Впрочем, сейчас основной вопрос, не «что это такое?», а «как это убить?». Пули на эту хреновину явно не действуют. Подствольник… В принципе, как вариант, но далеко не факт, что сработает. Да и дистанция крохотная, меня самого контузит от взрыва. А то ещё и осколками достанет. Остаётся вибромеч, но в его эффективности у меня тоже есть сомнения. К тому же, если этот вариант не прокатит, то дальше останется только бежать. Что, судя по примеру пожираемого автоматчика, далеко не самая лучшая затея.

В итоге принимаю решение подождать, пока этот монстр не сожрёт полностью тело. Но всё определяет случай — одно неловкое движение и это чудо генной инженерии начинает двигаться в мою стороны, поблёскивая парой широких круглых глаз. Я же, перестав скрываться, забрасываю за спину «Хеклер» и размыкаю крепления на ремне с ножнами. Спустя мгновение мои руки уже сжимают активированный вибромеч. А ещё через два, его клинок врезается в плоть этого создания.

Если честно, на результат я рассчитываю не очень сильно. Но он превосходит мои ожидания. Меч относительно легко рассекает мутанта, которому только что были нипочём автоматные пули и уходит далеко вглубь, едва ли не разрубая его на две части. С силой удара я точно переусердствовал. Не ожидал, что оружие так легко справится с «бронёй» неизвестной твари.

Выдернув меч, отступаю назад, готовясь нанести новый удар. Как быстро выясняется, его не требуется — противник повержен. Судя по всему, я зацепил его мозг или какой-то иной жизненно важный орган. С учётом внешнего вида, сложно сказать, какое у этого существа может быть внутреннее строение. Как бы там ни было, судя по конвульсивным подёргиваниям, ранение действительно смертельно. На всякий случай наношу ещё пару колющих ударов, но «мохнатая улитка-людоед» на них никак не реагирует.

Для пущей подстраховки, перед тем, как пройти мимо, открываю турнирную вкладку в интерфейсе и обнаруживаю, что объём начисленных баллов серьёзно увеличился. А вот и последнее уведомление. О ликвидации биологической особи с третьей ступенью угрозы. Это они так скрывают настоящее название существа? Или просто сами не придумали ему названия?

Вернув меч на место, беру в руки штурмовой комплекс и осторожно прохожу мимо ликвидированного мутанта. Сейчас у меня уже больше двухсот турнирных баллов, но для того, чтобы покинуть комплекс, этого слишком мало. Так что план остаётся прежним — добраться до «джокера». Не факт, что у меня в одиночку получится уничтожить цель, но это лучше, чем все другие варианты. Судя по тому, что в правилах турнира не было никакого упоминания о временных ограничениях, просто затаиться в углу и переждать, не получится.

В коридоре, который идёт дальше, обнаруживаются тела ещё двоих автоматчиков. Похоже какой-то группе не повезло столкнуться с мутантом. Что интересно, эти два трупа не объедены, как последний. То есть существо сначала решило уничтожить всю обнаруженную добычу и только после этого заняться её поглощением.

Осторожно пробираюсь через хитросплетения коридоров, постепенно продвигаясь в направлении «джокера». Судя по тому, насколько редко здесь встречаются, как люди, так и мутанты, заселён не очень плотно. Как я предполагаю, основная масса населения сосредоточена в наиболее подходящих для этого местах. Либо сейчас все местные просто попрятались по укрытиям. За исключением тех, кто сам вышел на охоту.

Оказавшись перед входом в очередной большой зал, останавливаюсь. По-хорошему его стоит обойти, но как только я представляю, что придётся отступить назад и искать обходной вариант, желание сразу пропадает. К тому же совсем не факт, что в итоге этот лабиринт не выведет меня к похожему по своим размерам помещению.

Пространство внутри забито горами разнообразного хлама. Куски металла, обломки пластиковых панелей, какой-то мусор. Такое ощущение, что комнату использовали в качестве свалки. Основной вопрос — не укрывается ли здесь кто-то из местных.

Раньше подобные пространства мы пересекали всей группой. Сейчас я один, что сильно ухудшает ситуацию. Ещё минуту остаюсь около входа, оценивая обстановку и наблюдая. В конце концов решаюсь и срываюсь с места.

Добежав до ближайшей кучи хлама, на несколько секунд притормаживаю. Потом делаю рывок к следующему укрытию, шаря глазами по сторонам. Когда подбираюсь к центру зала, понимаю, что здесь похоже и правда была свалка. Толщина разнообразного мусора, которым завален пол постепенно растёт и здесь достигает едва ли не метра. В итоге, скорость перемещения значительно снижается. Как и возможность мониторить окружающую обстановку — приходится периодически смотреть себе под ноги, чтобы не запнуться о что-то торчащее снизу.

Когда нахожусь на половине пути к следующему укрытию, краем глаза улавливаю движения слева и почти машинально врубаю уже не раз выручавший меня «сверхрежим». За несколько больших прыжков добираюсь до груды мусора, возвышающейся над остальным хламом. И сразу же отбиваю три короткие очереди. А рядом, в груду мусора втыкается арбалетный болт.

Стрелка замечаю сразу. Если первые мои выстрелы были неприцельными, то теперь переношу огонь на него и противник быстро скрывается за грудой хлама. Впрочем, как быстро выясняется, он тут не один. Сразу двое пытаются зацепить меня стрелами из луков. Пока они на виду, успеваю срезать одного, после чего захожу за другую стороны своего укрытия. И сразу получаю ещё одну стрелу в бок. Сила удара не так велика — бронежилет она не пробивает. Но заставляет пошатнуться, временно выводя из равновесия. Из-за чего я не успеваю достать стрелявшего.

Приходится отступать назад. В конце концов устраиваю свою позицию за одно из гор мусора, откуда я могу просматривать фланги. Плюс, за моей спиной нет толковых укрытий. С одной стороны хорошо — с тыла ко мне не подобраться. С другой — отступать мне теперь некуда.

За время манёвров по мне выпускают ещё несколько стрел, но все проходят мимо. Собственно, луки и арбалеты, это не самый лучший способ противостоять человеку, упакованному в бронежилет и шлем. Единственный шанс, это попасть в конечность, для чего нужно постараться. Думаю, даже арбалетный болт не пробьёт бронежилет при попадании. К тому же у них только один арбалетчик. А лук, мало того, что намного слабее, так ещё и требует полноценно засветиться во время выстрела. Во время отступления, я был больше озабочен сохранением в целости своего тела. Но сейчас внимательно наблюдаю за потенциальными укрытиями противников. Если я не ошибаюсь, их четверо или пятеро. Не так много, если прикинуть нашу разницу в вооружении и экипировке.

Один из них, пригнувшись, пытается совершить перебежку, под прикрытием невысокой кучи мусора и я отбиваю короткую очередь. Вместо того, чтобы рухнуть вниз и замереть, лучник продолжает бежать, дав мне возможность прицелиться. Как результат — закономерно получает свою порцию свинца.

После того, как он он перестаёт хрипеть и наконец подыхает, внезапно слышится мужской бас.

—Слушай, давай договоримся. Тебе же всё равно не выбраться отсюда — мы не выпустим. И тебе нас не перебить, если мы не станем высовываться.

На две секунды затихнув, продолжает.