Глядя на устремившийся на штурм вал врагов, Борис вновь ощутил, как, на смену естественному первоначальному страху перед могучими силачами-монстрами, его с головой захлестывает основательно подзабытый за недели восстановления прилив яростного возбуждения, из-за выплеска в кровь перед смертельной битвой лошадиной дозы адреналина.

Перед глазами у парня невольно возник образ оставшейся дома матери, чудом уцелевшей в аду нашествия тварей изнанки. Благодаря везунчику-брату (очень вовремя вернувшегося в родовую вотчину, после с честью выдержанного сурового отцовского испытания) мать пребывала теперь дома в относительной безопасности. Борис знал, что добравшиеся до столицы орды выходцев с Изнанки теперь останутся здесь, под стенами стольного града, до тех пор, пока не захватят Белгород. Значит, повторной волны опустошительного набега и прочие земли княжества можно гарантированно не опасаться до тех пор, пока держатся не взятые супостатами стены стольного града. И пока сын на городской стене сжимает меч и отражает атаки тварей изнанки, шансы на выживание матери в родовом доме, под защитой брата и отроков, возрастают в разы. Потому Борис будет стоять на своей пяди стены твердо, как камень, и биться с тварями насмерть, ради жизни самого дорогого ему человека.

По знаку своих командиров кучкующиеся за спинами ратников лучники, арбалетчики и требушетчики начали осыпать лавину врагов тучами стрел, болтов и тяжелых камней, с острыми гранями. Метательные снаряды стали десятками выкашивать тварей еще на дальних подступах стене, и умелые стрелки князя таким макаром, без сомнения, извели бы всех зубасто-когтистых монстров, если б орда тварей изнанки хотя бы на четверть часа тормознула свой бег на теперешней удаленной дистанции. Увы, становиться беспонтовой мишенью в тире супостатом, разумеется, не было никакого резона, и даже самые проворные из стрелков — лучники — не успели до конца опустошить по первому колчану, как уже авангард тварей, домчавшись до стены, стал сноровисто карабкаться вверх.

Тварям изнанки не нужны были ни лестницы, ни осадные башни. Их крепкие, как каленая сталь, когти цеплялись за малейшие трещины и врубались в гранит стены мертвой хваткой. Добегающие до стены монстры тут же играючи меняли дальнейший вектор своего движения с горизонтального на вертикальный и, почти не снижая скорости, начинали лихо карабкаться дальше вверх по вертикальной преграде, не хуже вездеходов-муравьев.

По команде отца практически синхронно с остальными ратниками дружины, вытянувшейся в линию по периметру стены, Борис скастовал первую стойку Секущего меча(базовой техники, с которой начинается обучение каждого отрока, по достижении им третьего уровня развития), и уже наметил первой целью для удара вскинутым над головой клинком рогатую башку почти забравшегося на стену (аккурат в его зоне ответственности) рогача, как краем глаза уловил вдруг мелькнувшую среди низких осенних облаков гигантскую крылатую тень.

Одновременно с обрушенным в оскаленную морду рогача сокрушительным ударом меча Бориса, с верхотуры (отделившись от крылатой тени) вниз камнем рухнула одинокая человеческая фигура. До земли этот отчаянный самоубийца долетел даже раньше скинутого Борисом со стены рогача, с рассеченной почти напополам мордой. Незнакомец ухнулся аккурат в самое плотное скопление тварей, прямо в забитый под завязку штурмующими стену выходцами с Изнанки городской ров, где, помимо беспорядочного нагромождения рогов и шипов тварей, имелось еще немалое количество торчащих из земли острейших дубовых кольев.

В последний миг, перед столкновением его ног с шевелящимся ковром из голов и спин тварей, кометой пикирующая вниз фигура вдруг целиком полыхнула изумрудным огнем. И тут же во все стороны полетели поломанные туши, окровавленные ошметки тел и дымящиеся обломки древесины, от разорванных ударной волной тварей изнанки и защитных кольев со дна рва.

Какого же было удивление Бориса, когда в глубокой воронке, оказавшейся на дне освободившегося от тварей изнанки куска рва, после падения изумрудного фантома, обнаружился живой и совершенно невредимый человек — в обычной тонкой нательной сорочке, пышных шортах-шароварах и высоких кожаных сапогах, и без намека на оружие в руках. Впрочем, невероятным возможностям пришельца тут же отыскалось логичное объяснение — стоило Борису взглянуть на него особым, пристальным взглядом. Текущий шестой уровень развития наследника рода Севельевых позволил Борису на долю мгновенья проникнуть сквозь защиту слегка потерявшегося после жесткого приземления и ошеломленно озирающегося по сторонам человека, и подглядеть, что это был игрок запредельного по меркам Белгородского княжества двенадцатого уровня развития (аж на целый уровень выше даже, чем у Белана Тихомировича — их князя).

