так же горели вечным задорным огнём.

— Киря… Друг! — я искренне улыбнулся ему и крепко обнял.

— Ух! Не так сильно! Я сейчас… не в самой лучшей форме для медвежьих объятий! — хриплым голосом проговорил он.

Я отпустил Кирю и ещё раз посмотрел на него. Ну, вот скажите мне, как смотреть на него, когда одна половина его лица улыбается самой яркой и заразной улыбкой на свете, а вторая смотрит на тебя белым пустым глазом и такой же белой безобразной пастью?! Сейчас у меня очень противоречивые чувства, и всё же, я рад.

— Я очень рад тебя снова видеть, Кирилл.

— А вот я бы не сказал, — он усмехнулся, а я поражённо посмотрел на него, — Я вот, если честно, сейчас не очень рад видеть себя. Хах.

— Хе-хе! Ничего, друг! Ничего! Мы всегда с тобой, слышишь? — я приободрительно хлопнул его по руке.

— Да. Спасибо, — он сел обратно на лежак и подвинулся, позволяя сесть мне.

— Но выглядишь ты не очень.

— Мда. Спасибо, — с сарказмом ответил он.

— Да, не! Я не это имел в виду! Просто лицо у тебя какое-то… нездоровое, — поспешил оправдаться я.

— Так ещё бы — вклинилась в разговор своим язвительным тоном Кира, — он столько времени внутри чудовища провёл. Я поражаюсь, как он вообще выжил. Да и к тому же, я тебе уже говорила, что Кириллу нужно время, чтобы восстановиться. Я сильно сомневаюсь, что ему в таком виде можно идти в город, а тем более к семье. Так что пусть он пока поживёт тут. А ты не переживай так, прынц! Я о нём позабочусь. Ну, или в случае чего, Афу попрошу. Уж она-то точно с него глаз не супстит. Хе-хе!

— Ну, конечно! — по стенам пещеры эхом раздался звонкий голос. Я обернулся к входу в пещеру. К нам зашла сама Афоса, — Всем привет! — она мило улыбнулась и скромно помахала рукой, поправляя свою шубку. Потом она прошла к нам, подняла с пола мой кинжал, подошла и отдала мне, после чего направилась к Кире, обходя костёр, и села рядом с ней.

Я некоторое время просто следил за ней, после чего, как будто очнувшись, вздрогнул и поспешил убрать оружие обратно, но не тут то было.

— Ого! Нико, это что за приспособа? Откуда? — Киря быстро наклонился ко мне и заворожённо взглянул на Ксикон.

— А, это? — я повертел в руке кинжал и передал ему. Sun с детской радостью взял его в руки и стал осматривать серебряное лезвие. Я же решил пояснить, — Этот клинок зовут Ксикон. Его мне подрали демоны, когда… Эмм… ну, в общем, там долгая история.

— Ух-ты! Он волшебный! — восхитился Киря.

— Да, а как ты это понял? — я недоумённо посмотрел на него.

— Так это же очевидно, — решила ответить Кира, — Ваш друг теперь почти что метаморф. А у чудовищ, как известно, просто уникальный нюх на ману. Скажи, Кирилл, ты же можешь определить, сколько маны в каждом из нас?

— Я… — он неуверенно посмотрел на Киру, а потом осмотрел всех нас, — не уверен. А как это сделать?

— Скажи, ты видишь белый свет вокруг каждого из нас? — внезапно спросила весёлая Афа.

— Да.

— Это и есть свет маны. Чем сильнее свет вокруг существа, тем больше у него потенциал маны, — добродушно пояснила эльфийка.

— Ого! Тогда, выходит, у вас потенциал больше всех здесь вместе взятых! — заявил Кирилл, обращаясь к Афе.

— Да, так и есть, — она мило улыбнулась, отводя глаза, — Я не представилась. Меня зовут Афоса Майн.

— Кирилл Симченко. Очень приятно! — бодро ответил мой друг.

— Ха! Ну, вот тебе и компания нашлась, Киря! Афоса с радостью побеседует с тобой и заодно научит некоторым магическим штучкам! Верно же, Афочка? — у Киры тоже заметно поднялось настроение.

— Ну, разумеется! Я буду только рада! — по-моему, эта невероятная девушка рада всему, чему только можно. Это очень мило.

— Ох, огромное вам спасибо! — тут же среагировал Киря, возвращая мне клинок.

Я кивнул и убрал Ксикон сначала в ножны, а затем в карман. Но тут вспомнил слова Кири про потенциал.

— Извините, но я не совсем понимаю… Насколько нам известно, вы, Кира — выдающаяся личность, ученица какого-то великого демона и читательница Божественной библиотеки. И при этом, неужели Афоса гораздо более сильный маг, чем вы? — я совершенно не хотел оскорбить Киру. Мне просто стало честно любопытно. Про себя и Кирю я молчу, так как мой друг вообще изначально человек, а мне в маги пока лучше не соваться.

— Вовсе нет! — Афоса добродушно замахала руками, отрицая мои слова, — На самом деле, Кира гораздо лучше меня разбирается в магии. И она очень-очень способная!

— Но я совершенно не вижу её потенциала. Такое чувство, будто у неё его вообще нет! — возразил Киря.

— Да, это так. Её потенциала действительно не видно. Но если ты чего-то не видишь, это ещё совсем не значит, что этого нет. Я сначала тоже сильно недооценила Киру, а потом пожалела. Она просто… уникальная. На неё никакие способности и артефакты, определяющие ману, не действуют. Это, своего рода, сбой в системе, — пояснила Майн.

— Ого! — сказал Кирилл.

— Мда. Так вы у нас, выходит, ошибка природы? — решил съязвить я.

— А вы, выходит, мистер оригинальность? — ответила язвой на язву Кира, — Вы даже представить себе не можете, как часто я это слышу.

— Удивительно! Я думал, что вы вообще ни с кем из разумных не контактируете.

— Ха-ха! Очень смешно, горе-прынц!

— Да хватит уже меня так называть! — я начинаю злиться.

— А то что? — она уже нарывается.

— А то позвоню охотникам за паранормальным! Пусть погоняются за тобой!

— Ты чё, угрожать мне вздумал, щенок? Жить, что ли надоело? — она вскочила с места.

— А ты меня смертью то не пугай, собака! — я встал вслед за ней.

— Ну, хватит вам! Что же вы, в самом деле? — Афоса тоже встала и обеспокоенно переводила взгляд с меня на Киру. Она положила руку своей подруге на плечо и несильно давила, пытаясь посадить ту на место.

— Ну, реально, друг. Чего вы так взбесились то? — Киря тоже встал и начал тянуть меня за руку вниз, чтобы я сел.

Мы с Кирой ещё некоторое время посверлили друг друга взглядами, а после всё же сдались и сели. Пару минут мы просто сидели молча, а потом Кира угрюмо, но уже без злости спросила:

— А где ты номер охотников то взять собрался?

— Да… — я махнул рукой куда-то в сторону, — у моего дома сегодня ошивалась парочка. Мол, заметили след оборотня у моего дома. Вот