— Ну что ж, дорогой Адам, ты оказался не таким простаком, как мы первоначально думали, — услышал Адам и обнаружил, что находится в овальной оранжевой комнате, в которой сидело несколько существ. Это были Охотники за кристаллом, среди которых Адам узнал Глабомера, Аргуса, Моресто, были там и другие существа, похожие на людей. На самом деле все они были с разных планет, миров и пространств, и приняли облик людей, чтобы мальчик их меньше боялся. С Адамом говорил один из Охотников, который, как и другие, сидел в мягком кресле. Он был одет в оранжевый плащ и походил на солидного профессора.

Адам, помня слова Неймы, молча стоял и слушал, что ему сейчас скажут.

— Итак, Адам, — продолжил незнакомый Охотник в оранжевом плаще, который, видимо, здесь был самый главный. — Что же ты от нас бегаешь, прячешься, думаешь, от нас можно скрыться? Или, может быть, кто-то очень самонадеянный решил, что кристалл останется на Земле и будет служить человеку? Высшая степень самонадеянности! Кристалл является самым драгоценным сокровищем во всем мироздании. Ты не знаешь ему цены, потому что слишком маленький и глупый, ты не умеешь принимать никаких решений, тем более, не способен завладеть кристаллом. Кто ты такой, и что возомнили те, кто отправил тебя за кристаллом?

Адам молчал, изображая напуганного ребёнка, на самом деле он помнил слова Неймы, что бояться не надо, и готов был согласиться со словами Охотников, опустив голову.

— Мы потеряли много времени, — продолжал оранжевый Охотник. — Твои дружки нам надоели, и мы объединили силы, чтобы никто больше не мешал нам первыми достичь кристалла, а уж кому он достанется, разберемся на месте.

— Представьте, господа, всё это время мальчишка был на моем корабле, — сказал капитан Глабомер возмущенно, — знал бы я, так выкинул этого рыжего кота, который его защищал, за борт в первую же минуту!

— Я предлагаю спрятать этого мальчишку так, чтобы его никто никогда не нашел, — злобно зашипела Моресто, теперь это была очень красивая женщина, похожая на королеву, шею которой обвивала змея. — Мы ни на минуту не должны оставлять его одного, иначе он нам опять помешает.

— Нужно его уничтожить, — сказал один из Охотников.

Это был корявый деревянный старик, с которого то и дело сыпалась труха. Жил он в царстве леса, и был главным среди тех страшных деревьев, которые пугают заблудившихся людей по ночам. Сейчас он тоже был в числе Охотников, мечтая добыть кристалл, и сделаться властелином мироздания.

— Я уже пригрозила мальчишке запрятать его во льды, видимо, это будет наилучший вариант, — снова зашипела Моресто.

— Хорошо, займись им и запрячь подальше отсюда, — приказал оранжевый Охотник.

Он действительно был самым главным из Охотников за кристаллом. Звали его Баргос, и когда-то он был очень добрым жизнерадостным существом с планеты Мира. Во все времена на оранжевой планете жили добрые миролюбивые и трудолюбивые существа. Но однажды из космического пространства на планету Мира попал зловредный вирус, и все жители планеты заболели. Они стали незаметно меняться и превратились в агрессивных существ, хотя и выглядели по-прежнему миролюбиво. У них были обычные лица, и понять, что здесь что-то не так, можно было лишь по пустым холодным глазам, которые выдавали жителей планеты. Баргос всем говорил, что когда он добудет кристалл, он вылечит людей планеты Мира, и их глаза снова станут добрыми. На самом деле ему было все равно, он хотел только безграничной власти.

— Нам пора, — сказал синий старик Аргус — пусть Моресто делает свое дело.

После этого охотники, как обычно, растворились в воздухе и исчезли. Моресто, подхватив Адама, тоже исчезла. В комнате стали вырисовываться черты троих человек, это были Нейма, Зевс и Алекс.

— Да уж, силы неравны, — сказал задумчиво Алекс, который из всех ребят был самый чувствительный и быстро падал духом.

— Адама мы, конечно, спасем, — подхватила Нейма, — но потеряем время, и Охотники доберутся до кристалла раньше нас. Но, может быть, еще что-нибудь придумаем. А теперь — вперед, на север, к вечным снегам!

Часть 5 Ледяной океан

И действительно, Моресто, как и грозилась, унесла Адама в зону полярных льдов и вечной мерзлоты. Сначала она хотела закопать Адама глубоко под снегом, но передумала, так как очень торопилась, боясь, что Охотники доберутся до кристалла раньше неё. Поэтому она просто оставила Адама на огромном ледяном айсберге, который медленно дрейфовал по северному океану.

Адам никогда еще не видел столько снега и льда, а главное, мальчик очень сильно замерз и сразу заплакал. Вокруг не было ни души, только холод и бескрайний ледяной океан.

Вдруг что-то зашевелилось у мальчика в груди и стало греть его изнутри. Это был золотисто-оранжевый шарик, про который Адам совсем забыл. Шарик весело искрился и подпрыгивал, излучая столько тепла и радости, что Адам забыл про все на свете. Ему сразу же стало тепло и спокойно. Вокруг было безмолвие и тишина. Проплывали многочисленные льдины, иногда по пути попадались такие же айсберги, как и тот, на который попал Адам. Стрелочка на шарике показывала то же направление, в котором двигался айсберг, и Адам решил, что все идет правильно.

— Эй, кто здесь грустит? — услышал он насмешливый голос, и, обернувшись, с радостью увидел Зевса. — Я же знал, что везде найду свой шарик, сотканный из моих радостных воспоминаний и смеха, — продолжил рыжеволосый мальчуган. — Однако здесь свежо, может, отправимся туда, где потеплее?

Адам с радостью согласился, и два мальчика бросились перепрыгивать с льдины на льдину, быстро пересекая водное пространство. Длинные ноги, которые внезапно выросли у Адама, позволили ему совершать прыжки неимоверной дальности, а Зевс каким-то невероятным образом всегда оказывался с ним рядом, совершенно не уставая. Ребята бежали за золотистым шариком, который указывал направление своей стрелочкой.

Так они добежали до болотистого мрачного места, где шарик внезапно остановился.

Часть 6 Дух болот

— Молодцы, быстро справились, — раздался звонкий голос, и ребята увидели Нейму. — Я уже давно вас поджидаю, и мы почти у цели. Именно здесь живет грустный Дух болот, и кристалл у него. Хотя он не знает