Прыжком выбравшись из воронки, высокоуровневый игрок тут же с ходу вступил в беспощадную зарубу с ближайшими тварями изнанки, и не давая возможности опомниться монстром стал штабелями крушить их направо и налево просто голыми кулаками. Хотя, справедливости ради, стоит отметить, что с кулаками там у него, на самом деле, было вовсе не все так просто. В момент соприкосновения с мордами и боками тварей изнанки на крошечный, едва уловимый даже тренированным глазом Бориса миг, вокруг кулаков игрока загорались уже знакомым по его фееричному падению изумрудным пламенем контуры массивных боевых рукавиц. И каждый удар кулака, подкрепленный таким вот изумрудным всполохом, оборачивался просто катастрофическим ущербом для окружающей когтисто-клыкастой братии.

Огромные зубастый хари тварей изнанки взрывались кровавыми ошметками, а укутанные толстой роговой броней бока их собратьев по несчастью, подвернувшихся следом под очередной удар кулака, сминались гармошкой и рвались чудовищными ранами, будто вместо обычных человеческих кулаков по монстрам изнанки прилетало ударами многотонных стенобитных орудий. Но в отличии от тех громоздких неповоротливых махин, обычные человеческие руки высокоуровневого игрока мелькали с потрясающей скоростью, выдавая практически одновременно удары во все стороны.

Лишь редким зверям изнанки, развитой стадии короля и выше, удавалось пережить стремительный, как молния, таранный удар кулака высокоуровневого одиночки. Но когда эти редкие счастливчики пытались нанести обидчику удар в ответку, на пути их рогов, клыков или когтей поверх простой одежды игрока на миг вспыхивали контуры фрагментов латного доспеха (опять же в виде сполохов изумрудного пламени), от соприкосновения с которыми многотонных тварей отбрасывало от игрушечной, на их массивном фоне, фигуры человека на добрый десяток метров, как нашкодивших котят.

Таким макаром одинокий воин, абсолютно неуязвимый для штурмующей городскую стену орды, за считанные секунды произвел в рядах тварей изнанки сокрушительный разгром, раскидав и расплескав в кровавый фарш добрую сотню зубасто-когтистых образин, и нагнав на остальных тварей такой лютой жути, что уже добравшаяся авангардом до защитников стены орда, в едином порыве развернулась и обратной лавиной бросилась наутек, прятаться от монстра в человеческом обличье в окрестных лесах.

Оставшийся во рву высокоуровневый игрок, походя, перебил еще с полтора десятка подвернувшихся под таранные кулаки тварей, но остальную улепетывающую от городских стен орду, выбравшись следом за беглецами наверх, он лишь проводил равнодушным взглядом. И сокращать поголовье позорно удирающих образин вновь пришлось только стрелкам князя. Стрелы, болты и камни, полетевшие со стен в спины удирающим тварям изнанки, подстегивали и гнали супостатов до самого леса.

Одинокий игрок, ничуть не смущаясь пялящихся на него с городской стены многочисленных зевак, неспеша стащил с плеч изгвазданную черной кровью выходцев с Изнанки сорочку, тщательно обтер относительно чистыми кусками ткани лицо и руки и, швырнув грязную тряпку на заваленное трупами тварей дно рва, тут же играючи его перепрыгнул. И, оказавшись на краю поднятого моста, требовательно загрохотал кулаком по стальной обшивке городских ворот.

— Человек, доложи князю своему, что граф Палачев прибыл, — бросил он надменно в приоткрывшееся слуховое окошко. — И пусти меня уже внутрь. Иначе, через минуту я войду сам, а твой город останется без ворот.

Учитывая устроенное им ранее показательное истребление ни разу не слабых тварей изнанки, к угрозе высокомерного одиночки привратная стража города отнеслась предельно серьезно, и потайная калитка в воротах перед графом оказалась гостеприимно распахнута практически мгновенно.

Высокоуровневый игрок скрылся за воротами, и дальнейшее его перемещение по городу со своего места на стене Борис разглядеть уже не мог.

Глава 5

Глава 5

Самоотверженно пробултыхавшись почти час в Омуте силы, я освоил-таки четвертую стойку техники и, до кучи, за проявленное