– Вы в этом уверены, милорд Архимаг? – так бесстрастно, что это уже походило на издевку, поинтересовался Роверстан.

– Главное, что в этом был уверен Денвер, – отрезал Грегор, указывая взглядом на бумаги перед собой. – Как следует из показаний, мэтры Ривердейл и Солиньи не раз предлагали включить в ряды заговорщиков некоторых дворян из достаточно состоятельных семей, но получили категорический запрет. И закрывать на это глаза – преступная неосмотрительность! Поймите меня правильно, милорды магистры, – добавил Грегор, постаравшись смягчить голос. – Я вовсе не призываю вас отринуть закон Великого Магистра Корсона о приеме простолюдинов в Академию. В конце концов, Благие Семеро ниспосылают свои дары, не оглядываясь на происхождение… – «А стоило бы!» – невольно подумал он. – И не нам с ними спорить. Но глупо отрицать, что урожденные простолюдины хотя бы в силу происхождения более подвержены соблазнам. Вспомните хотя бы Шона Морстена!

Он уверенно вытащил из стопки бумаг третий сверху лист.

– Здесь показания мэтра Кольхауна. Это он перенастроил сторожевых горгулий академического кладбища. По утверждению мэтра Кольхауна адепт Шон Морстен привел адепта Кирка Донелли в руки барготопоклонников за пятьдесят флоринов серебром. Поступку покойного Морстена нет оправданий! Однако… я побывал в его доме. И должен признать, его стремление вырваться с Северной Окраины вполне понятно. Как и то, что у этого юнца просто не могло быть понятий о чести.

– Скажите, милорд Архимаг, – пробормотал Райнгартен так тихо, что Грегор его едва расслышал. – Простолюдины-заговорщики – единственное, что вас обеспокоило?

– Не единственное, – процедил Грегор все еще раздраженно. – Меня очень беспокоит, что первый разлом открылся во дворце! Ладно еще в башне Архимага, я всегда считал, что старик Кастельмаро пренебрегал должной защитой, но дворец?! Однако, насколько я понимаю, Оранжевая Гильдия пока не нашла причин подобной… странности?

– Надеюсь, вы не имеете в виду, что Оранжевая Гильдия работает недостаточно усердно? – с неприязненной учтивостью осведомился Райнгартен. – Впрочем, простите, должен признать, у вас есть основания для недовольства. Мы и в самом деле не нашли причин этого феномена. Нам удалось установить, что разрыв мог появиться во дворце всего в трех случаях. К примеру, если вместе с Денвером работал стихийник, мастер порталов, способный если не прорвать защиту дворца, то хотя бы проколоть ее. Подобное, разумеется, смешно даже предполагать! – поспешно добавил он, несколько нервно усмехнувшись. – Как установили следователи Службы безопасности, стихийников среди заговорщиков не было. Во втором случае открытие разлома могло сопровождаться дополнительным ритуалом, который направил лишнюю силу к его величеству Малкольму и, возможно, помог уцелеть Денверу… в качестве побочного эффекта. Этот вариант кажется мне более вероятным. Признаться, я не знаю, в какой области некромантии специализировался Денвер…

– В проклятиях, – рассеянно бросил Грегор, лихорадочно обдумывая сказанное. – Райнгартен, это попросту невозможно! То, о чем вы говорите, требует огромного мастерства в ритуальной некромантии, а Денвер… он был силен и опытен, но совершенно в другом!

– В таком случае, верно третье предположение, и нас подвели охранные плетения дворца, – развел руками Райнгартен, явно не желая спорить. – Вероятно, износились со временем. Если, разумеется, не предположить, что некто умышленно ослабил защиту незадолго до нападения…

«Еще большая чушь, – растерялся Грегор. – Защиту ставил еще дед, и тогда он превзошел самого себя, она попросту не могла износиться за какие-то жалкие двадцать-тридцать лет! Ослабить ее? Пожалуй, это возможно, – с неохотой признал он: мысль об этом была все-таки совершенно дикой. – Изучить изнутри, потратив на это бесчисленное время и множество сил… Но сделать это незаметно для королевского некроманта и прочих магов? Немыслимо!..»

Грегор потер виски, пытаясь отогнать непрошеную мысль: не слишком ли усердно Райнгартен намекает на неизвестного некроманта, оставшегося в тени и не выданного заговорщиками даже под пытками?

«Если об этом некроманте вообще было известно заговорщикам, – тут же возразил он самому себе. – Но уж Денвер прекрасно знал, что единственный способ не проговориться – не знать! И все же – слишком поспешно Райнгартен заявил, что в заговоре не мог участвовать стихийник…»

– Вернемся к этому позже, милорды, – предложил он. – Я согласен, что в деле Денвера и Морхальта очень много неясностей, и все-таки одно можно утверждать с полной уверенностью. Это заговор не дворян, а простолюдинов. Простолюдинов, опозоривших Орден, едва не погубивших королевский род и сам Дорвенант. Простолюдинов, смешавших с грязью великий дар богов – магическую искру!

Он даже подался вперед, вспоминая все слова, что десятки раз приходили ему на ум бесчисленными вечерами, пока Грегор изучал материалы расследования. Слова, кипящие горечью и болью, безупречно верные и убедительные. Те слова, что должны были дойти до рассудков и сердец людей, отвечающих за Орден!

– Что же вы предлагаете, Великий Магистр? – снова повторил Роверстан с совершенно застывшим лицом, и на миг Грегора посетила глупейшая мысль, что разумник знает о его предложении заранее.

Да нет, это все равно что подозревать Волански в том, что тот – истинный пророк. Говорят, среди иллюзорников они действительно рождаются, но… Какая чушь лезет в голову!

– Я предлагаю, милорды, – сказал Грегор, – очистить кровь и душу Ордена. Запретить магам недворянского происхождения занимать посты магистра и главы службы безопасности. Ограничить им право получения перстня и, соответственно, магического дворянства, оставив в звании, определенном им по рождению. Разумеется, с возможностью исключения для самых талантливых и благонамеренных, за которых поручатся личные наставники-дворяне. Я предлагаю, милорды, вернуть Орден к его истокам, когда маги по праву считались лучшей частью дворянства, ведущей королевство к процветанию. Да, реформы Великого Магистра Корсона имели благородную цель, но подлая кровь не способна оценить доверие и великодушие. Простолюдинам с магическим даром так же нужна узда, как и обычной черни, иначе в следующий раз, упаси нас Благие, последствия могут быть еще хуже!

Он выдохнул и обвел взглядом сидящих перед ним людей. Высших магов Ордена, хранителей его традиций. Растерянных, изумленных, бесстрастных и возмущенных. Людей, которые должны понять его! Грегор был готов к нелегкой битве и знал, что она неминуема, но ведь он прав! И магистры обязаны его поддержать!

– Немыслимо! – выдохнул наконец Бреннан, глядя на Грегора с возмущением и опаской, как… да как на безумца. Грегор, возможно, возмутился бы до глубины души, если бы не был готов именно к этому. Он даже признавал, что Бреннана можно понять! – Двое магистров Совета – простолюдины, а вы, глядя нам в лицо, утверждаете, что не можете нам доверять?! Это… неслыханно!

Он даже задохнулся от гнева, и Грегор торопливо вскинул ладонь.

– Ничего подобного я не утверждал! Бреннан, я вовсе не имел в виду нынешний Совет Ордена…