он так поступил. Решил выпендриться. Стоило мне его вывести из себя, как он начал представление. Пиджак и рубашка на нём затрещали. Тело его начало меняться, значительно увеличиваясь в размерах. Он и без того не маленький был, а тут прямо-таки раздался, стал подобен великану. Дорогая одежда на нём в лоскуты порвалась. Штаны, кстати, тоже. Однако, никто его хозяйство не увидел, парень предусмотрительно нацепил на себя тянущееся белье. Подготовился засранец. Толпа снаружи зашумела. И нет, я их не слышал, просто краем глаза пронаблюдал за реакцией губернатора и всех кто рядом с ним стоял. Восхищение, овации, прямо-таки показатель того, кто для них фаворит.

— Значит, ты пошёл по пути морфирования,- задумчиво произнёс я, глядя на эту гору мяса.- И как, запоры после обратной трансформации не мучают? Или ты не через задницу от излишек избавляешься? Воняешь наверняка жутко после такого.

— ТЫ ТРУП!- взревело это подобие мясного колосса и бросилось на меня.

Увернуться от его броска удалось буквально в последний момент. Несмотря на солидные размеры, скорость у него оказалась очень даже приличной. А ещё, он умудрился вскользь зацепить меня своим кулаком. Не прямой удар, но приятного мало. Мой доспех засиял, принимая на себя ударную силу и тут же перераспределил её по всей своей площади. Уф, а это было близко. Да, я не стал заранее активировать навыки, но чёрт, не думал что он будет таким быстрым. Мой противник — мастер трёх путей боя! Помните того паренька из аэропорта, какая у него там кличка была? Ах да, кабан! Я его тогда ногой пнул этого кабана, и он грохнулся в отключку из-за диссонанса внутренней энергии в доспехе. Между нами тогда была разница примерно в девяносто-сто звёзд. Так вот, между мастером одного пути боя и трёх путей боя, разница может доходить до четырёх сотен звёзд! Будь я сейчас на том же уровне, что и пару недель назад, одного такого тычка громилы рукой хватило бы, чтобы уже я сам упал без сознания. Ну может не совсем так, всё-таки опыта у меня явно побольше чем у заштатного бандита, но всё равно приятного было бы мало. Ах вы твари такие, решили что я слабак и всем наглядно захотели это продемонстрировать, победив меня самым нелепым и унизительным способом? Ну раз так, тогда сами напросились!

— Эй, свинья жирная,- крикнул я своему противнику, что уже поднимался на ноги после столкновения с барьером.- Ты метаморф, а ещё что у тебя в запасе есть? Кулак? Меч? Кинжал? Копьё? Чего же ты своё оружие не взял? Думал я упаду от одного тычка? Ну так я тебя расстрою, я тоже мастер трёх путей боя!

Ответа я не дождался. Гигант тряхнул головой, словно бы пытаясь прочистить себе мозги. Я даже было подумал, что он меня не услышал. Так разогнался, что после удара по мне влетел в стенку барьера и головой ушибся. Однако, он всё же меня услышал, после чего с ничего непонимающим взглядом повернулся в ту сторону, где стоял губернатор. О звёзды, ну неужели в этом мире так мало здравомыслящих людей? Почему я вечно натыкаюсь на идиотов? Да, ты верно подумал, твой наниматель ошибся с уровнем моей силы! Только разве это повод поворачиваться ко мне боком⁈

— Кто давал тебе право отворачиваться от своего противника,- прорычал я, а спустя всего мгновение исчез с того места, где стоял.

Усиление, укрепление, ускорение и взрывная мощь, довольно эффективный коктейль из навыков. Не даром ведь его считаю базовым набором для бойцов Плеяды. И да, у меня этот коктейль работает куда лучше, чем у метаморфа. За счёт изменений его тело сильнее, но я быстрее, значительно быстрее. Удары мои пусть и не столь сокрушающие, но я наношу их быстрее и точнее. Ну и в довесок к этому, я ещё и мастер пути боя кулака. Есть у меня кое-что, что я добавил базовым навыкам. «Стальные костяшки» — делают мои кулаки подобно наковальням. «Болевые точки» — демонстрируют уязвимые места на теле противника. Да, он изменил своё тело, но мне достаточно одного касания, чтобы моя внутренняя энергия просканировала его, а глаза увидели то что скрывается за горой мышц. Каждый удар придётся на нервный узел. И наконец, «звериные рефлексы» — повышают синергию со скоростными навыками, а также повышают шанс увернуться от удара, даже если я его не вижу.

