Бегун помчался дальше, мимо женщины, которая гуляла в парке с детской коляской и маленьким ребёнком.

Когда бегун поравнялся с коляской, он что-то быстро схватил левой рукой. Это произошло так молниеносно, что я даже ничего не понял. Лишь когда малыш пронзительно завизжал, а его мать закричала «Держите вора!», Торстен немедленно бросился за парнем. Я с лаем мчался рядом с ним.

До развилки я добежал раньше Торстена. Но бегун, казалось, двигался со скоростью ракеты. Его уже нигде не было видно, как сквозь землю провалился.

Торстен, запыхавшись, остановился на развилке.

– Чёрт побери! – воскликнул он. – Куда он делся?

Мы с ним вернулись к женщине и оравшему в коляске ребёнку.

– Мне очень жалко, – сказал Торстен молодой матери, – но я не смог его догнать. Он бежал слишком быстро.

Женщина кивнула:

– Всё равно спасибо, что хотя бы попытались.

– Позвоните в полицию и сообщите о случившемся, – посоветовал женщине Торстен. – Пожалуй, позвоните ещё и в банк, чтобы там заблокировали ваши карточки.

Но женщина лишь покачала головой.

– Вор украл у меня не сумочку, – ответила она, отчаянно пытаясь успокоить своего маленького сына. – Он выхватил медвежонка, любимую плюшевую игрушку моего Бенни.

– Что?! – воскликнул Торстен. – Парень украл у вашего сына медвежонка?! Но зачем?

Женщина лишь беспомощно пожала плечами.

Торстен схватил свой мобильный.

– Я всё-таки позвоню в полицию, – сказал он.

Но когда он сообщил о краже игрушки дежурному полицейскому, тот в ответ лишь рассмеялся.

– Ну спасибо вам! – проворчал Торстен и положил трубку. – К сожалению, полиция не хочет отправлять сюда машину, – обратился он к женщине. – Но, если вы сочтёте нужным, вы можете обратиться в ближайший полицейский участок.

ГАФФ-ГАФФ! Вот теперь нет сомнений: наша команда должна разоблачить вора! Остаётся только придумать, как сегодня вечером улизнуть из дома и принять участие в собрании. И я это сделаю! Недаром меня зовут Пауль фон Таксенваль, и моей родословной позавидовал бы любой!

Мои хозяева были так взволнованы, что долго не могли уснуть. Фипс и Билле решили спать в одной комнате, и Фипс перетащил матрас в спальню сестры. Обычно они так не делали, но сегодня долго болтали и придумывали самые фантастические версии, почему таинственный вор похищает у детей игрушки. Я прилёг возле матраса на мягкий коврик и с интересом их слушал.

– Это действительно странно! – волновался Фипс. – Целая серия загадочных происшествий!

– Серия? – переспросила Билле сонным голосом. – Что ты имеешь в виду?

– Я уверен, что все три кражи совершил один и тот же человек. Или одна банда.

Я насторожил уши. Пожалуй, я могу кое-чему поучиться у моих хозяев.

– Не понимаю, зачем кому-то понадобились чужие мягкие игрушки? – удивлённо проговорила Билле. – Они ведь ничего не стоят.

– Угу, – зевнул Фипс. – Главное – это мотив. Если раскроешь его, то узнаешь и личность преступника. Точно тебе говорю.

Ого! Надо непременно запомнить эту фразу. Удивлю потом членов ККСД. Значит, самое важное – найти мотив преступления.

Билле ничего не ответила. Я прислушался.

Её дыхание стало спокойным и ровным. Она уснула. Фипс тоже замолчал и закрыл глаза. Самое время ускользнуть из дома!

Перед этим я специально похитил носок и сунул его в нижний угол террасной двери. Из-за этого дверь закрывалась неплотно, и я мог отодвинуть её носом или лапой. Супертрюк, который Дора с Торстеном пока не заметили.

Впрочем, мне нужно было пробраться и мимо них, а это было не так просто, потому что они сидели в гостиной и взволнованно обсуждали происшествия в парке. Торстен возмущался из-за того, что полицейские не относятся к кражам всерьёз.

– Что ещё должно случиться, чтобы эти господа наконец начали действовать?! – громко говорил Торстен. – Тот тип буквально вырвал игрушку из рук ребёнка. Это просто невероятно!

– Какой ужас! – покачала головой Дора. – Полицейские должны были немедленно приехать. Я всё думаю, кто же стоит за этими кражами?

Торстен вздохнул и растянулся на диване.

– Хотел бы я знать. Вполне возможно, что на самом деле краж намного больше, чем три.

Дора зевнула.

– Может, Билле и Фипс узнают в школе о новых случаях. Кстати, завтра утром нам всем рано вставать, так что я пошла спать.

Она поцеловала Торстена и встала с дивана.

– Я пойду с тобой, радость моя, – сказал Торстен и тоже поднялся со своего места.

Я быстро побежал к своей корзинке, улёгся в неё и притворился, что сплю. Ещё не хватало, чтобы кому-нибудь из них пришло в голову прогуляться со мной по парку перед сном!

Клянусь моей мягкой подстилкой, лучше бы они поскорее легли спать, чтобы я мог пойти на собрание!

К счастью, моё желание исполнилось. Дора с Торстеном не остановились возле меня, а прошли мимо в свою комнату и закрыли дверь. Гафф! Путь свободен!

Я подбежал к двери и открыл её, слегка надавив носом. Потом протиснулся в образовавшуюся щель, выбежал в сад и вздохнул с облегчением. В ночном воздухе определённо пахло приключениями, и я был к ним готов!

На собрание ККСД я бежал, как всегда, через парк. Сначала я ловко пролез под садовой калиткой, затем добрался до парковых скамеек и двух старых деревьев, которые росли за ними. Между корней деревьев из земли торчала труба, по ней я и попадал в гараж, где проходили собрания. Я протиснулся в неё и медленно пополз вперёд. В трубе было ужасно жарко и душно. Чем дальше я полз, тем отчётливее слышал голоса кошек: очевидно, собрание уже началось. Я ещё усерднее заработал лапами и вскоре кубарем выкатился из трубы в гараж, шлёпнувшись прямо на чувствительный носик. О-О-ОЙ!

– Привет, Пауль! Эффектное появление, ничего не скажешь!

Кошки громко захохотали. Я вскочил на лапы и огляделся. Наша команда собралась почти в полном составе.

– Привет, Минка! Благодарю за комплимент! – сказал я маленькой тигровой кошечке с белой грудкой, которая сидела прямо возле Сникерса.

– Не стоит благодарности! – хихикнула она.