не подралась с другой молодой, как и она, девушкой за платье! Увы, но платье в этом сражении не выжило, ни одна из сторон конфликта не примирилась с потерей. И вот опять… Бывают ли такие совпадения? Нет, не бывают. А это значит, что Арокур действительно не соврал по поводу Марины, и то, что Аскель сейчас наблюдает, это не просто внешний облик, но и её душа.

Одевшись в свою синюю форму работника Канцелярии, Аскель бросил быстрый взгляд на дверь, за которой в тайнике лежало оружие. Не массового поражения, но оружие… Немного подумав, он всё же решил взять и его, помимо основного. И как делал ранее, второе повесил на правую ногу с наружной стороны, после чего спрятал под брюки. Осталось только сделать правильную кобуру, но и на этом Аскель останавливаться не собирался.

Что-то происходит… что именно, он объяснить не мог, но какие-то перемены так и витают в воздухе.

— Аскель?

— А? — парень обернулся и увидел Киру, та стояла в обычной одежде и со шваброй в руках. — Прости, я отвлёкся, глубоко ушёл в себя.

— Это было заметно. Просто хотела сказать, что карета от Канцелярии уже ждёт. И вот что… я тут немного приберусь, всё равно делать нечего.

— Хорошо, но есть ещё кое что… Может, это будет сверхнагло с моей стороны, но ты не могла бы сходить за продуктами, пока меня не будет? Деньги я оставлю, как и твою заработную плату. И не смотри так на меня, ты должна получать нормальное жалование, учитывая, какие проблемы я тебе доставил. Блин… всё не верится, что ты принцесса.

— А ты поверь. Только это в прошлом, сейчас я дроу-вампирша, которая у тебя в подчинении или на службе. Думай как хочешь. И не переживай, после того взгляда твоей невесты… скажу честно, желание предавать даже если и было в зародыше, отпало полностью. И признаюсь, я её побаиваюсь побольше леди Элизабет Рал, — хмыкнула девушка и крутанула шваброй, словно боевым шестом.

Спустившись вниз и не став более ломать никаких комедий, Аскель оставил на многострадальном кофейном столике двадцать золотых. Но Кира покачала головой и отложила пятнадцать в сторону.

— Мне хватит и трёх золотых в месяц, именно столько получает наёмный персонал вроде меня. К тому же ты взял на себя заботу об оплате моего обучения.

На что Аскель просто подвинул двадцать золотых обратно к девушке.

— Десять на еду и прочие мелкие расходы, раз ты стала чуть ли не хранительницей моего будущего Рода. Десять тебе, это пока по минимуму, уж прости, но больше пока не могу выделить, я собираюсь все деньги пустить в дело.

Кира начала упрямиться, всё уверяя, что это слишком много. И по ней было видно, что девушка не врёт, но Аскель настоял на своём, и под напором упрямого осла то есть будущего главы рода, она была вынуждена согласиться.

Чмокнув вампиршу в губы на прощание, Аскель покинул своё гнездо и спокойно направился к карете. Он не знал, что Кира ещё минут десять стояла в полном шоке. Обычный милый поцелуй, и ничего более, а эмоций хватит, чтоб не только отдраить весь дом, но и построить новый, точно такой же, ещё энтузиазма на баню хватит.

В карете Аскель был не один. Если бы в ней находились его невесты, было бы очень хорошо. Но нет, судьба вместо прекрасных дам послала попаданцу одного на всю голову больного.

— Привет, Паскель. Как жизнь? Рука не болит? Помню, как я тебя ну, это… попал.

— Не болит, Карлос. А ты почему здесь? У тебя вроде была своя карета.

— Ой, да там такая пипопия приключилась! Шёл я как-то на работу, вижу, что мою карету кто-то пипается забрать. Ну, я шуганул, а жеребец как рванёт с места! Дышло ломается, конь в одну сторону, карета в другую и шмяк! Ох, как там ещё владелец лавки извинялся… Ммммм… А ты что такой хмурый?

— Есть причины, — в этот момент из кармана показалась Харли и, открыв пасть, зашипела на Карлоса.

Тот завизжал и чуть ли не врос в кресло, в котором сидел! Возничий, который всё это время вёл карету, спокойно спросил:

— Уважаемые… у вас там все живы?

В окно выглянул Аскель.

— Все живы, уважаемый. Только боюсь, вам нужно будет сиденье почистить, у моего друга могло случиться недержание.

Доехали в полной тишине. Харли, спокойно устроившись на коленях своего хозяина, мило высовывала язычок, не сводя взгляда с Карлоса, тот сидел на своём месте и вообще делал вид, что его нет.

