- Он хочет пересадить себе сердце. сердце дракона. Он не выдержит его! Это. боги, это безумие!

Мир снова зашатался, меня замутило.

- Скажи ему, Делл!

- Не могу, - прошептала я. - Прости, Брина, он ушел и больше не придет, наша. наша связь порвалась. Я больше не могу видеть Бастиана.

- Почему? - спросила Аннабет. - Из-за сердца?

- Нет. Нет, не из-за сердца.

Я огляделась. Стены то приближались,то отдалялись, на пол словно наложили фильтр искажения из фотошопа. Я увидела крошечную, зарождающуюся вспышку на полу раньше всех и дальше действовала скорее инстинктивно.

- Возьми сердце! - крикнула я Аннабет, поняв, что сил сдвинуться с места не хватит.

Подруга с трудом подняла тяжеленный ящик, оттаскивая его к выходу. Брина поспешила на помощь ко мне.

- Делл, что это?!

- Надо уходить. Не знаю, кто такой этот Киглстер, который прислал посылку, но вместе с ней он прислал что-то еще.

Точка на полу разрасталась стремительно. Я поднялась - она уже размером с тарелку, - сделала с помощью Брины несколько шагов к выходу - с канализационный люк. А потом нас захлестнуло магией, сбило ею с ног и потащило к центру образовавшейся сияющей воронки.

- Деллин! - закричала Аннабет.

Я уже видела это раньше. И чувствовала...

- Это портал! - успела крикнуть я Брине.

А потом провалилась в темноту.

Когда мир закончил вращаться, я, пошатываясь, поднялась на ноги. Ощущение, будто я час каталась на карусели, причем на максимальной скорости, еще и пьяная. От того, чтобы побежать тошнить за ближайшим кустиком меня удержал лишь тот простой факт, что мы с Бриной очутились. посреди города.

- Боги темные! - воскликнула она. - Где мы?!

- Не знаю. то есть, кажется, догадываюсь, - упавшим голосом ответила я. - Мы ца Земле. В другом мире.

- Что? В другом мире?! Делл,ты шутишь?

- Нет, Брина, я не шучу. Портал был совершенно идентичен тому, что привел меня в Штормхолд. Ну а знакомые пейзажи я всегда узнаю. Мы на Земле, правда, я понятия не имею, где. И что стоило выкинуть нас в моем городе? А если это страна, языка которой я не знаю? А у нас нет документов, денег. Крост,только бы это была не Россия, мы тут дуба дадим от холода!

- Что-то мне не нравится то, что ты говоришь.

- А мне не нравится, что я вижу.

- Не-е-ет! - у Брины вдруг опустились плечи, сестра Бастиана села на бордюр и заревела. - Это конец! Мы не сможем вернуться! И. и Бастиан это сделает! Он сумасшедший, он умрет!

У меня сердце сжалось от жалости к ней. И к Бастиану,и ко всем, чьи судьбы разрушил Акорион. Я села рядом с Бриной и осторожно погладила ее по голове.

- Он уже умирает, Брина. Это его шанс, возможно единственный. Поверь мне, Бастиан очень, очень хочет вернуться. Он готов на все, он уверен в успехе.

- Ты не понимаешь,такого никто не делал! Так нельзя. Последствия. смерть - не самое страшное, что может

произойти!

- Я понимаю. Но его никто не сможет остановить. Ты и сама знаешь, что если Бастиан ничего не сделает, то умрет. Поверь мне, он больше всего на свете хочет к вам вернуться.

- У меня никого, кроме брата, нет, - всхлипнула девушка. -Мама никогда не была к нам близка. Сестры все каждая сама за себя. Что я буду без него делать? Без Эйгена? Что я буду делать здесь?

Все эти страдания начали мне надоедать, прежде всего, потому что я сама была готова вот-вот разреветься. Можно было сказать Брине миллион правильных слов, но правда в том, что когда я думаю об идее Бастиана, все внутри замирает от страха и холода. Он сумасшедший. И - я никому и никогда не признаюсь в этом - Бастиан умрет,то я никогда себе не прощу, что помогла ему с этим сердцем.

- Брина, прошу тебя, успокойся. Мы должны придумать, как вернуться домой. Если ты будешь рыдать посреди улицы, тебя заберут в полицию.

- Куда?

- Ну.в управление стражи. При нас нет документов и денег. Давай подумаем. т-с-с-с. Слышишь?

Где-то вдалеке послышался звук приближающегося автомобиля.

- Быстро, надо свалить в укромное место!

В голове лихорадочно метались мысли. Что мы будем делать здесь? Как выживем? Как вернемся домой? Я вдруг поняла, что даже в страшном сне не могу представить, что навсегда останусь на Земле. Штормхолд стал мне домом,там я встретила друзей, нашла себя, там мне было хорошо. Пожалуй, я слишком громко и сильно ныла, и теперь судьба насмешливо хмыкнув, вернула меня в мой мир. Хотя он уже не мой.

Мы свернули на одну из боковых улочек, чтобы спрятаться от случайных прохожих, но звук машины все еще приближался. Я начала нервничать. Посреди ночью в городе машины если и проезжали,то по своим делам, не колеся по улицам спальных кварталов. Таща за собой Брину, я ускорила шаг.

Высматривала, где бы укрыться, но ничего подходящего не находилось, а меж тем машина все приближалась. Под конец мы сорвались на бег, уже не думая о том, чтобы не выглядеть подозрительными, в отчаянной попытке скрыться.

Улицы стали темнее и уже, паника нарастала. Брина не осознавала всего ужаса нашего положения, а я чувствовала себя совершенно беспомощной без магии. В Штормхолде оча у меня была. Непредсказуемая, неуправляемая, но я могла защититься, а здесь могу лишь убегать. да и то, против преследователя на машине нет шансов.

- Да что он к нам прицепился?! - взвыла я, услышав скрип шин где-то совсем рядом.

Потянула Брину в очередной переулок и резко остановилась, когда в глаза ударил яркий свет фар.

- Черт! Бежим! - крикнула я.

- Девушки! Стойте! - услышали мы мужской голос. - Я прошу вас, остановитесь, я не причиню вам вреда!

Что-то во мне заставило послушаться и замереть на месте. Щурясь, я силилась рассмотреть незнакомца, но мешали фары.

- Не бойтесь меня, я хочу вам помочь.

- Уберите свет! - потребовала я.

- Прошу прощения. сейчас, одну секунду.

Через секунду свет действительно погас. Я потерла слезящиеся глаза, но зато сумела рассмотреть мужчину. На первый взгляд, насколько позволяла рассмотреть темная улица, он оказался довольно красивым. Высокий, подтянутый брюнет со следами легкой небритости на лице. В дорогущем деловом костюме - я прекрасно умела их отличать, проработав столько лет горничной.

- Простите, что напугал вас, но вам почти удалось убежать. В таком виде вы пропадете. Позвольте помочь вам.

- Кто вы такой?

Мне было стыдцо за дрожащий голос, но ничего с собой поделать я не могла.

- Меня зовут Дэвид. Дэвид Даркхолд. Я могу вам помочь, если вы позволите.