Дверь, наконец, открылась, и в библиотеку зашел Никита. Огляделся по сторонам – и застыл посреди кабинета огромной статуей. Прямо на том месте, где они только что…

– А Наташка где? – спросил Никита в пустоту.

– Я здесь, – крикнула Наташа из-за стеллажей.– Минутку!

– Тоже за книгами пришли? – не удержался от колкости Боря. – Читать наверно любите?

"Что ты несешь, Борька!? Этот шкаф тебя мизинцем пришибет!".

Никита, слава Богу, иронии не понял.

– Не, я Любу ищу. Ее не было?

– Не было, – ответила Наташа, выходя из-за стеллажей со стопкой книг в руках. С таким видом, будто это не она только что… – Если ее дома нет, значит, она в лесу. Она с дедом за жимолостью собиралась.

– Ааа, – выдохнул Малевич-Никита. И обрушился всей своей двухсоткилограммовой тушей на старенький деревянный стул. Ножки у стула жалобно затрещали. – А вы что делаете?

Боре не хотелось ему отвечать, а хотелось, чтобы эта туша поскорее свалила. А вот Наташа вежливо объяснила:

– Борис – известный писатель. Он приехал погостить к бабушке, и вот заодно интересуется историей края. Например – золотодобытчиками. Львовским, Терликовым… Жили в наших краях такие. – Взглядом она снова указала на ту же стопку книг.

– Тоже мне, Наполеоны Машаровы, – хмыкнул Никита, которому, как коренному жителю, были эти фамилии знакомы.

–Фамилия Наполеона – Бонапарт, – зло поправил его Борька. – А Машаров – это… А кто это?

– Известный золотодобытчик Красноярского края, – тут же ответила всезнающая Наташа. Она села на стул и закинула одну вспотевшую ногу на другую. – Никита прав – его называли "Наполеон тайги". – Она облизала губы и, глядя только на Борю, продолжила: – Был очень удачлив, чуял – где золотая жила. За несколько лет очень разбогател! Рабочие его за копейки работали, а он шиковал. Одежду свою в Париж отправлял стирать. Заказал золотую медаль с надписью "Император всея тайги". Да носить ее не смог – слишком тяжелая… На входе в дом повесил – чтоб гости любовались и завидовали…

Наталья говорила осуждающе, значит, у истории будет мораль.

– Настигла его кара за расточительство и скупердяйство? – догадался Боря.

– Ага, – кивнула Наташа. – Начал строить в тайге дом. Практически – дворец! Все деньги на него потратил. И у других золотодобытчиков занял. А те – поют ему, мол, какой дом у тебя крутой… Пели, пели, а потом заперли его в этом недостроенном доме и потребовали, чтобы он за долги им все свои прииски отписал. А Машаров взял и умер. Но до этого начал из дома подкоп делать. Вот в подкопе этом через три дня его тело и нашли. А под телом – большая золотая жила. Даже перед смертью на золото наткнулся…

– Да, ну и история, – протянул Боря, думая – когда же уйдет этот Малевич? – Я так понимаю, что он давно жил?

– Да. А вот насчет современников – мистика какая-то… Информации совсем мало – но получается: то начинают люди в тайгу ходить и золота много находят. А потом – раз! Эпидемия. Потом, лет через десять, опять начинают золото искать.... И – пропадают бесследно… Потом еще что-нибудь случается…

– Ну, насчет бесследно – это вряд ли. – Боря был скептик, и в мистику верить отказывался. – Грохнули где-нибудь, да труп в болоте утопили. Болота здесь есть?

– Есть, – кивнул шкафоподобный Никита с серьезным видом. – Только их Золотой Бог в Призрачную деревню утащил…

***

А вечером возле сельсовета, рядом с которым находился и местный клуб, состоялся обещанный праздник. С восьми до десяти вечера – для детей, после десяти – для взрослых.

Вела его, разумеется, Наталья. А Боря, подошедший к концу детского праздника, оценил все ее женское коварство.

Костюм Бабы Яги Наташке не просто шел, а выглядел восхитительно! Разлохмаченные распущенные волосы, на манер ободка перетянутые цветастой синей косынкой, смотрелись сексуально. Синий цвет косынки оттенял синие (оказывается!) Наташины глаза. Или это линзы? Она ведь без очков стоит… На шее – то ли кулон, то ли – медальон. Массивный, из желтого металла под золото. Он спускается под блузку с большим вырезом, сшитую из мешковины и старой рыбацкой сети. Да уж, заморочилась Наталья с костюмом! Юбка – тоже из мешковины. До колена. Приличная, но от того, что на мешковине имеются потертости и мелкие дырочки, она притягивает взгляды больше любого сексуального платья. На ногах.... А нет ничего на ногах, она стоит босиком на сцене. Особую пикантность образу добавляет лишь массивный браслет на щиколотке. Тяжелый, похожий на кандалы. Тоже из желтого металла под золото. Видимо, где-то поблизости есть хороший магазин бижутерии.

За Наташкиной спиной стоит ботаник Николай. И смотрит на Борьку недобрым взглядом. Ну, вот зачем он здесь? Блюдёт порядок на общественном мероприятии? Да как только местные подопьют (а они уже начали, превращая гениальнейшую Наташкину задумку в обычную пьянку), Николаю лучше будет уносить ноги…

Наташка говорит для зрителей. А смотрит на него… Может, права бабушка? Надо будет после праздника к ней подой…

– Привет, Боря!

Он обернулся. За его спиной стояла Любка. С шитьем тематического костюма она не заморачивалась. Просто надела длинное темно-зеленое платье, очень открытое сверху и очень узкое от талии, так что она в нем была похожа на русалку. Как во сне у Бори. На ногах у нее были туфли на невероятно высоком каблуке, а волосы – завиты и стекают по спине огненными прядями. За ней, словно телохранитель, стоял от загара почти чернокожий Малевич. И смотрел он на него тоже не по-доброму.

– Приятный вечер сегодня, да?

Да уж! Теперь уже и Наташка смотрит на них не по-доброму. Некстати вспомнились фильмы с Джеки Чаном и Боря, хихикнув, представил, как Наташка, с криком "Кий-й-я!" делает взмах ногой со своей сцены и наносит сокрушительный удар по очаровательной рыжей голове, припечатывая все это массивным браслетом вместо кастета.

"Господи, Боря! Откуда у тебя такие мысли?! Надо меньше боевиков смотреть!".

– Приятный! – ответил Боря. Был он неплохим оратором, но под взглядом Малевича не знал, стоит ли продолжать или лучше сразу бежать подальше. – Какие планы на вечер? Через костер будете прыгать?

Любка многозначительно посмотрела на свое узкое платье, и Боря понял, что сморозил глупость.

– Можем выпить, – предложил Малевич.

Боря с Колей (который в это время подошел к ним) одновременно покачали головой.

– Не хочу, – ответил Боря.

– Я при исполнении,– ответил Коля.

"Господи, он серьезно?!! Ну что в этой глухомани может случиться? Убийство века?".

– Наташ, а ты? – спросил Малевич подошедшую к ним Наташку.

– Да можно, – удивила она ответом