Рано утром меня разбудил довольно бесцеремонный стук вдверь. Я не люблю, когда меня так поднимают с постели. Это просто неуважение кпостояльцам. Неужели на добрых андоррцев так подействовала смерть Питера? Влюбом случае это хамство так бесцеремонно стучать в дверь рано утром. Яподождал еще минуту, но стук не прекращался. И тогда мне пришлось подняться иоткрыть дверь. На пороге стояла Офра. Это было самое сладостное видение,которое я мог себе представить в это раннее утро.

— Заходите, — обрадовался я, — только, извините, я еще неодет.

— Рудольф, — тревожно сказала мне Офра, — у нас случилосьнесчастье.

— Неужели Анчелли утонул в собственной ванне? — обрадовалсяя, выглядывая из-за двери.

— Хуже. Сегодня ночью кто-то убил фрау Шернер.

Вот это известие. Я, кажется, чуть не отпустил дверь, забыв,что в одних трусах.

— Что ты говоришь? — мой английский оказался в этот моментслишком скуден.

— Ее задушили сегодня ночью, — пояснила мне Офра, — это,кажется, все тот же убийца.

— Анчелли, — пробормотал я, — это он, сукин сын. Я еще вчераего подозревал. А она была слишком строга и справедлива. Вот он и решилдействовать.

— Его уже допрашивает полиция, — перебила меня Офра, — онидопрашивают всех гостей без исключения. Комиссар кричит, что два убийства за одиндень — это выше всякой нормы, и грозится закрыть этот отель.

— Подожди меня, я оденусь, — пробормотал я, ничего несоображая. Прикрыл дверь и пошел одеваться. Нужно было побриться, но уже небыло времени. Нельзя заставлять ждать такую прелестную женщину, как Офра. Черезминуту я был готов.

— А как ее задушили? — спросил я. Слава богу, теперь я могудоверять хотя бы Офре, у нее вряд ли хватило бы сил задушить столь мощнуюженщину, как фрау Эльза Шернер.

— Подушкой. Кто-то навалился на нее и задушил, — охотнопояснила мне Офра, и у меня снова изменилось настроение. При желании даже такойхрупкий агент, как Офра, может одним ударом отключить фрау Шернер. И придушитьее подушкой. А как Офра умеет наносить удары, я видел на примере Гусейна. Ей я,конечно, ничего не сказал, но настроение у меня было испорчено. Этот убийцавполне мог задушить фрау Шернер руками, но тогда подозрение пало бы только намужчин, а это было не совсем правильно. И хотя я все равно доверял Офре,подсознательно я всегда помнил о ее резком ударе.

Внизу был сущий ад. Полицейские допрашивали всех подряд,комиссар бегал по гостинице с дикими криками. По-моему, они стянули сюдаполицейские силы всей страны. Больше всех доставалось китайцу. Вчера ночьюкто-то видел, как Ли заходил в номер Эльзы Шернер, и теперь его даже собиралисьарестовать. Он клялся, что лишь постучал в номер и спросил, когда утромсобираются на завтрак. С общего согласия всех прибывших агентов фрау Шернербыла нашим негласным старостой, своего рода опекуном нашей теплой компании.

К счастью для Ли, в это время в коридоре находилась горничная,которая и подтвердила слова нашего китайского коллеги. Кроме всего прочего,выяснилось, что фрау Шернер была задушена лишь под утро, а это явно несовпадало со временем, когда Ли постучался к фрау Шернер.

Но она все равно была мертва. Если учесть, что у нас неудался вчерашний ужин, то и наш нынешний завтрак представлялся весьмапроблематичным. А полицейские продолжали допрашивать всех подряд, по-прежнемунадеясь найти убийцу. «С их методами убийцу можно будет найти лет черезтриста», — с раздражением сказал кто-то из моих коллег. Но, наконец, в третьемчасу дня это безобразие прекратилось. Полицейские уехали, оставив двоих людей угостиницы. И только тогда мы вшестером отправились обедать. Обед проходил вполном молчании. Лишь когда подали кофе, первой заговорила Офра.

— Может, мы, наконец, объяснимся, — сказала она вызывающе.

— Да, — сразу поддержал ее Поль, — по-моему, нам всем нужнообъясниться.

— Несчастная фрау Шернер, — вздохнул я.

— Что вы хотите сказать? — насторожился Анчелли.

— Ничего. Просто сказал — несчастная женщина. По-моему, онавчера была близка к истине, но ее убрали.

— Так, — зловеще произнес Анчелли, самообладание у него былоизумительное, — кажется, начинается все по второму кругу.

— А когда меня обвиняли, — вспомнил Ли, — у вас у всехсиндром белого человека. Если азиат, значит, виновен. Вот меня и терзалаполиция.

— Слава Аллаху, на этот раз я не просил спичек у фрауШернер, — заметил Гусейн, — а то вы все нападали бы на меня, как в прошлый раз.Хотя покойная была очень хорошей женщиной.

— Стервой она была хорошей, — зло заметил Анчелли, — но всеравно нам нужно выяснить, кто мог ее убить. Надеюсь, вы не сомневаетесь теперь,господа, что среди нас действует настоящий убийца.

— Мы не сомневаемся, — сказал я, — но мы хотели бы знать,кто все-таки этот убийца. Может, вы нам поможете?

— Перестаньте, — Анчелли очень не любил меня. Он всегдапомнил Никарагуа, где я умудрился так сильно насолить его ребятам. Двоих,по-моему, даже взяли живыми.

— Он прав. — Все-таки коммунистический Китай всегда был нанашей стороне, и я мысленно занес Ли Цзиюня в свои союзники.

— Давайте поговорим спокойно, — вмешался самый благоразумныйсреди нас, Малыш Поль. Несколько лет во Французском легионе сделали из негокрайне уравновешенного типа. На некоторых опасности действуют как наркотик,закаляя их характер и делая невосприимчивыми к любым опасным ситуациям. Надругих, более слабых характером, тяготы военной жизни действуют удручающе,превращая их в неврастеников. Кстати, я знаю, что во Франции легион, в которомслужил Поль, называют Иностранным, но для меня удобнее называть егоФранцузским.

— Я предлагаю, — очень спокойно продолжал Поль, — несуетиться и начать выяснять, кто может оказаться этим убийцей среди нас.

— Каким образом вы это выясните? — спросила Офра.

— Нужно выбрать одного из нас и наделить его полномочиямидля проведения этого расследования. Мы все достаточно серьезные люди. Еслибудет продолжаться этот разлад, мы не только никогда не узнаем имя убийцы, но ирискуем быть следующей потенциальной жертвой.

— И кого вы собираетесь выбрать? — ехидно спросил Анчелли.По-моему, американец не любил двух людей — меня и француза. Меня — ясно за что.А вот почему француза? Но ведь не зря говорят, что в последнее времясоперничество между американской и французской разведками сильно обострилось.Теперь я вижу, что это правда.

— А я вообще не собираюсь больше оставаться в этом отеле, —заявил Гусейн, — прямо сегодня перееду куда-нибудь в другое место. Это будетбезопаснее для жизни.