— А можешь набрать на Тейваре и ниже? Мне проверить кое-что надо, — попросила парнишку, который, недослушав, тут же вскочил и кинулся к дверям. Рядом с ней, с правой стороны в каменную стену были вбиты металлические штыри, заменявшие вешалку. От шкафа мальчишки отказались, довольствуясь небольшими сундуками для хранения своих немногочисленных вещей.

— Схожу диса, — кивнул Томэг, надевая на голову меховую шапку.

— Поздно поди уже?

— Я мигом управлюсь, — возразил помощник, схватив с вешалки куртку, скрылся за дверью.

— Диса, ты воду хочешь чистой сделать? — Тихо спросил Хольми, до этого молча слушал, не сводя свой взгляд от меня, полный надежды и безграничной веры.

— Я попробую Хольми, — ласково улыбнулась ребёнку, чуть помедлив, произнесла, — ты сходи к Снору, скажи, диса просила дать ей плотный кусок валяной шерсти, вот такого размера и толщины. Пусть сделают, да скажи, чтобы поторопился.

— Сбегаю диса! — Выкрикнул мальчишка, точно так же, как и Томэг, нахлобучив на голову шапку, схватил куртку и рванул в коридор.

— Ну вот, задания раздала, — едва слышно усмехнулась, поворачивая к двери, чуть не столкнулась с Тирой, которая с ошарашенным лицом вбежала в комнату брата, не удивлюсь, если меня искала.

— Диса, там вождь! И ещё вождь! — Воскликнула девушка, прикрыв рот ладонью, просипела, — и ещё вождь.

— Тира, ты чего? Какой вождь? Где?

— В зале диса, — выдохнула служанка, — тебя просят.

— Хм… просят, значит, больше чем один, — пробормотала, покосившись на перепуганную девушку, уточнила, — три вождя? Среди них Агнар есть?

— Угу, — быстро-быстро покачала головой девчушка, выпалив, — и ещё два.

— Иидём переодеваться, не стоит вождей встречать в домашнем платье, — подытожила, подхватив ошарашенную девицу, устремилась в покои, прежде опасливо выглянув за дверь, чтобы не встретиться с незваными гостями в холле.

— В зале они, — невольно улыбнулся нермар, заметив мой манёвр, тотчас мрачно добавив, — вожди племени Хенни и Фрестов прибыли.

— Ясно, — кивнула, спешно рванув к лестнице, едва слышно, на бегу спросив, — а чего хмурый? Случилось чего?

— Странные дела творятся Эйва, никогда ещё вожди не прибывали в племя Кархайг. Всегда у святыни встречались или на торговой площади. Горы суровы и не знающие мест к нам не ходят, кроме… — недоговорил Стэнн, отводя взгляд.

— Суин, — продолжила за нермара, ободряюще улыбнувшись, — значит странное? Ничего разберёмся!

В комнату влетела на ходу стаскивая с себя платье, скидывая тапки, благодарно кивнув Тире, успевшей уже разложить на кровати мой парадный наряд. Шерстяное, тёмно-красного цвета, длиной до щиколотки платье, с золотой вышивкой на рукавах; жилет с железными пластинами на груди; ичиги из плотной кожи с медными бляшками на голенищах и пояс с ножнами. Как однажды сказала Тира, чтобы гости не забывали, что я не только жена вождя, но и дочь Северного ветра — воин!

— Тира, здесь собери и хватит!

— Нельзя диса, заплету бока и соберу, — спорила со мной нахальная девчушка, чуть ли не силой усадив на стул, принялась плести косичку от виска к затылку, ловко и быстро перебирая руками, назидательным тоном, проговорив, — нельзя с хвостом тебе диса.

— Ждут же… ладно, пусть ждут, — обречённо махнула, не рискнув спорить с девчонкой, понимая, что Тира желает мне добра и больше меня знает, как правильно встречать вождей.

— Всё, — объявила служанка, удовлетворённо кивнув, поправила невидимую прядку на моей голове, тихо проговорив, — я скажу Спэну, чтобы в окно за тобой присмотрел.

— Хорошо, — улыбнулась порой чересчур заботливой девушке, подхватив подол платья, поспешила в зал.

— Эйва! — Раздался громкий голос нермара, стоило мне только спуститься в холл, следом рявкнули ещё две луженые глотки воинов, замерших у входа в зал. Двери тотчас бесшумно распахнулись и я, глубоко вздохнув, переступила порог. Чтобы через мгновение, не сделав и двух шагов, потрясенно застыть, с изумлением разглядывая до боли знакомое лицо.

Глава 43

Глава 43

Ненавистное лицо, которое там… в прошлой жизни лишило меня семьи. Лицо, что я до сих пор вижу во сне, просыпаясь в холодной испарине. Злобный оскал и взгляд полный торжества, исказившие черты убийцы в тот самый момент, когда он толкнул Эйву с обрыва. Странно, но только лишь сей миг был доступен мне, именно это воспоминание навеки отпечаталось в памяти моей предшественницы — облик её убийцы.

— Эйва? — Привёл меня в чувство обеспокоенный голос мужа. Агнар не сводя свой пристальный взгляд от моего лица, резко поднялся, в два шага преодолев разделявшее нас расстояние, бережно взял за руку, повёл к стулу.

— Эйва… дочь Северного ветра, — вполголоса протянул высокий, плечистый воин, с ярко-синими глазами и удивительно открытой улыбкой, — я рад, что ты осталась жива.

— Благодарю, — коротко кивнула, присаживаясь во главе стола рядом с мужем.

— Я тоже рад Эйва, — глухим голосом произнёс убийца, вперившись в меня пытливым взглядом, выдержав небольшую паузу, проговорил, — мне жаль, но я с дурными вестями… наш отец погиб.

— «Что?! Этот человек, тот, кто столкнул Эйву с обрыва! Её брат!» — Мысленно воскликнула, с трудом сдержав порыв наброситься на мерзкую тварь, вслух же спокойным ровным голосом произнесла, — Арран отказался от меня, мой отец Северный ветер, он принял меня, когда я прошла испытание на Тейваре.

— Все племена наслышаны об этом, — натянув улыбку, промолвил Атол, продолжая что-то во мне разглядывать. Я тоже не сводила свой взгляд от лица «братца», видя в нём не только убийцу Эйвы, но и предавшего мою семью дядю Толю, который, покидая кабинет, напоследок пожелал мне сдохнуть. Не знаю, каких сил мне стоило, не ринуться на человека, олицетворяющего собой двух ненавистных мне людей. Как вообще такое возможно? Тот же прищур, кривая ухмылка, лишь только тонкий шрам над правой бровью рознил их.

До зубного скрежета, до боли в ладонях от впившихся в них ногтей, я старательно делала вид, что ничего не помню. Эйва в тот день была сильно ранена и ослаблена от боя и потери крови, её шатало от порывов ветра, и она могла не увидеть, кто её столкнул.

— Агнар ты взял в жены лучшую женщину всех племён, — проговорил синеглазый, прервав мои лихорадочные мысли, окинув меня пронзительным взглядом.

— Я знаю, — коротко ответил муж, сжав под столом мою ладонь, ровным голосом заговорил, — вы прибыли в земли племени Кархайг, пройдя горы, чтобы сообщить о гибели Аррана? Что ж, спасибо за благую весть.

— Нет, Атол попросил меня, быть свидетелем вашего разговора, — усмехнулся вождь Фрэстов, — я согласился.

— Агнар… — тут же начал «братец», украдкой покосившись на меня, — я не хочу продолжать эту бессмысленную вражду, но часть старейшин требуют вергельд…

— Вергельд? За что? За смерть ни в чём