перед его смертью, именно царевич Петр был назван его наследником, а не один из младших братьев Василия — Юрий, Дмитрий, Симеон или Андрей[515]. Когда царевич Петр умер в марте 1523 года, а его дочь в 1529 году вышла замуж за князя Федора Михайловича Мстиславского, младшие братья Василия III, как об этом говорит Зимин, все равно были потеснены в наследовании — теперь в угоду князьям Мстиславским[516].

За период с 1570 по 1575 (или 1576) год Иван IV женил всех возможных членов династии — себя, сыновей, кузенов Старицких и Мстиславских. Эти пять свадеб были частью той продуманной и последовательной политики по увеличению численности династии и подстраховки престолонаследования, которую Иван IV и его советники-бояре проводили еще в ходе целой серии браков 1547–1549 годов. Другими словами, Иван и его советники делали в 1570‐х годах то же, что и Василий III в 1520‐х: рассматривали наследников по женской линии (Евфимия Старицкая и Анастасия Мстиславская) равными наследникам по мужской, а возможно, и наделяли их большими правами, чем мужчин — членов династии (братья Василия III и сыновья Ивана IV). Если оценивать эти пять женитьб в их взаимосвязи, то можно обнаружить и насколько последовательной была династическая брачная политика на протяжении всего XVI века, и как отчаянно Иван IV пытался обеспечить и контролировать престолонаследие.

Василиса

Мы не знаем точно, когда завершился брак Ивана IV с Анной Васильчиковой, но, вероятно, знаем, когда она умерла. 12 января 1577 года Иван IV пожертвовал в Троице-Сергиев монастырь 300 рублей на помин души, а затем снова 300 рублей в тот же день через год. Также царь передал в дар 100 рублей Иосифо-Волоколамскому монастырю на ежегодный корм (поминальную трапезу) 7 января на помин души Анны Васильчиковой[517]. Сопоставляя эти факты, мы можем с большой долей уверенности предположить, что дата смерти Анны Васильчиковой — 7 января 1577 года[518]. Она была похоронена в Покровском девичьем монастыре в Суздале; возможно, перед смертью ее постригли в монахини[519]. Когда царь отослал ее от себя, доподлинно неизвестно. Большинство биографов Ивана IV предполагают, что Анну отправили в монастырь в 1576 году, но это лишь догадки. Однако, что мы знаем наверняка, так это то, что царь был свободен вступить в повторный брак не позднее начала января 1577 года. И именно это он и сделал в январе 1577-го.

Если у биографов Ивана IV были сомнения относительно легитимности его брака с Анной Васильчиковой, то тем более обоснованны такие сомнения относительно его шестого брака — с Василисой Мелентьевой. Она остается для нас туманной фигурой по целому ряду причин. Во-первых, все источники, что сообщают о Василисе как об одной из жен Ивана IV, по словам Зимина, «глухие и поздние»[520]. Еще не нашли ни свадебного чина, ни разряда, что было бы лучшим доказательством самого факта женитьбы. На самом деле свадьба Ивана IV с Василисой — единственный случай из его, предположительно, семи свадеб, когда документация полностью отсутствует. Во-вторых, Василиса соткана из биографических аномалий. До свадьбы с Иваном IV она уже побывала замужем — единственная невеста российского правителя, состоявшая в предыдущем браке. Ее происхождение также нетипично для царской невесты. Первый муж Василисы, Мелентий Иванов, был дьяком; можно предположить, что и сама она происходила из семьи дьяка, а не из служилой аристократии среднего уровня — того тонкого слоя, откуда происходили все царские невесты XVI и XVII веков[521]. Даже имя ее, под которым она нам известна, вызывает вопросы. Мелентьева — это не фамилия Василисы, а скорее обозначение от имени ее первого мужа, Мелентия. Тем не менее биографы используют это слово как фамилию — Мелентьева. Но на самом деле ее следовало бы звать Василисой, женой Мелентьевой (т. е. женой Мелентия).

Каковы же подтверждения того, что Иван IV действительно женился на Василисе? Во-первых, существует выписка из «Хронографа о браках царя Иоанна Васильевича» — практически, несомненно, измышления фальсификатора Александра Ивановича Сулакадзева (см. приложение А). В отрывке, посвященном Василисе, сообщается:

В лето 7085/1577, января в 23, на канун послова, и яко веденья очей царских, царь обрачися со вдовою Василисою Мелентьевною, юже муже ея опричник закла; зело урядна и красна, таковые не бысть в девах, киих возяше на зрение царю, и не взлюбися и 1 мая в Новеграде и не отдохну заточи ю, чтя ю зрящу яро на оружничаго Ивана Девлетева князя, коего и казни[522].

Таким образом, «Хронограф» приводит дату свадьбы (23 января 1577 года — всего через две недели после смерти Анны Васильчиковой) и дату пострига (1 мая, вероятно, того же года), причину пострига (запретный интерес царицы к другому мужчине) и довольно четкое утверждение, что был смотр невест. «Хронограф» дает, как мы видим, детальную биографическую информацию о Василисе, но при этом абсолютно недостоверную. Проблемы «Хронографа» как источника столь многочисленны и неразрешимы, что от использования его в качестве достоверного источника следует отказаться и обратиться к иным документам, пусть и содержащим менее подробные сведения, однако вызывающим большее доверие.

Итак, что касается аутентичных источников, прежде всего стоит обратиться к «Смеси елагинской», источнику, которому доверял и которым пользовался Н. М. Карамзин. В нем среди семи жен Ивана IV упоминается и Василиса. И тем не менее «Смесь елагинская» отделяет Василису от других жен Ивана IV, сообщая, что он сочетался с ней браком, минуя обычные ритуалы Православной церкви. В тексте сказано, что царь «имал молитву со вдовою Василисою Мелентьевою, сиречь с женищем»[523]. Фраза «имал молитву» была единственным основанием для Карамзина и последующих биографов и историков полагать, что либо Иван IV каким-то образом получил благословение священника (а значит, и церковное разрешение) на жизнь с Василисой, которую оскорбительно называют «женищем», без права на брак, либо заключил своего рода гражданский брак[524].

Ни одну из версий нельзя считать убедительной, но они демонстрируют, как некоторые историки в течение столетий пытались отыскать правду в этой поистине запутанной истории. В разговорной речи женитьбу обычно называли венчанием — в православной традиции во время таинства венчания на головы вступающих в брак надевают (либо держат их над их головами) венцы. Но поскольку и Иван IV был ранее женат, и Василиса уже побывала замужем, то эту часть обряда опустили. В 23‐й главе Стоглава сказано о запрещении возложения венцов для тех, кто женится не в первый раз: «А второму браку венчания несть, но токмо молитва по правилом»[525]. Как считает Ив Левин, в таких случаях обычно, вместо венчания,