Удар! Кулак врезается в левое ухо противника. Его голова даже не дёрнулась, настолько мясистой была его шея. Он просто всем телом свалился. Ну и ну, какая жалость. Проходит мгновение и из разорванной части его головы начинает течь кровь. Какой он немощный, даже доспех толком не поставил. Лопнула его защита, почище яичной скорлупы.

— Такой здоровый и такой беспомощный,- склоняюсь я над упавшим гигантом.

— Я тебя порву!- ревёт он, наконец приходя в себя.

— Порвёшь-порвёшь, но на вопрос-то ответишь?- склонил я голову набок, сделав заинтересованное лицо.- Сколько тебе заплатили?

— Умри!- кулак из положения снизу пролетел мимо меня.

Уклонение! Уклонение! Ещё одно уклонение! Танцевать вокруг него, так легко и просто. Он такой большой и сильный, но за мной он ну никак не поспевает. Мне даже нравится это сражение. Чувствую себя бабочкой, что постоянно ускользает от сачка охотника.

— Сколько,- удар ногой и восстановленный доспех противника засиял,- тебе… заплатили!

Удар! Удар! И ещё удар! Я просто запинал его ногами. Даже руки не задействовал, а ведь на пути кулака именно руки наносят наибольший урон. Когда дорасту до Альбедо, наберу ещё звёзд для пути стопы. Просто для комплекта.

— Ну так что, ответишь мне?- вновь склонился я над упавшим противником.

— Пошёл ты,- рычит он в ответ.- Ты всё равно сдохнешь…

Хрусть. Тело парня выгнулось в обратную сторону. Ну и мерзость! Да у него же все мышцы в одно движение перекрутились, словно он сам себя через мясорубку пропустил! Хо-хо, да этот юноша полон сюрпризов! По звёздам он равен мастеру трёх путей боя, но на деле, он вложился в пиковое освоение пути! Интересно, это его семейный секрет или ему кто-то подкинул нужные трактаты о развитии? Пиковая форма метаморфизма, бывает разной. Суть её в том, что человек теряет свой изначальный вид, в угоду максимальной боевой эффективности. Кто-то обращается в зверей, кто-то в монстров, кто-то просто в непонятное нечто. В моём мире, некоторые семьи берегли свой секрет пиковой формы метаморфа куда больше, чем казну. Оно и понятно. Сотни таких вот метаморфов хватит, чтобы захватить всю Тюмень! Однако, на счастье, метаморфов очень мало. На то есть свои причины. И одна из таких причин, сложности в развитии бойца до пиковой формы. А ещё, обязательно нужно потратить множество ресурсов для поддержки человека на этом пути. Похоже, сам того не понимая, парень рассказал мне о цене губернатора. Не верю я, что у провинциального рода есть такой секрет и деньги на развитие даже одного единственного метаморфа.

— Как глупо, что ты решил проиграть,- произнёс я, подходя ближе к своему противнику,, переживающему сейчас не лучшие ощущения.- Тебе что, разве никто не сказал, что в момент пиковой трансформации, человек на время теряет над собой контроль?

Ответа я, конечно же, не дождался, а потому просто перенёс ногу через шею противника, встал над ним, а затем взял его голову в руки и резко дёрнул. Щелчок. Да, я свернул ему шею. У нас ведь тут бой до смерти. И нет, он ещё не умер. Нужно ещё сердце ему пробить насквозь. Желательно ещё и мозг разрушить. Метаморфы крайне живучи.

— Ты уж прости, сам нарвался,- поднял я за волосы скрученную набок голову своего противника, а затем пробил его спину в районе сердца.

Прошла всего секунда, как стенки куба дуэлянтов мигнули и исчезли. Ну вот и всё. Враг повержен, а я победил. Даже скучно как-то. Хотя, если так подумать, это ведь ещё не основное блюдо. Так, всего-то закуска.

— Браво! Поздравляю с победой!- раздались одиночные хлопки от виконта Чащобина.

— Благодарю!- оттолкнул я от себя тело павшего.- Губернатор! Ваш вердикт?

Я повернулся в сторону толпы. Как же много среди этих аристократов неженок. Лица зелёные, явно не привыкли видеть такую расправу. Мало среди них тех, кто действительно был готов увидеть подобную жестокость. Вот губернатор, явно не переживает. Лицо у этого