дело, требующее скрытности, чем нас меньше — тем лучше. Мы уходим завтра.

— Возвращайтесь скорее. — Вздохнула она.

Когда я вернулся, Дэйтронним изъявил желание потренироваться в фехтовании. Потом мы устроили небольшую погоню друг за другом, чтобы размяться, а ближе к вечеру провели магическую дуэль. Конечно, мы владеем не полноценной магией, но на бытовую магию и парочку боевых заклинаний мы способны. Когда на землю опустились сумерки, мы собрали все, что могло нам приходиться в безразмерную суму и сели на балконе, чтобы попить чаю. Дэйт уже привык ко мне и даже пару раз улыбнулся на мои пререкания со Сквоки, который тоже изъявил желание отправиться с нами, но, услышав, что без полива его цветам придет конец, решил остаться и приглядеть за домом. Ближе к полуночи мы легли спать, так и не дождавшись Рэйвен. Вскоре меня разбудил странный шорох, прислушавшись, я понял, что она вернулась.

***

Я долго не мог уснуть, впрочем, я уже привык к этому. Призраки прошлого не давали мне покоя. Я мечтаю вернуться ко двору, мечтаю сорвать маску лжи и коварства с этого выскочки Малкольма, но… Мне было запрещено возвращаться. Прошло всего несколько месяцев, после той истории, но учитывая вампирскую память, я помнил все так, будто это было вчера.

Звук тщательно скрываемых шагов и странный запах подземелья заставили меня насторожиться, но я быстро почувствовал знакомый запах Рэйвен. «Вернулась» — поморщился я, и вдруг в коридоре раздался тихий грохот. Тяжело вздохнув, я встал и открыл дверь, чтобы высказать этой девице все, что вертелось на языке, но увидев, ее я не смог этого сделать. Она стояла у стены, потирая лоб, видимо ударившись о косяк. Ее глаза сверкали в темноте светло-серым, когда она посмотрела прямо на меня, у меня снова все в груди сжалось. «Как она делает это?! Она словно заставляет заглядывать ей прямо в душу, словно ей не все равно, что я о ней думаю».

— Извини, я хотела забрать свои вещи из твоей комнаты, а тут косяк.

— Свои вещи?

— Они в матрасе. — Смущенно улыбнулась она.

Я открыл дверь и отошел. Она почти бесшумно скользнула в комнату и начала шарить рукой между двумя матрасами. Вздохнув, я взял еще одно одеяло и направился в гостиную. Уснул я на удивление быстро. Мне даже не снились кошмары, я видел обычный сон, который не посещал меня с момента моего падения. Эта Рэйвен не так проста, как кажется.

***

Солнце только-только отступило от линии горизонта. Я проснулся и, одевшись, спустился на кухню, где увидел странную картину: Дэйт и Рэйвен сидели друг напротив друга и молчали. Никаких выражений на лице, ни единой эмоции в глазах. Словно две статуи. Сквоки весело щебетал с прилетевшими утренними пташками, не обращая никакого внимания на вампира и девушку.

— С добрым утром, вы так всю ночь просидели?

— С добрым, нет. Мы недавно встали и еще не завтракали. — Улыбнувшись мне, она мгновение оторвала взгляд от вампира.

— Доринэя вчера обещала прислать нам продукты в дорогу, я смотрю, их уже принесли. Предлагаю позавтракать и отправляться в путь, кстати, куда нам нужно? — Я начал готовить еду и собирать продукты в суму.

— Северный материк.

— ПРЕКРА-А-АСНО!!! Я, конечно, все понимаю, в Аду быть может жарковато, но зачем туда?! Там же вечные льды!!!

— Вот поймаете его и прочистите мозги, чтобы не убегал так далеко.

— Схожу за зимней одеждой. — Сказал Дэйтронним и вышел.

— Что это с вами? То вы ненавидите друг друга, то молча взглядом прожигаете!

— По-моему все в порядке. Он когда молчит даже немножко милый. — Тихо ответила она.

— Прибереги свои нежности для тех, кому не все равно. — Огрызнулся Дэйт из кладовки.

— Видишь, Эл, он просто милашка! — Хихикнула Рэйвен, послав вампиру заклинанием воздушный поцелуй. Отпечаток ее губ сорвался с ладони и с характерным звуком впечатался в щеку вампира. Полчаса крика, погони по всему дому и осознание того, что этот след останется на коже еще несколько часов, и мы были готовы отправиться в погоню за сбежавшей душой.

Изучив карту и наметив маршрут мы выдвинулись в путь. Я вдруг заметил, что Сквоки пропал. «Спит где-нибудь» — подумал я. Но стоило нам подойти к порталу, как из него вылетел совенок, практически расплющившись о мой живот.

— Стойте-стойте! Я нашел вам транспорт через Северный океан! — Радостно пропищал он и положил мне на подставленную руку маленький свиток. — Вот! Когда подойдете к пещере, чтобы выйти к побережью, сожгите свиток. Кто будет с вами говорить, я не знаю, назовете пароль «Максимильяна Бардовская» и будет вам транспорт.

— Вот как. Интересно, откуда у тебя такие связи? — С сомнением спросил я, убирая свиток.

— Почему нельзя просто похвалить меня и сказать какой я молодец?! — Возмутился совенок, нахохлившись. — Вот как вы собирались переправляться на север?!

— Конечно, ты молодец, никто не спорит. — Примирительно улыбнулся я, почесав его макушку. — Так что за транспорт ты нам раздобыл?

— Увидите! Удачного путешествия! — Пискнул он и буквально улетел от ответа.

Мы вышли из леса по порталу Сети, но чтобы добраться до побережья, нужно было пересечь ущелье, чтобы пройти по тоннелю к Северному океану. Пока остальные раздумывали над способами пересечения ущелья, я заметил на том краю удобное место, чтобы закрепить эльфийский вариант моста. Я достал специальные стрелы с веревками и привязал концы к дереву, а затем метко запустил обе сразу в намеченное место. Веревки мгновенно натянулись, образовав подвесной мост над ущельем.

— Надеюсь, ты не намекаешь на то, что это мост. — Хмуро уточнил Дэйт.

— У тебя есть другие варианты?

— Он крепкий? — Уточнила Рэйвен, снова обратившись в подобие паука.

— Выдержит одного.

— Чудесно. — Пискнула она, быстро перебежав на ту сторону.

За ней последовал я, а потом и Дэйтронним.

— Если бы не солнце, я перелетел бы. Не доверяю я подобным вещам. — Скептически сказал вампир, оглядывая горы в поисках входа.

— Хватит ворчать! Я предлагала левитацию, но ты сам отказался. — Напомнила Рэйвен.

К обеду мы добрались до пещеры, где около входа нас ждала женщина в плаще, полностью скрывавшем ее в сумраке прохода.

— Вы пришли из леса? — Поинтересовалась она, откинув капюшон.

— Да.

— Назовите пароль.

— Максимильяна Бардовская.

— Следуйте за мной.

Она вышла из пещеры и направилась вдоль горы на запад. После часовой прогулки вдоль подножия горы мы оказались около лестницы, вырубленной в скале, и очень умело замаскированной. Подъем был недолгим. Мы прошли сквозь гору по узкой тропинке, также вырубленной в скале, и очутились на небольшой площадке перед воротами высокой башни из серого камня, которую