своим не больше минуты. Чем меньше объем — тем дольше я смогу его удерживать. Но дольше часа у меня пока не получалось даже с песчинкой.

— Занятно. — пробормотал я, оценивая перспективы заиметь свое личное карманное пространство, пусть даже на час.

Но был другой вопрос, который волновал меня даже больше, чем раздумья о том, как бы я применил такую супер-способность:

— А сейчас ты не боишься показывать свой посох?

— Нет. — Тора пожала плечами. — Ведь они все еще уверены, что волшебница и носитель — за пределами стен.

— Откуда ты знаешь?

— На воротах не было ни единого мага. Вообще ни одного человека, который был бы обучен магии. Несколько одаренных — да, но не более. Некому было оценить мою магическую силу.

— А сейчас не боишься, что встретится кто-то, кто сможет оценить?

— А чего мне бояться? — Тора пожала плечами. — Посмотри вокруг. Тут половина с тростями и посохами.

Я огляделся и вынужден был признать ее правоту — действительно, очень много кто шагал с палками разной длины. Кто-то чинно отстукивал тросточкой шаги по брусчатке, кто-то на более длинной и толстой палке, положенной на плечи, нес два тяжелых груза, уравновешивающих друг друга, кто-то шел, ощупывая тонкой палочкой путь перед собой, как слепой.

Наверное, он и был слепой.

Даже стайка ребятишек лет семи-восьми, шустро прогалдевшая мимо — и так поголовно была с палками! С коротенькими палочками с маленькими крючками на концах, которыми они перепасовывали друг другу катящийся посередине дороги металлический обруч!

Наверное, у них тут культ такой — тросточково-посоховый. Как еще назвать-то, не знаю…

Я снова догнал убежавшую вперед Тору и пошел рядом, подстраиваясь под ее шаги:

— Значит, хочешь сказать, нами тут никто не заинтересуется? Мы не выглядим странно или подозрительно?

— Людей разных полно. — Тора пожала плечами. — Если каждого подозревать, никакой стражи не хватит. А если мы станем делать что-то противозаконное — эта же стража нас и повяжет. Ее тут на самом деле очень много, просто большая ее часть — замаскирована под обычных людей. Под тех же самых хлыщей с тросточками, внутри которых прячется клинок.

Тора презрительно усмехнулась, глядя на парочку попадающих под такое описание франтов, идущих по противоположной стороне улицы и ведущих чинную беседу.

— И что, это все — слуги императора? — уточнил я.

— А то! — зло ответила Тора. — Псы режима, слуги кровавого тирана! Променявшие человечность на теплое местечко!

Я еще раз огляделся вокруг, вспомнил про унитазы и канализацию, про налаженное уличное движение, и осторожно сказал:

— Слушай, я тебе сейчас один умный вещь скажу… Только ты не обижайся.

Тора удивилась:

— Ну?

— Ты, конечно, можешь говорить, что хочешь. Ты знаешь больше, я знаю меньше. Но то, что вижу я… Знаешь… Это не похоже на город, в котором под пятой кровавого тирана живут задавленные страхом люди. Ты явно не видела городов и людей, которых описываешь! Ты не знаешь, как они выглядят!

— А на что же тогда похож этот город? — удивленно спросила Тора. — Может быть, ты скажешь, что он выглядит как хороший город, как город, в котором ты хотел бы жить? Что тут ходят по улицам радостные люди?

Я сделал паузу, имитируя работу мысли, а потом веско ответил.

— Да.

Глава 19. Трактир "Эль"

— Да.

Тора не стала закатывать мне истерику прямо там, на месте, даже несмотря на то, что ей явно хотелось — серо-голубые глаза опасно сощурились, ноздри раздулись, и всем своим естеством девушка прямо выражала желание сожрать меня за такие слова прямо на месте. Но здравый смысл восторжествовал, и она просто схватила меня за руку и потащила в первую попавшуюся подворотню, или, вернее сказать, узкий проход между двумя зданиями с вывесками из серии тех, что своим видом вызывают экзистенциальный кризис. Буквально упихав меня в узкий переулок, Тора встала прямо передо мной и злобно зашипела:

— Да как ты можешь так говорить?!

— У меня к тебе встречный вопрос — как ты можешь говорить иначе? — я пожал плечами. — Давай называть вещи своими именами — вот конкретно в этом городе… Как минимум, конкретно в этом городе все идет отлично! Я вижу работающие мастерские, ухоженные чистые улицы, улыбающихся людей…

— Но стража же!

— А что стража? Стража должна быть, как без нее? Кто-то же должен следить за порядком, кто-то должен ловить и наказывать преступников. Или ты думаешь, что в моем мире нет подобных людей? Есть, еще как есть!

— Но досмотры!..

— Какие досмотры, лапа?! Нас с тобой даже не осмотрели, это ты еще в наших аэропортах не была, где тебя до трусов разденут, чтобы обыскать! Ладно у нас нет с собой оружия, но мы могли пронести бомбу… Хотя да, какая тут бомба… Ладно, мы могли пронести яд, чтобы отравить городской водоп… Колодец, в смысле! Или откуда у вас тут воду черпают?

— Но поборы!.. — не сдавалась Тора.

— Какие поборы? Ты про то, что было на воротах? Так с нас с тобой вроде бы не взяли ни копейки, а то, что они сшибают деньгу с торговцев — это в порядке вещей. Торговцы пришли сюда зарабатывать деньги, на территории города. Логично, что город не готов им предоставить эту территорию бесплатно!

— По… Почему это?!

— Потому что на постройку города были потрачены деньги, на его содержание тратятся деньги! Совершенно нормально, что власти города хотят эти деньги получить назад с тех, кто пользуется этими благами!

— А комендантский час?!

— И у нас есть комендантский час. — я развел руками. — Но только действует он для несовершеннолетних, чтобы они по ночам не бродили по улицам, не пили, не буянили и не делали других вещей, которые мешают отдыхать простым работягам.

— Так у нас он для всех! — возликовала Тора.

— Так откуда я знаю, кто они — все? Может быть, у вас тут люди все поголовно недалеко ушли от подростков в своем развитии? Может, у вас