– Спасибо, котенок! Чай готов уже.

Непонятно что на Алику подействовало больше – суматошный день, Сашины ласки или чай с медом, как только ее голова коснулась подушки, она моментально уснула. Александр все-таки не выдержал и решил заглянуть к ней в комнату и обнаружил, что и в этот раз шторы остались незадернутыми. Он аккуратно занавесил окно и вышел. Ему, в отличии от Лики, очень долго не спалось. Ее прошлое по прежнему было загадкой. Что должно было произойти, чтобы ласковая нежная девушка спряталась в раковину науки и поставила крест на личной жизни. Саша немного порасспрашивал Ларису об Алике. Выяснил он только то, что у девушки были серьезные отношения, когда она заканчивала университет. Тогда они были еще совсем мало знакомы, и что произошло – Лариса не знала. После того были какие-то увлечения, но длились они недолго и ничем не заканчивались. Следующая поездка сюда будет после того, как их отношения перейдут на новую ступеньку, еще один такой вечер воздержания он не переживет.

8

Вся компания собралась у Ларисы.

– Лара, Гриша, по какому поводу мы собрались? Вы до загса наконец-то дошли? -поинтересовался Александр.

– Да, дошли, – ответил друг. – Поэтому вы ничего на 25 июня не планируете.

– Лар, вы же в июле хотели свадьбу играть? – уточнила Аля.

– Хотели, вот только таких желающих целая куча нашлась. Аль, у тебя конец июня сильно загружен?

– Ларис, как обычно. Но 25 июня буду полностью в твоем распоряжении.

– Вот и славненько, дружка с опытом. Обещаем над свидетелями сильно не издеваться, – пошутила Лариса. – Давайте чай пить!

– Аль, почему тебя Лариса дружкой с опытом назвала? – спросил мужчина, когда они вышли от друзей.

– Потому что я буду дружкой уже пятый раз, – нехотя ответила ему девушка.

– Да уж… Ну хоть кто-то будет знать что делать. У меня такого опыта нет. Только собственная свадьба.

– И что, после этого на свадьбах не был?

– Не был. Аллергия, знаешь ли, на свадьбы…

– Давно?

– Что давно? Свадьба была или аллергия? Почти десять лет назад женился, через год разошлись, с тех пор и аллергия.

– Ох, как все запущено… Сань, можно глупый вопрос? Почему не сложилось?

– Не знаю, молодые были. Ей – девятнадцать, мне – двадцать. Она во всем слушала родителей, у меня не хватило ума уговорить ее пожить отдельно от родителей. Сначала расходились на пару дней, потом на пару недель, а потом обнаружил в почтовом ящике повестку в суд, вызывали на дело о разводе. Вот и вся история.

– И ты так просто согласился на развод?

– Нет, не просто. Пытался поговорить, что-то доказать, просил дать нам шанс. Потом понял, что она меня просто не хотела слышать. Аль, раз у нас такая откровенность пошла, я тоже спрошу…

– Спрашивай!

– Как так получилось, что у тебя наука на первом месте?

– Считай, что это моя раковина, в которой я от реальности прячусь.

– А если серьезно?

– Серьезно… Боюсь я серьезных отношений. Один раз обожглась – больше не хочу. Не хочу оказаться неподходящим вариантом. Не хочу на что-то надеяться и кому-то давать надежду. А вообще все почти как у тебя, вот только до свадьбы дело не дошло, и мы были на пару-тройку лет старше, – ответила девушка. Она уже пожалела, что начала этот разговор. – Саш, проводи меня до остановки, я сама домой доеду.

– Алюш, давай договоримся: я больше тебя не спрашиваю о прошлом, а ты не становишься колючкой. Мне не хочется, чтобы ты одна до дому добиралась.

– Саш, время еще детское. Доеду сама – ничего со мной не случится. Отдохни лучше, ты же почти каждый день после одиннадцати вечера только домой возвращаешься.

– Ладно, только позвони когда приедешь, – ответил он, обнимая Алику.

– Обязательно, – она хотела что-то еще ответить, но мужчина прервал ее поцелуем.

– Может все-таки тебя отвезти?

– Санечка, я сама. До завтра!

Кокон, которым Алика окружила себя четыре года назад, разрушался на глазах. Александр за какие-то полтора месяца сумел стать частью ее жизни. Он приручал ее, словно котенка, отступал, когда она выпускала коготки, приближался, если разрешала. Не давил, не ставил условий, просто был рядом, и теперь занял все пространство вокруг нее. Девушку это пугало, она не понимала зачем так открылась. Ведь никто, кроме нее и Игоря, ее бывшего парня, не знал истинных причин их разрыва. Тогда Алика показалась родителям парня неподходящей партией, они не захотели, чтобы провинциальная девочка стала частью их семьи.

Сегодня от той девочки из маленького городка уже практически ничего не осталось. За четыре года она добилась многого, вначале ею двигала злость, желание доказать Игорю, что он ошибся, отказавшись от нее. Год она работала, не замечая никого и ничего вокруг, бралась за любые подработки, лишь бы меньше времени на мысли о жизни оставалось. А потом злость прошла, но Лика уже поняла, что за маской трудоголика можно от многого спрятаться. Постепенно она стала строить отношения с парнями на ее условиях, хотя и отношениями это назвать трудно было – так эпизодические встречи, как говорила ее знакомая, для здоровья.

Она научилась ставить на место особо рьяных ухажеров всего лишь парой фраз, выстроила вокруг себя неприступную стену и прослыла снежной королевой. А вот теперь весь этот тщательно созданный образ рушился… Почему она сегодня рассказала правду, а не отшутилась, как обычно? Когда она успела подпустить Сашу так близко? Ответов на эти вопросы у нее не было… Но сегодня вечером Аля осознала важную вещь – этот мужчина ей не безразличен.

Александр не ожидал, что вечер откровений закончится именно так. Он не жалел, что заставил девушку рассказать обо всем. По крайней мере, стало понятно почему она ушла с головой в науку. Обидели ее тогда, сильно обидели. Хорошо хоть не ожесточилась, а осталась нежной, ласковой и отзывчивой. Неужели никто этой нежности в ней разглядеть не смог за несколько лет? Она же вся на виду, когда не прячется за маской «деловой леди». Маленькая кошечка, которую надо только приласкать, и она коготки спрячет, свернется клубочком. Получается, что именно ему она открылась, ведь даже близкая подруга ничего не знала о той истории. Нежная девочка-котенок, его котенок. Он ругал себя за то, что отпустил одну, и успокоился только когда получил смс «Я уже дома. Спокойной ночи! Целую!»

9

Следующие три недели для Лики прошли в обычном для сессии авральном режиме. Раньше ее девизом