три года младше меня, восемнадцатилетней девчонкой. Уже в то время ведьма жила самостоятельно. В одну из ночей Рейн спасла меня, едва контролируя свои действия, остановила демонов, и с тех пор мы не расставались. Я чувствовала родственную душу в этой наглой пофигистке, а также ответственность за неё.

В Лондон мы прилетели рано утром, но будить подругу я начала за тридцать минут до посадки, прекрасно зная, насколько крепкий у неё сон. Сама я не спала больше половины полёта, несмотря на то что летели мы одиннадцать часов.

- Какая ужасная здесь погода. А в Нью-Йорке, оказывается, ещё лето по сравнению с Лондоном, - скривилась Рейн в аэропорту, глядя на дождь и снимая капюшон спортивного костюма. А вот у меня его не было, и волосы все-таки промокли, свисая сосульками. Погода в сентябре тут и правда не радовала.

Добираясь в такси до нашей новой квартиры, пока Рейн вовсю узнавала новости, я смотрела на улицы города. Лондон красивый, несомненно, но унылый и печальный, под стать моему настроению. Мне непросто здесь будет. Придётся привыкнуть, хотя переезд - временная необходимость, потому что свободным нелюдям тяжело жить без защиты на одном месте, но и жизнь тех, что в клане далеко не сказка. Для меня, по крайней мере.

В квартире каждая из нас занялась тем, что умела. Рейн заказала пиццу и начала искать через последние сплетни среди местных кланов те, которые способны нам помочь, а я приступила к разбору чемоданов. Сказать, что у нас много вещей - ничего не сказать. Мы хорошо устроились за последние пять лет, а отказывать себе в чем-то не привыкли. Особенно я, когда дело касалось туфлей, которые теперь не помещались в новую гардеробную. С одеждой таких проблем не возникло, хотя и тут пришлось постараться, чтобы вещи Рейн лежали отдельно. Подруга часто собиралась в спешке, из-за чего почти каждая такая ситуация заканчивалась парой разбросанных вещей и злой ведьмой. А если она потом ещё убиралась после себя, то я вообще ничего не могла найти, так что лучше мне самой разобраться.

Когда с гардеробной было покончено, я с неохотой сходила в магазин, закупилась продуктами и зонтом, потому что в Нью-Йорке он был не нужен. Там на каждом шагу можно было встретить такси, а здесь так не выйдет.

- Ты не говорила, что спала с красавчиком, которому светила перспектива стать главой клана, - усмехнулась Рейн, забирая у меня пакеты.

- С кем? - не поняла я.

Не то, чтобы у меня много партнеров, но с парнями я общалась часто, и вот так сразу понять, о ком речь, не получалось.

Рейн не стала долго томить и просто показала свой телефон с какой-то статьёй. В глаза тут же бросилась фотография голубоглазого блондина - Уолтера Винтера - оборотня с шикарным телом и некогда парня моей сестры... Которого я пыталась забыть, хотя и плохо получалось. И именно поэтому я не подумала, что речь именно о Уолтере.

На снимке он выглядел серьёзным и раздраженным, и мне стало не по себе от этого взгляда. Даже не могла представить, что Винтер может таким быть. Однако, видимо, я слишком долго смотрела на фото, отчего подруга хитро заулыбалась.

- Ну и для чего ты мне это показываешь? - нахмурилась я. Даже если он теперь заправляет стаей, мне-то какое дело? Уезжать в Кентербери я не собиралась, а видеться с волком тем более. - И я не знала, что он стал Альфой.

- Он в Лондоне, Кэрри! И может нам помочь, - откровенно удивила меня подруга.

Вот уж кого я точно не ожидала увидеть здесь. Уолтер же жил в маленьком городе, и вряд ли бы переехал с насиженного места, а тут такая неожиданность, и как раз, когда мне нужна помощь. Но радоваться не стоило, ведь у каждого клана свои условия, и неизвестно, что потребует Винтер взамен на мою просьбу. А просто так он не обеспечит защитой, каким бы не было наше общение.

- Навряд ли все будет так легко, - рассуждала я вслух. - Он только стал Альфой. Ему не нужны лишние проблемы.

- Вы давно знакомы и даже спали вместе, - привела аргументы подруга, но я лишь приподняла бровь, ожидая более весомых причин. - Тебе не о чем волноваться. Уломай его, а если не согласится, тогда точно появятся проблемы. У него.

В том, что так и будет, я не сомневалась. Когда говорила Рейн, вообще сложно было не поверить.

- Ты не лучше меня знаешь, что в кланах выгода играет главную роль. Мне пока нечего ему предложить.

- Плевать. Самое главное встретиться с ним, - уверенно возразила ведьма.

- Ты так говоришь, будто сама готова, - фыркнула я, а Рейн лишь рассмеялась. Ну не собиралась я встречаться с этим волком!

- По твоим словам он из тех, кто заводит долгие отношения, а я ввязываться в это не желаю. Тем более из нас двоих ты с ним знакома, значит тебе и разговаривать, - подвела итог подруга, но легче не стало, потому что, видимо, все переговоры с кланами буду вести я.

Не потому, что Рейн чего-то стеснялась, нет, это вообще не про неё. Просто она находилась либо в спортзале, либо на работе, либо в клубе, либо в постели очередного парня. И несмотря на то, что своими большими формами, откровенными нарядами и длинными чёрными волосами ведьма притягивала взгляды парней, она оставалась непреклонной. У нее было правило на этот счёт: никаких отношений, чисто секс. Я же наоборот с трудом находилась одна.

- В отношения с ним ввязываться никто и не собирается. Узнай, где он чаще проводит время. Если откажет, будем с другими кланами разговаривать.

Рейн согласилась и принялась за работу, а я задумалась, вспоминая, с чего всё начиналось.

Именно четыре месяца назад я спала в объятиях волка, оставалась у него на ночь или «позволяла жителям Кентербери спокойно поспать», как говорил он.

На тот момент меня уволили с работы, с парнями ничего не получалось, Рейн была занята одной важной статьёй, и я решила посмотреть, как поживала