не привлекать внимания, я прошла дальше и обнаружила дверь, которая выходила в коридор. Пройдя его до конца, я увидела ступеньки, идущие вниз.

Начав спуск, я прошла почти половину этой лестницы, как вдруг услышала голоса. Я остановилась и замерла. Потом голоса стихли. Осторожно ступая, я продолжила спуск, подошла к двери, которая находилась недалеко от лестницы, и слегка приоткрыла ее. Потом, не обнаружив ничего подозрительного, открыла дверь шире и увидела две машины – «Бентли» и «Гелендваген». Стало быть, я попала в подземный гараж. В нем никого не было.

Я начала обследовать помещение, в котором находилась в данный момент. Прежде всего я отыскала дверь, которая вела наружу, и пульт к ней. Потом я стала двигаться вдоль стены и вскоре обнаружила металлическую дверь, закрытую на засов. Для чего предназначено это помещение? Возможно, в нем хранятся инструменты и запасные части, ведь это был гараж. Я еще раз посмотрела вокруг: тихо и пусто. Значит, можно посмотреть, что находится за дверью. Я аккуратно отодвинула задвижку и вошла внутрь.

Но в помещении, в котором, как я предположила, должны были храниться запчасти, было пусто. Точнее, никаких запасок там не было. А находилась там Маргарита Старожилова. Женщина сидела на каменном полу, прикованная наручником к какой-то железке, торчавшей прямо из пола.

Маргарита сидела, низко наклонив голову. На ней был все тот же жакет с оторванной пуговицей, но теперь он потерял весь свой оригинальный вид и представлял собой просто грязную тряпку.

Маргарита Старожилова подняла голову и увидела меня. Женщина с ужасом смотрела на меня.

– Маргарита, – позвала я и присела рядом с ней.

Старожилова не произнесла ни слова, она продолжала смотреть на меня и молчала.

– Маргарита, вы узнаете меня? – спросила я. – Я Татьяна Александровна Иванова. Мы познакомились с вами на спектакле «Принцесса цирка», помните? Вы предложили два билета на этот спектакль парикмахеру Светлане, это моя подруга. В антракте мы с вами встретились в фойе театра. Припоминаете теперь?

Кажется, страх постепенно отпускал Маргариту. Он едва заметно кивнула. Значит, я делаю все правильно. Необходимо было вывести Старожилову из состояния ступора, в котором она находится. Необходимо дать ей понять, что я не являюсь заодно с тем или с теми, кто ее сюда заточил.

– Маргарита, мы с вами еще раз встретились спустя несколько дней после спектакля. Я пришла в театр, для того чтобы допросить сотрудников, потому что произошло убийство директора вашего театра – Владислава Григорьевича Дубовицкого. Поскольку я являюсь частным детективом, то я провожу расследование этого преступления.

Как только Маргарита услышала про Дубовицкого, она сразу же начала рыдать.

– Пожалуйста, Маргарита, перестаньте плакать, – я начала успокаивать женщину. – Возьмите себя в руки, ведь вы же не маленький ребенок.

Но Старожилова продолжала рыдать, не обращая внимания на мои уговоры.

– Маргарита, если вы сейчас же не прекратите лить слезы, то сюда сбегутся те, кто вас сюда заточил, – строгим голосом проговорила я. – Тогда я ничем не смогу вам помочь. Более того, я и сама попаду в очень сложную ситуацию. Чтобы не сказать – в безвыходную. Вы ведь хотите выбраться отсюда? – спросила я ее.

Старожилова молча кивнула. Маргариту, кажется, убедили мои доводы. Во всяком случае, рыдать она прекратила, только временами еще судорожно всхлипывала. Потом и всхлипывания затихли. Женщина принялась вытирать глаза тыльной стороной ладони, оставляя грязные следы на щеках.

Я вынула из сумки пачку одноразовых бумажных платков и протянула ее Маргарите.

– Вот, возьмите, – сказала я.

– Спасибо, – еле слышно поблагодарила Старожилова.

Маргарита кое-как оттерла грязь и, скомкав платок, швырнула его на пол.

– А вот этого делать не следует, – сказала я и, подняв использованный платок, положила в сумку, предварительно засунув его в целлофановый пакет. – Нельзя оставлять следы.

– Извините, – пробормотала Маргарита.

Кажется, Старожилова уже более-менее пришла в себя.

– Скажите, Маргарита, как вы сюда попали? – спросила я.

– Он привез меня сюда… сказал, что потом переправит за границу. Там я буду в безопасности… и вот…

Старожилова остановилась, слезы снова потекли по ее щекам.

– Маргарита, не начинайте все сначала. Успокойтесь и расскажите все по порядку. Кто этот человек, который привез вас сюда? – спросила я.

– Это не человек! – довольно громко воскликнула Маргарита. – Это мерзкий выродок, нелюдь, тварь!

Старожилова с ненавистью выкрикивала все эти эпитеты.

– Так, хватит! – прикрикнула я. – Говорите толком, кто вас сюда привез? И не кричите, иначе вас услышат. Так кто вас сюда привез? Как его зовут?

– Расторгуев, – уже тише сказала Старожилова.

– Начальник Управления культуры? – уточнила я.

– Да, он. Валентин Расторгуев, – подтвердила Маргарита.

– С какой целью он вас привез и держит здесь? – задала я следующий вопрос.

– Я позвонила ему… Мне просто не к кому было тогда обратиться. Я очень испугалась, я была в панике…

Старожилова замолчала.

– Вы запаниковали, когда застрелили Владислава Дубовицкого? – спросила я.

– Откуда вы знаете? – прошептала Маргарита.

– Ответьте на мой вопрос: это вы застрелили Владислава Григорьевича Дубовицкого?

– Да, это я. Я его убила, – снова шепотом призналась Старожилова.

– А теперь спокойно расскажите, как это произошло, – потребовала я.

– Ладно. Я… мы встречались с Владиславом уже довольно продолжительное время. В театре мы не афишировали наши отношения. Наши встречи происходили исключительно в квартире Владислава. Он был предупредителен, заботлив. Несколько раз мы с ним ездили в Сочи. Я рассчитывала, что наши отношения закончатся официальным браком, тем более что совсем недавно Владислав подарил мне очень дорогой перстень. Но наши отношения просто закончились. Об этом Владислав заявил мне в тот самый вечер… когда я была у него. Он сказал это так обыденно. А я… а у меня в душе все перевернулось. Это был крах. Крах всего, всех надежд. Он сказал, что между нами все кончено, что, кажется, он встретил другую женщину и чтобы я уходила. Представляете, он выгнал меня, как надоевшую собаку! Причем сказал он все это, стоя ко мне спиной! Он в это время что-то доставал из ящика письменного стола. Я подбежала к нему, развернула лицом к себе и потребовала, чтобы он повторил еще раз, глядя мне в глаза. Я все еще не верила сказанному им. И он снова повторил, что между нами все кончено! А потом уселся в кресло! Я была просто не в себе. Я посмотрела на письменный стол, потом на ящик, который он выдвинул. Там, среди бумаг, лежал пистолет. Я, не помня себя, схватила оружие и выстрелила. Владислав подался вперед. Я, кажется, закричала, чтобы он перестал притворяться, чтобы он встал, потому что нам надо по-человечески поговорить. Но он продолжал сидеть… Тогда я начала