Он впился острым взглядом в лица людей, и начал быстро наступать на фронт… Неожиданно толпа расступилась, и кинематографический аппарат стал делать съемку. К нему быстро подбежали два офицера и замахали руками… Греки-кинооператоры, тотчас же подхватили свой треножник с ящиком и скрылись.

— Ишь, боится, сукин сын, чтобы его не пристрелили. Я обернулся. За мной стояла группа солдат… Там, на этом парадном поле, искусственно взвинчивались нервы, поднималось всякими артистическими приемами „надлежащее настроение,“ а тут… кипело подлинное настроение всей солдатской массы».22

И все же для большинства солдат и офицеров, визиты Главнокомандующего были желанным и долгожданным событием. Эти короткие встречи главнокомандующего со своей армией продолжали поддерживать отчаявшихся людей, оделяя их каждый раз верой в непременную победу духа над тяготами галлиполийской жизни. Но время шло, а положение армии оставалось неизменным. Парады, принимаемые командованием, подтверждали готовность войск к дальнему походу, но большинству галлиполийских сидельцев была по-прежнему неизвестна дата и направление главного удара. Русские люди в этих гиблых для всякого живого существа местах производили впечатление монолитной и грозной силы. Прибывший для ознакомления с положением дел командир французского оккупационного корпуса генерал Шапри 1 марта 1921 года разочарованно признал, что вместо дезорганизованного табора беженцев в Галлиполи его встретила… армия. Это наблюдение генерала всерьез озаботило союзников. Сильная, прошедшая горнило испытаний армия невольно напоминала французам о необходимости поскорее разрушить ее прочный фундамент и по возможности распылить весь личный состав армии-союзницы по странам и континентам. В противном случае, вся эта очевидная русская военная мощь могла стать весьма опасной силой, способной не только постоять за себя, но и потенциально защитить русские геополитические интересы на Балканах и в проливах, случись к тому повод или необходимость. Конечно, французы были далеки от мысли, что советские вожди станут использовать русскую армию в Галлиполи в собственных интересах, ибо подобный альянс был невозможен. Однако ими учитывалось, что именно в то время советскую империю сотрясали тамбовское восстание и мятеж в Кронштадте. И что Дальний Восток еще не был подвластен коммунистической власти, а на Камчатке большевики терпели одно за другим поражение от антибольшевистских повстанческих отрядов, В самом большевистском капище, Москве и Петрограде, местная «чрезвычайка» то и дело сталкивалась с законспирированными ветвями подпольных организаций. Казни следовали одна за другой, и стороннему наблюдателю могло показаться, что озверевшая власть находится на последнем своем рубеже. Недаром, уже в 1960-е годы при разборе бумаг кремлевского кабинета Якова Свердлова, служащими музея были обнаружены несколько бланков заграничных паспортов, выписанных на разные имена с фотографиями большевистского вождя. Там же были найдены различные суммы в иностранной валюте и другие вещи, необходимые для быстрого и эффективного бегства за границу.

Случись так, что восставший народ изгонит узурпаторов власти в России, ее внешняя политика по отношению к некогда предавшим ее иностранным союзникам может измениться радикально. И закаленная в боях армия Врангеля лишь исполнит то, что прикажет ей избранное законное российское правительство.

Возможно, подобный ход развития российских и мировых событий не исключался аналитиками в союзных миссиях, отчего на всякий случай одной из их главных целей становилось обязательное разоружение всей русской армии.

Союзное командование придавало большое значение и пропаганде. Им последовательно проводилась политика убеждения отдельных чинов Русской армии относительно переезда в иные, желательно далекие страны с непривычным для большинства русских климатом. Следующим, по замыслу союзников, шагом стало бы окончательное вытеснение остатков армии и беженцев со стратегических галлиполийских территорий. С весны 1921 года французское правительство усилило свой нажим на Врангеля с целью повлиять на Главнокомандующего распустить армию. Сам Врангель находился почти что под домашним арестом на своей яхте «Лукулл»: союзническое командование, как могло, препятствовало его частым появлениям в лагерях, визитам к соотечественникам, находившимся в Константинополе на излечении, казакам и войскам. Под предлогом обеспечения личной безопасности Главнокомандующего для любого мало-мальски значимого визита французскими офицерами требовалась санкция высшего французского командования. На «Лукулле» Врангель принимал приехавших с визитом представителей эмиграции, там же им обсуждались вопросы издания русских газет и, в особенности, «Русской мысли», издание которой было принято возобновить именно за границей, отдав газету под редакторское попечение П.Б. Струве. На яхте бывали сам П.Б.Струве, В.В. Шульгин, Н.Н. Чебышев, курирующий бюро русской прессы в Константинополе. Гостем Главнокомандующего бывал иногда и майор Такахаси — представитель единственной страны, оставившей к 1921 году при штабе Врангеля своего представителя, — Японии. «У Врангеля было редкое соединение: он импонировал и в то же время привлекал к себе сердца. И в сношениях с людьми не упускал никогда русского интереса, во время беседы ли с американским адмиралом, или с маленьким беженцем, явившемуся к нему с просьбой. Под теплой оболочкой личного обаяния он хранил холодный расчет государственного человека, соотносящего свои поступки с будущим вверенных ему судьбой масс и далекой страны, к которой стремились его помыслы»,23 — отмечали современники барона.

Они же утверждали, что имя Врангеля гремело от советского Петербурга до временно освободившегося от большевиков Владивостока. Из далекого Петрограда к Врангелю привозили икону с письмом прихожан, а дальневосточное национальное правительство слало ему приветственный адрес. Большевики не могли не замечать популярности их главного противника, но средств и сил для его устранения ко времени описываемых событий у них было не столь много. Требовалось время и главное — план действий, позволявший им добраться до популярного Белого вождя, по ошибке изображаемого коммунистической пропагандой крупным помещиком и землевладельцем, готовым идти до конца в борьбе за свою собственность и капиталы иностранных своих покровителей. На деле, «крупный землевладелец» коротал дни в аскетической обстановке яхты, служившей ему и домом и штабом одновременно. Его быт был куда как менее вычурен и вызывающе дорог в сопоставлении с некоторыми его соотечественниками, успевшими устроить за рубежом свою жизнь, а порой столь же нелеп и безотраден, как у многих чинов русской армии, вынужденной пребывать в типичной для азиатской обстановки антисанитарии и бедности. «Однажды я застал его (Врангеля — Авт.) в возбужденном состоянии. Он шагал по каюте и, вооружившись жестяной коробкой, бил тараканов, бегавших по облицовке красного дерева. Врангель выразил удовольствие, что живет теперь среди темных стен. Среди них он отдыхал от белесоватой внутренней окраски „Корнилова“».24

Под сенью этих «темных стен» им не прекращалась работа над практическими задачами по сохранению армии, а также по выработке противодействия разлагающему влиянию, как большевистских эмиссаров, так и против деструктивной политики французского правительства, все активнее придумывающего новые способы уничтожения русской армии. Требования французской стороны к Русской армии простирались от незамедлительной сдачи всего оружия до запрещения петь русские песни в городе. «Однажды патруль сенегальцев за пение в городе арестовал двух русских офицеров, избил одного прикладами до крови и отвел арестованных во французскую комендатуру. Начальник штаба тотчас пошел к коменданту и потребовал освобождения арестованных. Комендант отказал и вызвал караул в ружье. Начальник штаба вызвал две роты юнкеров, и сенегальский караул бежал, бросив два пулемета. Арестованные были освобождены, и французы перестали высылать свои патрули по Галлиполи».25