Полть — половина;

Негоразды — проблемы;

Не снискала — не заслужила;

Не токмо — не только;

Теперича — теперь;

Кажен — каждый;

Отпочинь — отдохни;

Сиромах — нищий;

Шиша — прохвост.

Баламошка — дурачок, недалекий простачок.

«Ждали из заморья, а прибыл из задворья»

Проснулась Степанида, когда солнце уже вовсю светило в окно дедовой спальни. Спала бы она себе и дальше, ведь привычку спать до обеда не так-то и просто искоренить, да вот только кто-то отчаянно тарабанил в двери.

— Хозяюшка, — раздался над ухом голосу Лукерьи, когда Степка уже открыла глаза, — там к тебе первый суженный пожаловал! — заговорщически прошептала охоронница.

— Кто? — опешила спросонья женщина.

— Ой, иди спроси, чево ему нать, а то двери, окоянный вынесет!

Степанида с трудом спустилась со своего ложа, замоталась в одеяло, на ноги натянула сапоги и пошла, покачиваясь, к выходу.

Отперла дверь и уткнулась носом в широкую грудь в синей униформе. Грудь поднялась и резко замерла. Степанида медленно от нее отклеилась и подняла очи на хозяина столь мощного дыхательного аппарата. Лицо, прилагаемое к груди тоже было очень даже выдающимся. Настолько, что Степанида почувствовала острое желание поправить мятое одеяло да спинку выпрямить.

— Добрый день! — пробасил гость шикарным до одурения голосом, что Степанидке пришлось даже себя ущипнуть, чтоб не наброситься на него с объятиями.

— И Вам утро доброе… — промямлила она, привалившись боком к дверному проёму, так как силы резко покинули ее.

— Участковый Тихий! — представился он, сбился, нервно поправил фуражку, — ж-жалуются тут на Вас… — последнее сказал совсем как-то неуверенно, озираясь.

Степанида заглянула ему через плечо, полюбопытствовать, кто это успел на нее нажаловаться? И обомлела, увидев еще одного потрясающего представителя противоположного пола.

«Ох, мамочки, здесь что, село женихов мечты?» Мужчина, явной военной выправки, с небрежно наброшенной на плечи ветровкой стоял возле крыльца с надутой, но очень-очень красивой физиономией. Но надутая она у него была недолго. Стоило ему увидеть лохматую голову Степки, высунувшуюся из-за участкового, недовольное выражение словно ластиком стерли. Мужчина преобразился весь, еще больше выпрямился, хотя куда уж больше?

— Здрасте… — промямлила Степка, почувствовав, что совсем слабеет, даже за косяк двери схватилась, — это Вы на м-меня ж-жалуетесь? — пропищала слабым голосом.

«Какой… витязь… мама родная… коленки подгибаются… что ж стоишь ты истуканом, бери меня на руки и тащи в свою берлогу, вся твоя…» А потом повернулась к участковому и подумала: «Нет, пожалуй ты меня неси в берлогу…»

И уже даже руку протянула, за шею схватиться собираясь, да тут ее кто-то за волосы, как дернет! Степанида, аж подскочила, но блажь мигом слетела. Она даже головой потрясла, не понимая, что это сейчас за наваждение было.

— З-здравствуйте! — рявкнул жаловаться-пришедший и на крыльцо в один прыжок забрался, — какие жалобы, что вы, помилуйте! Да как можно жаловаться на обворожительную соседку? — и руку ее сцапал и давай лобызать.

От его лобызаний Степка снова пропадать начала, да тут на выручку участковый пришел. Он своим авторитетным плечом отодвинул мужика и недовольно так рявкнул:

— Что Вы, Петр Ильич, людям голову морочите! Сами заявление написали, а теперь, «помилуйте, какие жалобы»?

— Прошу прощения у Вас, Вячеслав Сергеевич и у Вас, прекрасная соседка… простите, не знаю имени-отчества… — но Степка, утонув в глазах-омутах не услышала вопроса в его фразе, — я забираю свое заявление, сущее недоразумение! Еще раз, простите! — и все это скороговоркой, да глаз со Степки не спуская. Женщина нервно одеяло поправила, глупо хихикнула, глазки в пол опустила и тут почувствовала самый настоящий пинок и голос Лукерьи:

— А-ну быстро спроваживай их, самка ты озабоченная! — «самка озабоченная» сразу отрезвела, обиделась, но в руки себя взяла.

— Ну, господа, если ко мне нет никаких претензий, то я пожалуй… пойду? — сказала со злостью, не на мужчин однако, направленной.

— Да-да! Естественно! Извините за беспокойство! — отсалютовал участковый.

— Рад знакомству! — пробасил сосед и дверь перед ними тут же захлопнулась.

Степка пару минут глубоко подышала, собираясь с мыслями, а затем развернулась и в кухню помчалась.

— Лукерья, ты кого самкой обозвала? — прорычала зло, на табурет с размаху усевшись.

— А хто, как не самка? — фыркнула та, — сразу видать, что не девица!

— Какая нафиг девица? — взвилась Степка, — я вообще-то замужем… была и мне лет знаешь сколько?

— Тридцать два тебе, — пропела Лукерья, — самка и есть! Ежели б не я, потянула мужиков прям с порогу да в опочивальню! — и едко так захихикала.

— Да ты! Да я! А вообще, что это было? — вдруг выдохлась она, — и правда, едва не набросилась…

— Выпей на, водицы студеной, остынь! — на столе кружка эмалированная появилась с надбитым боком, — да поговорим…

Степанида залпом выпила воды и, действительно, остыла. Возможность мыслить вернулась, да руки дрожать перестали. Но воспоминания безумного обожания никуда не делись.

— Рассказывай, Лукерья, что за… любовный задор на меня напал? Не от дедовой ли наливочки?

— Какой там… Почалося… — вздохнула Лукерья, — не оборотить назад…

— Да ты давай без прелюдий, будь добра!

— Ты, Степанида, теперича невеста свободная… Я говорила, что мужики липнуть стануть…

— Ты говорила, что они липнуть станут, а не я им на шею кидаться!

— Так это… не завсехдать… Всего на сто одну ноченьку… — вяло проговорила Лукерья, словно признаваться опасалась, — вот ежели б ты девицей была… то легче б в разы прошло… а так…

— Ой темнишь, Лукерья… — вздохнула Степка, — все рассказывай!

— А не пустишься наутек? Не покинешь нас, сирых и убогих? — и жалобно так простонала.

— Ты Лукерья, та еще актриса! — фыркнула Степка, — то озабоченной самкой обзываешь, то плачешь про сирых и убогих…

— Я остудить тебя хотела! Ежели б не я, греховничала бы щас с одним, а то и с обома сразу! — совсем иным тоном воспротивилась охоронница.

— С обоими? — у Степки глаза на лоб полезли, — да ты что…

— Угу… силушка, чай не водица тебе…

— Все, Лукерья, не темни, выкладывай как есть. Чувствую, басня про Слагалицу самая невинная была, да? — прошептала женщина.