— Э. А где? Раньше или здесь, в академии?

— На территории академии, сэр. Здесь довольно много хаоситов.

Недалеко с грохотом упал стул.

— Простите, джентльмены, — раздался смущенный незнакомый голос. — Я пока не вел занятия у первокурсников, но уже впечатлен новым набором.

— Стесняюсь спросить, Камачо, — вкрадчиво сказал Сантана, — конкретно где и при каких обстоятельствах вы видели "много хаоситов"? В данном аспекте у меня появляются вопросы к Фуко и его навыкам зачистки, а также к общей слепоте всего преподавательского состава. Зато я необычайно горд результатами своего обучения Выживанию. Коллеги, у нас при бурном, по словам мистера Камачо, заражении учебного заведения, пока не было ни одного трупа, оцените мой высочайший уровень квалификации. Не считая, конечно, неудачливую Маккой пострадавшую от лихого Сезара, который однозначно опаснее любого хаосита.

— Не пойму причину твоей иронии, Санти, — мгновенно огрызнулся Фуко. — Я, да, специалист по Зачистке, но упустили-то засев Хаоса все присутствующие, и ты в том числе. Кого именно из темных вы встречали, Камачо?

На этом месте я даже пыталась проморгаться, очень стало интересно, что ответит Райден. Но глаза не двигались и не закрывались, увы, пришлось сконцентрироваться на слухе, окончательно оставив надежды вернуть зрение.

— Клещей встречаю везде, — размеренно начал Альфа, — в основном в преподавательских. Хаббасы и тарахтелки в количестве были на полигоне во время второго теста.

В комнате начали раздаваться смешки. Все громче и расслабленей. Риторы решили, что студент пошутил. Глупо, конечно, но пусть будет лучше шутка.

— А с помощью мелагана мы с Маккой обнаружили нарушение защитного периметра академии. Камни испорчены темными рунами, профессионально изменены, сэр. Вряд ли это по плечу студенту, вот мы и не понимали со студенткой Маккой кому именно можно довериться. Кстати, о Стелле, мне кажется, она не очень хорошо себя чувствует. Вы не против, если я ей немного помогу?

Последние фразы прозвучала почти в мертвой тишине. А затем сменилась вспыхнувшим гвалтом одновременно зазвучавших голосов. Райден прав, осознала я, мы сильно бы рисковали сообщив о беде кому-то одному из риторов, а вот после такого объявления нарушители сложно будет выкрутиться и совсем невозможно — замять ситуацию. Пока риторы обсуждали ситуацию, я почувствовала сильные пальцы на ушах. Особенно острыми были прикосновения к правому, пострадавшему от Сантаны. "Только не это ухо" — хотела взмолиться я и не могла произнести ни слова. Райден начал снимать паралич хаббасов тем же способом, как я когда-то привела в активность его — щипая и дергая меня за уши.

— Что, неприятно быть неподвижной и беспомощной? — Камачо опалил мое ухо горячим дыханием.

Вот же гад, мстит за полигон. Я попыталась дернуться, но с трудом ощутила слабое покалывание по всему телу. Организм только начал приходить в себя.

— Маккой, каково это стать пособницей хаоса, осужденной всеми риторами и почти изгнанной из академии?

Только дайте мне вернуть мое тело, и я его убью. Одновременно с приливом злости я осознала, что меня покинули депрессивные мысли и переживания. Хотелось подскочить, обнять и расцеловать Райдена, а потом надавать ему по шее.

— Все помолчите! — вдруг гаркнул Сантана. — мы с Сезаром сейчас идем проверять периметр. Если информация подтвердится, сообщаем претору. Остальные проверяют учебные корпуса на предмет тварей Хаоса и следят, чтобы студенты никуда не разбегались, а делали домашние задания. Никакой паники, до прояснения ситуации ведем себя как обычно. Но у меня остался вопрос по Маккой. Почему она защищала мелагана и напала на Фуко?

— Про мелагана все ясно, — ответил Камачо выпрямляясь и непринужденно положив ладонь на мою макушку как на столик. Вот же мстительный. Я уже говорила, что убью его? — Мы с Маккой рассматривали его как объект наблюдения, ниточку к раскрытию тайны испорченного периметра. Если ей показалось, что хаоситу грозит гибель, она должна была попытаться его спасти. А как именно она напала на ритора?

— Схватила за руку, — ответил Фуко.

— То есть никак не хотела вам вредить, только остановить ваш удар, после которого мелагана можно было бы веником в совок собирать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Фуко посмотрел на него с подозрением, но был вынужден согласиться. Я резко вдохнула и вскинула голову, быстро моргая. Наконец-то. Подсохшие от невозможности моргать слизистые глаз словно песком подсыпало, руки подрагивали.

— Ладно, — сказал Сантана, глядя как Райден помогает мне прийти в себя, растирает онемевшие ладони. — Вы, юные провокаторы, пока свободны. Баллы Стеллы сообщим после изучения периметра. Между нами, Камачо, вы меня удивили. Так самоотверженно вступаться за горожанку, даже не официальную студентку, из Гамм. Ее отношение к вам я понимаю, а вот вы озадачиваете. Уже в безопасности, но все равно остаются репутационные риски. И для Маккой, и тем более — для вас.

Хм. Не поняла. У кого из нас больше пострадает репутация? У него? Я невольно округлила глаза.

— Мы — друзья, — заявила я, вскидывая подбородок и пытаясь унять еще оставшуюся слабость в ногах. — Она — моя девушка, — спокойно заявил Райден. Он подхватил меня под локоть и ошарашенную, молчаливо ловящую воздух, потащил на выход.

— Ага, — сказал Фуко, как оказалось, продолжающий прислушиваться к нашему разговору, — девушка еще не определилась, а молодой человек забыл из какой он семьи.

— Родные ему быстро напомнят, — с жалостью бросил нам вслед худой незнакомый мужчина с рыжеватой бородкой и длинными спутанными волосами. Этого ритора мы еще не знали, зато он нас теперь запомнил.

Сантана молчал.

— Маккой, — уже в дверях поймал меня оклик ритора Фуко, — штраф за нападение будет обязательно. Твой поступок не сойдет с рук. Но если насчет периметра правда, ты еще задержишься на отборе.

Камачо буквально рывком вытянул меня в коридор и ловко закрыл за спинами дверь.

— Жива, чего я только не передумал, — он прижал меня к себе, сжимая до боли. Я слышала как быстро бьется его сердце и с тоской думала, когда лучше сообщить близкому мне человеку, что я — тварь Хаоса. — Не плачь, — прошептал он, — все позади. — Ты считаешь меня своей девушкой? — сбивчиво пробормотала я. — Ты не против? Я мгновенно представила полное уничтожение честного имени его семьи, когда выяснится моя истинная природа. — Предлагаю пока не торопиться. Он приподнял мой подбородок, заставляя посмотреть в темнеющие глаза.