— Двадцать восемь. Из них шесть лет отдано службе в морфлоте. Так же имею экономическое образование. Что-нибудь ещё? — улыбнулся добродушно.

— М-мм… — задумалась она. — И всех вас там, на морфлоте обучают определять размер женских форм по их одежде? — сбросила пальто и устроилась на стуле удобнее.

Невольно прошёлся взглядом по скрытой тонким свитером груди. Розовая вязь не слишком сильно обтягивала, но моему воображению это не помешало нарисовать соответствующий образ. Так и захотелось попросить её обнажиться. Чтобы удостовериться в своей правоте.

— Нет, этому я ещё в университетские годы научился. Считай это моим личным фетишем. Так что морфлот здесь не причём, — лукаво сощурился. — Хотя сейчас столько накладок в ваших лифчиках, что иной раз, после их снятия, бежать от девицы хочется на самый крайний север, — деланно печально вздохнул я.

Девчонка нахмурилась. Однако уже через секунду её заливистый смех разлился по всему кафе.

— Бедолаги, — выдавила сквозь смех. — Трудно мужикам нынче приходится.

— Да грудь это ещё ладно, — рассмеялся и я. — У нас один из парней так однажды нарвался на аппетитную девицу, а у неё мало того, что этот ваш пуш-ап, так и накладки на заднице оказались, чтобы круглее казалась. Он потом от дам ещё несколько недель шарахался.

Вот теперь она уже откровенно хохотала.

— А как же полюби не за внешность и всё такое? — не сразу успокоилась. — Вот у меня, например, нет ничего такого. Но может я ведьма с дрянным характером? Приворожу, и всё. Хана тебе! — снова рассмеялась.

Можно подумать, ей для этого действительно нужно что-то делать. Одним взглядом и улыбкой может примагнитить к себе. Если уж даже меня, которого, казалось бы, ничем не удивить, проняло.

— Пф… какая душа, когда, после долгих дней службы, хочется только одного? — отшутился уже вслух.

— Ну да, конечно, — перестала улыбаться моя спутница. — Что-то долго она за чизкейком ходит, — проворчала и сама поднялась на ноги, отправившись к барной стойке, часть которой была отведена под сладости.

— Что, не романтик я, да? — заметил я, когда она вернулась, легко угадав причину смены её настроения. — Не довелось этому научиться, что поделать, — развёл руками. — С двадцати двух лет служу на благо Родине, живота не щадя. А в универе… тоже о том не думалось, — улыбнулся я ей вполне себе искренне. — Некому меня было учить этой науке.

— Честность — это хорошо, — посмотрела на меня серьёзным взглядом. — Куда лучше, чем когда мужчины сперва вешают лапшу на уши, а потом расхлёбывай.

— Так и женщины многие те ещё любительницы обманывать. Тут уж как повезёт, — согласился с ней по-своему.

— Хоть в монастырь уходи, — хмыкнула, принимаясь за свой чизкейк.

— Ну уж нет! — открестился я от подобного шага. — Я ещё наследника никому даже не заделал! Какой монастырь?

— Мужской. Какой же ещё? — округлила глаза блондинка, переворачивая вилку. — И вообще-то я о себе говорила. Не о тебе, — подколола, подмигнув, и с наслаждением проглотила кусочек десерта.

Что я там говорил о своём стояке?

Ни хера он тогда не стоял!

Невольно сглотнул вместе с ней и поспешил отвернуться к окну, за которым заметно стемнело. По улице шли женщины, мужчины, дети, звери, ехали машины, падал снег, светили фонари… О чём угодно думал, только не о сидящей напротив.

Валить надо, пока не натворил глупостей.

Как оказалось, не я один думал о том же.

— Мне пора. Мачеха и так зла, что я пошла не туда, куда она хотела, а сюда, — вздохнула девушка.

— Да, мне, в общем-то, тоже, — поддержал я её идею. — Подвезти?

Предложил и тут же отвесил себе мысленного подзатыльника. Только что думал о том, чтоб разойтись, а теперь сам же пытаюсь удержать её возле себя.

Ну, не дебил ли?

Но с блондиночкой оказалось приятно общаться, несмотря на её возраст. Давно не попадалась на моём пути такая. Простая и открытая. Без заскоков на фоне своей внешности и значимости. Настоящая, что ли. Или же я просто видел то, чего нет.

— Я такси возьму. Мне далеко отсюда, — улыбнулась моя собеседница, подбирая пальто, накидывая его себе на плечи. — Если только до такси, — добавила чуть смущённо, выпрямляясь, оставляя на столе несколько купюр.

Я на это только вздохнул. Но спорить не стал. Кинул свою долю рядом и, накинув собственное пальто на плечи, не став его застёгивать, направился на выход, не забыв подобрать по пути обе наши сумки.

— Или это тоже тебя к чему-то обяжет? — остановился на полпути и уточнил на всякий случай, кивнув на ношу.

Мало ли…

Ответом мне послужила новая улыбка.

Промолчала.

Я тоже больше не стал заострять на этом внимание, лишь придержал дверь, пропустив вперёд, за что получил ещё одну смущённую улыбку. Так и подмывало спросить, с кем же она реально общается, что такие обычные жесты вызывают в ней столь странные реакции. Но и тут промолчал, решив не смущать девчонку больше, чем есть. И только у такси, когда передавал ей её сумку, спросил снова:

— Может, всё-таки подвезти?

В зелёных глазах отразилось смятение. Она задумчиво уставилась сперва на ждущую машину и водителя, потом на меня. Явно колебалась, но никак не решалась. Невольно улыбнулся и покачал головой.

— Ладно, езжай на такси. Только отпишись потом, как до дома доберёшься, хорошо? Чтобы я знал, что с тобой всё в порядке, — решил отступить и не настаивать, отгоняя от себя чувство лёгкого разочарования.

Ведь действительно хотелось задержать девчонку, но и не заставлять же мне её? Вон какая пугливая. Решит ещё, что я и правда маньяк какой.

— Хорошо, — кивнула она.

А сама в машину так и не села. Стояла и смотрела на меня, склонив голову, закусив нижнюю губу, комкая в руках лямки своей сумки. И я не удержался. Поднёс ладонь и погладил её по щеке, чуть задержавшись на едва заметной ямочке, а после скользнул пальцами к губам, проведя по нижней. Думал ли я в тот момент, что могу напугать её своими действиями? Точно нет. Всё, что осталось важным — это чуть приоткрытый, манящий рот, в который хотелось впиться поцелуем, чтобы сдавливающий внутренности узел с момента нашей первой встречи, наконец, ослаб. И я не выдержал.

— Ну, же куколка, обещаю, это ни к чему тебя не обяжет, — улыбнулся я ей. — Просто подвезу и уеду. На уединённое свидание, так и быть, звать тоже не буду, — добавил уже совсем тихо провокационным тоном.

— Учти, если ты и правда маньяк, моя подруга в курсе, где я и с кем. Твой номер у неё тоже есть, — отозвалась она в шутливой угрозе.