— пройдет итоговое слушание, где меня могут вызвать как «свидетеля». Только вот я сделать кое-что должен буду.

— Ее не смогут лишить статуса принцессы, пока она выполняет ваше условие, — подытожил он свою пламенную речь.

Я аж присвистнул от удивления. А Василий кивнул, мол, да, он прав.

— За время, пока принцесса находится под вашей опекой, — на слове опека он посмотрел на место, где у меня расстегиваются брюки, — Наши мудрецы найдут выход из ситуации. А если она сможет родить наследника, то…

«Мда… эту расу ничто не исправит.»

— Боюсь, меня это не интересует. В моей жизни были эльфийки, — я не стал ничего говорить про свой прошлый мир, — И уверяю, секс с ними весьма сложен. Они больше восхищаются собой, чем партнёром.

Ох, как же мальцов разнесло. Выпячивали грудь, злобно зыркая на меня, то и дело, клали руки на рукоятки клинков. Воинственные «радужные» пацанята.

— А уж тем более, у меня вроде как очередь уже есть на оплодотворение, — сказав это, я искренне улыбнулся.

Хотя сама тема была весьма болезненной. Вспоминая Волкову, чуть было — не перекрестился по недоброй привычке. А еще и Марию с ее загонами…

А тут к ним и эльфийка добавится? Да нахер мне это надо!

— Это решение — не обязательное, но самое простое. Вам ведь только в плюс будет иметь принцессу! Деньгами она обеспечена, и раз она под вашей защитой, то…

— Говори уже.

— У вас будет своя выгода. Она — сильный воин, поэтому вам, как авантюристу, будет гораздо проще выполнять задания и повышать свой рейтинг, который у вас, увы, даже несмотря на две победы на арене, крайне прискорбный. Опять же ее средства…

«По моему социальному статусу, значит, бьешь?»

— А мы, в свою очередь, обязуемся решить ее и нашу общую проблему, — на слове «общее» он сделал отдельный акцент, — В кратчайшие сроки. Конечно же, когда все закончится, не останемся в долгу.

Как-то не хочется иметь обязательства перед подобными… Но.

А почему бы и нет? Я — выйду из этих четырех стен, вернусь к привычной жизни, правда, в компании надменной сучки, а по итогу, немного облегчу свою жизнь.

— При этом имея при себе высокоранговую подопечную, так скажем, — он улыбнулся, понимая, что меня это зацепит, — Вы, сможете брать задания группы. А они повышенной сложности и более веской награды. Тем более что работая в группе, вы получите долгожданное повышение по магическому уровню. Адель отличная наставница и быстро поднимет вас вверх.

Красиво стелит, черт языкастый, ой, ушастый…

* * *

Я принял условия сам не понимая, в какую жопу залез. Суд проходил под вниманием тысячной толпы. В целом — на улице, а вот на эльфийку с синяками на морде, смотреть было страшно. При их природной красоте — шрамы и ссадины их не красили.

Конечно, восстанавливались они быстрее обычного человека, но я отделал ее по первое число.

Впрочем…

— Для дачи показаний вызывается Александр Черный, авантюрист первого ранга.

«Ого, а у меня еще и ранг есть?»

— Прошу, Уважаемый, проходите. — судья-эльфийка — женщина самого ближайшего к костяной мадам, возрасту, сделала сопутствующий жест.

Меня, между прочим, оберегала аж личная гвардия нашего мэра. Лица которого, как, и присутствия я не заметил.

Вышел к ступенькам, поднялся к тумбе, оглядел присутствующих эльфов, злобно косящихся на меня, на зевак, то и дело чавкающих или то-то хлебающих, а также на Вику, которая сидела в самом центре толпы.

Приветливо улыбнулась, кинула мне свою «мысль», что соскучилась по какой-то там жидкости и приветливо замахала руками. То и дело как бы невзначай толкая сидевшую рядом Валентину Ивановну.

Собственную речь пришлось писать самому. То, что мне выдал личный полководец… протестантской армии эльфийского общества «Тополь», было полным бредом.

Как, собственно говоря, и само название их армии.

В речи было много надменности, пафоса и выгораживание этого общества — как верных друзей города, то и дело — защищающих стены.

Последнее у него я уточнять не стал.

— Приветствую всех, — улыбнулся я, чуть сжав губы в самом конце.

Уж что-что, а выступать я никогда не умел.

— Меня зовут Александр Черный, и… — я демонстративно разорвал бумажку, исписанную каллиграфическим почерком того самого полководца, и продолжил.

Почти. Завис, сглотнул, подтягиваются вверх нервный ком.

— На правах победителя в поединке арены, и… как лицо, чтущее законы кодекса, я объявляю следующее.

Судья, было, открыла рот, понимая, что сейчас может произойти, но я выпалил на одном дыхании.

— Требую, чтобы ранее называемая принцем Элтон Пэдоардо Джон, а ныне Адель Арст — выполнила условия победителя. Отныне она будет моим рабом и верным помощником во всех начинаниях. А, — заметил застывшую судью, улыбнулся и продолжил, — Так как это условие озвучено до решения суда, судебный процесс откладывается на неопределенный срок.

Восторженных лиц не было. Сначала.

Виктория замерла с открытым ртом, как и большая часть присутствующих ушастых. Сама Адель смотрела на меня глазами, полными ужаса, а полководец немного притворно, но все же — улыбался.

Судья, между тем покачала головой и стукнула деревянным молоточком по столу. Призывая зашумевшую следом толпу, успокоиться.

— Александр, вы хоть понимаете, что своим неуемным желанием откладываете для подсудимой неизбежное?

— Понимаю.

— Вы понимаете, что всему эльфийскому обществу города, да не только города — нужно, чтобы Адель осудили⁈ Вы понимаете, во что ввязываетесь? Ее — нужно судить, повторюсь! Само ее присутствие здесь, в здравии, плевок в душу многим из нас!

«Вот этого я не знал… а эта сволочь ушастая, почему-то это не озвучила. Да и Василий не уберег. Но… не отказываться же от своих слов?»

— Понимаю. Однако пускай хоть кто-то только попробует коснуться ее, пока она находится под моим командованием. На правах защиты своей собственности, — а это я уточнил, кстати, у Василия, — Я снесу ему голову и не понесу наказания. И без разницы мне, кто это будет, наёмный убийца или высокопоставленный эльф. На этом все. Мое условие вступает в действие ровно с этой секунды.

Судить по выражению лица Адель то, что она рада или, наоборот — было сложно. Пожалуй, придется попросить Ари ее немного подлатать.

«О, а вот и она… — подумал я, увидев в толпе озлобленного целителя. — И чего это она такая злая?»

Глава 3

С «уличного» суда Адель возвращали мне в конвое. Демонстративно сняли наручники, подтолкнули в мои «пламенные объятия» и на этом — все.

Конечно, нас тут же окружили «ее» эльфы, с благодарностью в глазах и смертельно-недовольными мордами.

— Я же говорил вам читать по листочку, — злобно прошипел полководец, — К чему все это представление?

— А почему ты мне не сказал, что само ее существование, на данный момент — это плевок в ваше верховное эго?