всерьез и надолго? – спросила девушку Нина, когда они вместе занимались ужином.

– Нина, не знаю, – честно ответила Алика. – У нас все так быстро закрутилось, и мы просто плывем по течению. Одно скажу – нам хорошо вместе.

– А давай вы будете так плыть по течению долго-предолго, – рассмеялась Нина. – Я брата давно таким счастливым не видела.

– Не будем загадывать, пусть все своим чередом идет. Пойдем звать мужчин на ужин.

После ужина Саша с друзьями вышел на улицу.

– Скоро еще один из нашей банды будет окольцован. Да, Сань? – спросил один из друзей.

– Леш, ты слишком торопишь события! – прервал его Александр.

– Ну-ну… – вмешался второй их друг.– Саш, мы сколько уже вместе ездим в поля?

– Больше четырех лет.

– Так вот за это время ты ни разу с собой никого не брал сюда кроме сестры. Алика ведь с тобой уже не первый раз сюда приезжает. В общем, мы за тебя рады!

– А как я за себя рад…

11

Александр как всегда ожидал девушку недалеко от учебного корпуса. Двор университета без студентов казался слишком тихим и унылым без шумных студентов, и он немного заскучал. Алика задерживалась уже на двадцать минут, а ведь на нее это не было похоже, да и формально она была еще в отпуске. Из корпуса вышла Лика, но не одна, а в сопровождении двух мужчин. Один из них был научным руководителем девушки, а второй был ему не знаком.

– Алика, Вы успеете к завтрашнему дню доклад подготовить? Хотелось бы послушать, а потом может и переманить к себе. А то ваш научный руководитель целый цветник вокруг себя собрал, и защищать своих аспиранток не собирается, – улыбаясь, обратился к девушке незнакомый Александру мужчина.

– Александр Илларионович, я аспирантуру только через год заканчиваю, – ответила Лика.

– Вот завтра и посмотрим, когда тебя на защиту можно выпускать, – вмешался ее научный руководитель.

– Ну и решим, где у нас доклады свои почитаешь. В командировку готова ехать? Как раз к началу учебного года вернешься. Николаич, ты без ценного сотрудника обойдешься?

– Если к началу учебного года Алика вернется, и еще и привезет нужные бумаги к своей работе – отпускаю.

– Значит, договорились.

– Александр Илларионович, Виктор Николаевич, извините, мне пора идти. До свидания, – сказала девушка.

Она так спешила, что не заметила, как оба Александра несколько секунд внимательно смотрели друг на друга. Саша стоял совсем рядом, и весь разговор слышал достаточно хорошо. Какая командировка? Алька же и отдохнуть толком не сумела – последнюю неделю так вообще в бумажках своих закопалась. Ну и оценивающий взгляд его тезки на девушку мужчине абсолютно не понравился.

– Саш, привет! – обняла его Алика.

– Привет! Кто это был? – поинтересовался Саша.

– Вопрос вместо поцелуя? Интересно. Сань, что с тобой?

Он поцеловал девушку, и поинтересовался:

– Ты ко мне не передумала ехать? И все-таки кто это был?

– Не передумала, я только вечером полчасика поработаю. Это один профессор, может быть, в его совете защищаться буду. Ну, и со всякими мелкими пакостями, связанными с защитой он помочь может.

– А в командировку с ним тебе ехать обязательно?

– Ты слышал? Насчет командировки все