— Плод Смерти и Магии великая сила. Оно способно принести с собой не только страдание, но и погибель.

— Мой вопрос тот же.

— Не знаю. Возможно это единственный вопрос на которой у меня нет ответа. Этот предмет попал сюда, и я корнями почувствовал его божественно мощную энергию. Мощь эта соблазняет и притягивает, однако совладать с нею может не каждый.

— Отдай мне игрушку, — в голосе Констанции послышались металлические нотки.

— Отдам, если ты сделаешь для меня кое-что, — такого поворот был неожиданным разве, что только для обычного, неопытного человека. Констанция и Шализар имели слишком богатый опыт работы в сфере афер, махинаций и преступлений, чтобы не предположить такой исход.

— Я слушаю!

— Загадку дам тебе я и если отгадаешь, то получишь игрушку, а если нет, то я получу душу твоего спутника, — длинные ветки дерева растянулись на десятки метров и круто обвили тело Шализара. Последний успел лишь пикнуть прежде, чем его поглотила густая листва.

— Я слушаю! — все с тем же холодом в голосе повторила Констанция.

— Что ходит на четырех ногах весной, на двух летом и на трех осенью, а зимой лежит?

Жизнь странная штука. Ты думаешь она играет с тобой в покер, но когда у тебя в руках появляется беспроигрышный расклад, ты вдруг понимаешь, что жизнь решила сыграть в шашки. Однако бывает и наоборот. Иногда все что ты делал, делаешь и будешь делать ведет тебя к одному единственному эпизоду, где весь твой опыт сыграет ключевую роль. Констанция Ландау всегда считала себя невезучей в плане совпадений и удачливости. Она всего добилась сама. Своим трудом заработала уважения в преступном мире и с тяжестью в душе носила ношу погибших родителей. Убитых родителей. Жизнь увлекательная штука. Ее отец учил дочь лишь одному — уметь разгадывать загадки. Все свое детство Констанция проводила за разгадкой множества ребусов, загадок ответы которых скрыты в стихах. Самыми неприятными были логические парадоксы. Жизнь полна сюрпризов. Всю осознанную пору Констанция верила в то, что отец толком ничему ее не научил. Она злилась на него, ведь родители бросили ее на растерзание жестокому миру, не подготовив к нему. После смерти родителей Констанция стала ненавидеть загадки. Она старалась избегать их по мере возможности и жестоко наказывала людей, которые пытались говорить с ней загадками. Тем не менее память, на то и память, что она никогда не позволит тебе забыть то, что ты больше всего хочешь забыть. Множество заученных загадок годами крутились в голове Констанции и казалось, что она знает ответ на каждую существующею загадку. Так оно и было. Отец все-таки научил ее чему-то. Он научил ее возможно самому главному навыку, которым она впервые воспользуется спустя столько лет. Жизнь не так уж и плоха, как иногда нам кажется.

— Ответ, человек! — Констанция сжала кулак. Дерево не спешило комментировать ответ. Оно словно задумалось, обратив свой взор к призрачному небу.

— Верно, — наконец прозвучал потусторонний голос, и листва дерева раздвинулось, выпустив Шализара. Последний, рухнув на землю тут же подскочил и поворчав отбежал в сторону Констанции.

— Теперь игрушка!

Из-за густой листвы вновь показалась длинная лоза. Медленно очертив в воздухе незамысловатый узор, оно приблизилось к Констанции и вытянуло вперед плющевого мишку. Девушка протянула руку и как только ее пальцы коснулись искусственного меха она вдруг почувствовала как ее призрачное тело наполняется энергией. Только сейчас Констанция поняла, что-то самое притягивающее свечение, которое все это время вело ее сюда исходило как раз таки от этой игрушки. Плюшевый мишка ее дочери магическим образом излучал дико мощную магию, которая теперь молниеносно заполняло тело Констанции. Стоило энергии полностью впитаться в тело девушки, как игрушка обратилась в пыль и рассыпалась на руках Констанции.

— Ты светишься, — проговорил Шализар отшагнув в сторону от Констанции.

Бывшая королева преступного мира вытянула руку вперед и заметила, как по ее призрачным венам протекала пульсирующая энергия. Скользнув к пальцам энергия вырвалась наружу преобразовавшись в небольшой, яйцо образный, круг. Оно облетело Констанцию и зависло перед ее лицом, отбрасывая трепещущий ореол светло-голубого света на несколько шагов вперед. Никто не решался заговорить. Даже дерево, именующее себя стражем, пребывало в изумлении и не осмеливалось потревожить огонек магии.

— Я чувствую ее, — вырвалось у Констанции. Действительно, эта энергия была очень знакома ей, так же как матери знаком запах собственного ребенка. Эта была не просто энергия — это была частичка ее дочери, которая точно знала, что нужно делать.

— Я согласна, — кивнул Констанция и протянула руку к огоньку. Как только ее рука скрылась в свечении огонька, перед ее взором раскрылась картина сражения. Жрица драконов увидела масштабную битву, где огромной армии призраков противостояла лишь малая горстка силуэтов. И вдруг Констанция увидела его, улыбнулась и все поняла. Засунув вторую руку в огонек, она резко раздвинула его, увеличив в размерах и соскользнула во внутрь. Через секунду огонек сжался, потух и исчез.

— Я тоже был рад нашей встрече, — мрачно проговорил Шализар после того, как девушка испарилась. Затем он повернул голову в сторону дерева. Насекомообразное дерево тут же приблизилось к нему и опустив лицо вплотную к мужчине проговорило: — Хочешь загадку?

Пирамида Хеопса, плато Гиза, дельта Нила, Каир, Египет

Факел продержится не долго. Как только он угаснет, возможно, Марти не сможет найти обратный путь и останется в пирамиде на вечно. Он, конечно, очень сильный, но недостаточно чтобы пробить себе путь через крупные блоки камней.

— Надеюсь эта гробница не станет моей гробницей, — с иронией в голосе проговорил Марти и тут же почувствовал, как от собственных слов у него встали волосы на макушке. Будучи эмиссаром Владыки Безумия, он трезво мог представить последствия того, что может произойти если он застрянет тут. Сначала наступит ярость, затем искаженное сознание начнет придумывать разные иллюзии, а больное воображение их дополнит.

В любом случае, я ведь заслужил это, не так ли? — подумал Марти осматривая на стене давно выцветавшие иероглифы. Он был уверен, что эти надписи повествуют о какой-нибудь старой легенде или просто о мифе, который давным-давно забыт, но имел весомую важность в свое время. Лениво переведя взгляд на проход, он продолжил свой путь.

Тот человек, или существо, рассказчик, дал ему место и время, где он сможет найти Оливию. Задача была ясна — освободить девушку от оков демона, именующего себя Сетом. А