Я как раз положил трубку внутреннего телефона после краткого разговора с Семеновым и стал заканчивать доводку волновой линзы, когда в помещении нарисовались Артемьев с Дегтяревым, о чем-то оживленно переговаривающиеся.

— Серега, мы тут с Санькой спорим, сколько килотонн в прошлом рвануло. Ты как думаешь? — с ходу спросил Олег.

— А кто его знает? Тут как в анекдоте: рассчитывали на пятьдесят килотонн, а оно как рванет! Я сам недавно прикидывал по мощности, и получились определенные несоответствия. Вот смотри, когда под Севастополем рвануло, энергии из накопителей было явно недостаточно для взрыва такой мощности. Вопрос, откуда столько энергии?

— Хм…

Неумолкающий Дегтярев, который обычно не лез за словом в карман, уже набрал воздуха в легкие, как я сам, усмехнувшись, успел его перебить:

— Олежек, если это просто вопрос, чтобы потрындеть, тогда в сад, если реально интересует, то постарайся конкретизировать.

Опа, его глазки заблестели, и в них появилась хитринка. Я не выдержал и засмеялся.

— А серьезно, Серега?

— Серьезно? Знаешь, Олег, мы же изначально пользуемся готовым пробитым каналом, и с каждым пробоем он накачивается дополнительной энергией. Почему есть особый протокол выключения установки? Окно не сразу закрывается, а постепенно, чтобы не было такого рода выбросов. При этом синхронно закрываются оба окна. А что получается, если мы закроем штатно одно из них, а другое будет некоторое время само по себе открыто? К примеру: наше закрыто, а в прошлое, пока не схлопнется окно, за микросекунды выплескивается огромная энергия. После этого канал сразу становится нестабильным, и мне приходится вводить специальные поправочные коэффициенты. Точно так же было после взрыва установки Кульчицкого. Сколько я тогда намучился. Все равно система работала нестабильно, правда со временем мы своими переходами снова накачали канал энергией, и, по данным телеметрии, настройка становилась все проще и проще. Я даже не исключаю возможности, что при определенном соотношении времени и энергии существует возможность создания постоянного, незакрываемого канала. Во как.

— Ну, загнул, Серега. Так получается, что могли канал в сорок второй год загубить?

— Однозначно. Только надо было немчуру припугнуть.

— Это получается, авантюрист хренов, ты тут с мирозданием экспериментировал?

— А то…

— Вот за что я тебя обожаю, Серега, так это за твой скрытый авантюризм. Со стороны посмотришь, ну телок упертый, тихий, можно сказать подкаблучник, а если копнуть, так тот еще Индиана Джонс. В холодильнике от ядерного взрыва прятаться будет.

— Ага… и от лучевой болезни слабительным лечиться. Хватит зубоскалить, чего приперся-то?

— Серега, мы тут с Санькой подумали, что каналы есть в самые важные и трагические точки для России. Не задумывался, к чему бы это? Может, тут какой-то высший смысл?

Я отложил маленькую минусовую отвертку, которой закручивал клеммники, и задумался, но тут голос подал Артемьев:

— Знаешь, Командир, а товарищ подполковник прав. Если бы мы делали что-то плохое, то, наверное, из будущего уже вмешались бы и надавали по голове. Какой-нибудь патруль времени…

Дегтярев возмутился:

— Санька, наедине я для тебя Олег, все в одной лодке. Запомнил? То-то же.

И уже обратился ко мне:

— Серега, устами младенца глаголит истина. Наверное, нам специально эти пространственно-временные каналы подсунули, чтобы подкорректировали историю России, которая, исходя из обычного анализа, будущем будет рулить.

— Это всё, что ты хотел уточнить? Типа пофилософствовать?

— Не совсем. Сколько портал работать не будет?

— Ну, судя по прошлому разу, когда был мощный выброс, неделю точно, пока амплитуда колебаний в канале не спадет.

Олег прищурился.

— А в канале, который в девятьсот четырнадцатый выходит, колебания есть?

Ого, а я об этом и не подумал. Вот что значит свежие мозги.

— Вы хотите прогуляться в Первую мировую войну?

Олег небрежно усмехнулся.

— Было бы интересно. Вы-то там уже погуляли. Вон на складе раритетные парабеллумы и маузеры появились.

— Завидуешь? Не навоевался еще?

— Хочется разнообразия.

Я, установив на место плату контроллера с подключенными проводами, прокомментировал:

— Я не против. Идея неплохая. Действительно, надо бы отработать резервный мир и наладить поставку продуктов, боеприпасов и горючего, хотя с тамошними объемами производства…

— Нам, думаю, хватит. Так что, Серега?

— Работаем, только я предупрежу Семенова, чтобы не начал носом рыть, а то уже прошла информация, что некоторые наши люди очень уж сильно захотели вырваться на рынок или в патруль, наверное, на встречу с кураторами торопятся. Наши друзья перепугались и решили прошерстить всю свою агентуру.

— Пусть. Мы под шумок в Перевальное сгоняем, так сказать, сходим на ту сторону, на пикник, и отдохнем.

Я не выдержал и усмехнулся.

— Только такие извращенцы, как мы, расценивают путешествие во времена Первой мировой войны в качестве воскресной прогулки…

Перед новой экспедицией в 1914 год решил поумерить пыл полковника Семенова, который не удовлетворился моими объяснениями и занялся своим расследованием. Мы, как обычно, встретились на том самом опорном пункте, где до этого проводились встречи со всякого рода гостями. Правда, был он не один, а с полковником Северовым, представителем ФСБ, который обитал тут же, представляя интересы своей организации в Крыму.

У нас уже традиция: за разговором пить хороший кофе, только сейчас кофе был вообще невероятный, учитывая, что я его привез из Южной Америки 1941 года, и он был абсолютно натуральным, что мои гости сразу почувствовали и соответственно оценили.

Северов, много чего повидавший на своем веку, даже камуфляж с разгрузкой не могли скрыть его великосветский лоск, смаковал поданный напиток и, слегка усмехнувшись, посмотрел на меня.

— Сергей Иванович, чувствуется, что родина этого божественного напитка Южная Америка. Настоящий кофе, который можно попробовать только там. Вряд ли это трофей, значит, вы все-таки добрались в те места, и у вас есть что сообщить по нашему вопросу.

Семенов, пробуя кофе, с интересом слушал своего коллегу, но пока не перебивал.

— Давайте начнем с больших проблем, из-за которых вы, господа полковники, уже пару дней кошмарите всю свою агентуру.

Семенов, поставив чашечку на стол, спокойно прокомментировал мое заявление:

— Вы бы, Сергей Иванович, нормально нас проинформировали, тогда бы не было ничего, а так ваши объяснения похожи на оправдания нашкодившего ребенка. Давайте прекратим этот детсад и займемся серьезными вещами.