девчонка, которую я считал приятелем. И я теперь не знаю, что мне делать, — разъяснил он и добавил, — У тебя такого опыта не было?

Алина обрадовалась, что в свете уличных фонарей не было заметно, как она залилась краской. Но похоже эмоции собеседницы мало волновали Павла, и он продолжил:

— Я же с Нинкой, как и с тобой с первого класса знаком. Ну, приятель и приятель. А вот в театральной студии стали играть вместе и понимаю, что у меня к ней не совсем приятельские чувства. Вот теперь не знаю, что мне делать.

Только теперь Паша посмотрел на Алину и увидев её реакцию сказал:

— Да не переживай ты так за меня. Думаю, что-нибудь придумаем.

Алина, чтобы прийти в себя вспомнила и озвучила старую шутку:

— Если тебе кто-то понравился, подойди и скажи ему об этом. Сам понравился, сам пусть и выкручивается.

Но что она могла посоветовать Пашке? Другу Пашке. Нинка же реально классная. Её папа был большим начальником, но это никак не сказывалось на её поведении. В дополнение она была красивой и умной. А ещё она была подругой. Такой, что только Алине она рассказывала свои секреты. И Алине моментом пришёл на память рассказ Нинки, как она целовалась за гаражами с мальчишкой из параллельного класса. Не бог весть какой грешок, но потушить разгорающийся костёр на первоначальном этапе порой и стакана воды достаточно. И Алина не сомневалась: раскрой она сейчас секрет подруги и потухнет у Пашки огонёк интереса.

Но потом вдруг Алина увидела картинку: Паша и Нинка уже взрослые идут по бульвару с сыном подростком и детской коляской. И такие красивые, и такие счастливые.

— Нинка классная, — сказала Алина, — Так что воспользуйся народной мудростью: скажи ей, что она тебе нравится. Она будет рада.

После школы Паша и Нина поступили во ВГИК, а Алина в педагогический и стала встречаться с друзьями реже. Но перед первой сессией они сообщили:

«На каникулы никуда не уезжай: у нас свадьба!».

Снегурочка

Сообщение не вызвало никаких эмоций, настолько тяжко было учиться. Но уже в загсе, вместе с радостью за лучших друзей у Алины появилась лёгкая досада — это могла быть её свадьба. Но, глядя на счастливые лица Пашки и Нины, Алина вдруг осознала: радость от того, что она не затушила разгорающийся огонь любви стала много-много больше лёгкой досады.

Когда веселье было в разгаре Алина вышла на открытую террасу ресторана, где проходило торжество. Рядом на большой диван, попросив разрешение и предложив тёплый плед, сел один из гостей. Насколько Алина помнила он был руководителем курса, где учился Павел. Он казался Алине знакомым, но в киношных кругах знакомые лица — обычная история.

— Не жалеешь? — спросил мужчина Алину, как старую знакомую.

Алина присмотрелась к собеседнику. Поймав её недоумённый взгляд, он посмотрел на небо и немедленно оттуда, будто ждавшие команды, полетели к земле, выделывая замысловатые пируэты, большие сосредоточенно-молчаливые снежинки несколько, которых упали на теперь седую бороду незнакомца.

— Скоро Новый год, — решила проверить свою догадку Алина, — Много будет работы? Подарки, пожелания.

Алина говорила и внимательно смотрела на собеседника, чтобы в случае ошибки объяснить, что у артистов наступает горячая пора.

Но собеседник понял её правильно. И пояснил:

— Нет большего счастья, чем доставлять радость людям. Новый год — хорошее для этого время.

— Наверное тяжело быть Дедом Морозом? — спросила Алина, исходя из своего опыта обладания пусть и невесть каким даром.

Дед Мороз глубоко вздохнул и снежинки замерли будто ожидая дальнейших указаний. Но указаний не было. Последовал выдох и они опять закружились в своём замысловатом танце.

— А что Снегурочкой быть проще? — спросил собеседник.

— А мне откуда знать… — начала отвечать Алина, но оборвала свою фразу, не закончив. Смысл сказанного начал доходить до неё.

— Вы хотите сказать… — опять не договорила Алина и замолчала, глядя в глаза Деду Морозу.

— У тебя есть дар, и ты им пользовалась только во благо других, — пояснил собеседник, — И кто ты в этом случае?

Алине нужно было время чтобы сначала осознать, а потом свыкнуться с полученной информацией. Дед Мороз не торопил. Ему хватало опыта и мудрости понять состояние Алины.

После длинной паузы Алина спросила:

— А что самое трудное для тебя?

Дед Мороз подумал совсем немного и ответил:

— Ты знаешь, под бой курантов все поздравляют друг друга с Новым годом, с новым счастьем, — собеседница кивнула, соглашаясь, — Вот я думаю всегда: чем же вас старое счастье не устраивает? Не могу понять, зачем его менять, если оно счастье.

Пылинка Полли

Старое кресло (Родина)

Пылинка Полли — довольно юная пылинка, проживающая свою первую, как говорили её более старшие соседи, и единственную, как считали её сверстники, да и она сама, жизнь в старом, но ещё довольно добротном кресле на втором этаже маленькой дачи, которая принадлежала капитану дальнего плавания Христофору Ивановичу. Это значит, что беспокоили пылинную братию ужасы в виде Пылесоса или Влажной Уборки нечасто. На памяти юной Полли такого ещё не случалось, лишь взрослые вспоминали и в красках описывали, наводившее на их народ ужас, проклятье под названием Пылесос, в котором исчезали бесследно тысячи и тысячи подобных ей. Старики поговаривали, что унесённые ураганом пылинки не пропадали, а продолжали жить совсем в другом мире. Правда, споры о том, хуже был тот мир или лучше, да и был ли он вообще, никогда не прекращались. Но все правила и законы гласили: «Въедайся в ткань, в щели, в углы поглубже». Но там, поглубже, может, и безопаснее, но оттуда невозможно ни коим образом увидеть, как такие же пылинки с большого шкафа, с оконных штор и даже со старого монитора иногда взлетали и кружили по комнате по несколько минут. К сожалению, бывало это крайне редко, лишь когда приезжавшие на выходные дети или жена Христофора Ивановича топили камин на первом этаже. Тогда тёплый воздух, осваивая непривычно холодное для него помещение, поднимался и на второй этаж, срывая по дороге с насиженных мест тысячи пылинок, но, поёжившись от неуютного для него помещения, возвращался поближе к огню.

Полли всего несколько раз в своей жизни видела, как парили в воздухе пылинки, и завидовала, завидовала, завидовала. А те, кто постарше, авторитетно заявляли, мол, подобные летания до добра не доведут. Неизвестно ещё, чем такие полёты могут обернуться. Никто не может гарантировать после такого полёта встречи с Влагой.

Влага — это вторая самая большая опасность в жизни пылинок. Увы, и здесь мнения, как и в случае