Карета остановилась, и когда возничий объявил о прибытии, Аскель спокойно открыл дверь, но сам выходить не спешил.

— Сначала дамы, — Карлос пулей выскочил наружу и, не оборачиваясь, понёсся к остальным работникам Королевской Канцелярии. Следом вышел и попаданец, кинув несколько монет кучеру. — Уважаемый, вам повезло, сидения остались целыми. Вы простите моего друга, он в последнее время сильно нервничает.

То ли повлиял добрый тон, то ли вообще комичная ситуация, а может, и радость оттого, что сиденья остались целы и невредимы, но кучер даже нервничать не стал.

— Поверьте, молодой человек, я возил и не таких. Удачного вам дня, хотя… с вашей работой-то… лучше пожелать быть осторожным.

— В нашем деле и удача важна.

Проводив взглядом удаляющуюся карету, Аскель вновь погладил тонкую змейку и положил её в карман. Все остальные и так знали об таком «эксклюзивном» питомце, так что устраивать представление Аскель не стал, только на бледного Карлоса посмотрел, а тот, достав из кармана флягу, моментально опустошил её.

— Вот и начальство подъехало…

— Запомни, Олег, начальство не опаздывает, а задерживается. Рассказывайте, что тут у нас? Вижу труп.

Марина, стоящая рядом с телом, едва заметно улыбнулась. Нессия стояла в стороне и отгоняла зевак, Карлос сменил свой цвет с бледного на зелёный. Рядом с телом, помимо Карлоса и Аскеля, стоял Олег.

— Аскель, я Олегу и Карлосу уже всё рассказала, но слушай. Жертва — женщина сорока лет из Серебряного района города, только проживает в другом конце, судя по документам. Если судить по одежде, то она не бедствовала.

Аскель тоже присел над телом, но протянув ладонь, тут же её отдёрнул, после чего по привычке натянул перчатки.

— Марина, ты уже собрала улики? Что было причиной смерти?

— Травма головы, какой-то очень большой и твёрдый предмет шарообразной формы.

— Ага… значит, какой-то круглый и очень твёрдый предмет, — Аскель повернул голову женщины и осмотрел травму. Действительно… но, похоже, Марина установила причину смерти благодаря артефактам, которые уже убрала. — Ты что скажешь, Олег? Какие версии или гипотезы?

— Да какие тут версии… Карлос уже всё сказал.

— Да? Дай угадаю… самоубийство?

— Ну, это и кошаку понятно! Вот представь… — Карлос встал посередине дороги, расставил ноги и руки в стороны.

— Честно, мне уже страшно, Карлос, ты на маньяка похож.

— Это да, но я не об этом. Вот представь, идёшь ты такой и видишь, что лежит какая-то дорогая вещь, вот возьмём даже мой ареблет.

— Арбалет…

— Не важно. Так вот, она шла, нашла что-то интересное, обрадовалась и на радостях подкинула его! Он делает пару оборотов и приземляется ей на голову! Вот и всё! Дело раскрыто! Давай, Мариночка, упакуй тело, я вызову людей, они заберут.

— Нет, версия хорошая, — неожиданно заступился Аскель. — Только её нужно доказать, вот нам Карлос и докажет. Давай, подкинь свой арбалет. Справишься?

— Пф… думаешь, не справляюсь?

— Вот это мы сейчас и проверим.

— Аскель, не надо…

— Спокойно, Олег, — попаданец выпрямил руку, останавливая Рала. — Карлос же хочет доказать правдивость своей версии, вот сейчас и докажет.

Карлос уже начал размахивать своим мини-арбалетом, но тут вновь вмешался Аскель.

— Погоди, Карлос. Тебе не кажется, что в целях безопасности лучше вытащить арбалетную иглу? А то данные будут неточные.

— Ага…. Спасибо! Я так и собирался сделать.

Карлос вытащил арбалетную иглу, подкинул своё оружие, и то, сделав пару оборотов, ударило по голове работника Канцелярии. Карлос завопил двухэтажным матом:

— Аааа! Паскель! Скотина!

— Вот. Твоя версия не подтвердилась, жив ведь остался. А это значит что? У нас с вами убийство. А теперь делимся и ищем какие-то следы или орудие преступления.

Глава 6

Увы, но на месте преступления ничего не нашлось, даже малейшей капли крови не обнаружилось. Да что там говорить, даже Харли ничего не нашла, хотя девочка старалась, и Олег с испугу едва её не поджарил. Потом высказывал