Все в этом мире прекрасно знают, что представители и представительницы других рас сильнее людей. Хрупкая эльфийка вполне может справиться со средним человеческим мужчиной, а уж некто с рогами и хвостом наверняка тоже. Разумом-то это понимают все, но инстинкты у многих продолжают говорить, что женщина все равно должна быть слабее. И нетрудно догадаться, что у любителей трактирных драк эти самые инстинкты доминируют над и так далеко не гигантским интеллектом.

— И кто же со мной такое проделает? — с усмешкой спросил подошедший. — Твой отважный, но молчаливый кавалер?

— Мой кавалер ничего не понимает в таком развлечении, как трактирная драка, поэтому просто бы тебя убил, а вот я сама не против хорошо избить, — серьезно ответила Анжа. — И если сейчас же не извинишься перед нами обоими и не покинешь зал, то так и будет.

Моя хвостатая уже загорелась подраться и явно провоцировала клиента. Ни перед ней, ни тем более передо мной он извиняться точно не стал бы.

— Да ты, рогатая уродина, хоть знаешь, кто я такой?! — закричал обиженный ухажер.

— Знаю! — искренне радуясь, ответила Анжа. — Но приличным, пусть и неординарным женщинам не положено произносить таких слов вслух.

Горе-ухажер даже растерялся на какое-то мгновение. Он привык слышать от женщин «да», когда искреннее, а когда и от страха, или «нет», порой твердое, а порой неуверенное, все зависело от обстоятельств. Тут же над ним откровенно издевались, причем не только без страха, но и без тени опасения.

— Да я тебя! — закричал он, замахиваясь кулаком.

В мою телохранительницу и неожиданно попасть очень трудно, а так, не скрывая своих намерений… Разумеется, кулак нашел лишь пустоту, хотя Анжа пока не встала из-за стола. Только чуть отстранилась. Со стороны могло показаться, что он даже почти попал. А вот от ответного удара хвостом по лицу увернуться было абсолютно невозможно.

Анжа. Сама не знает, кто она такая

Эту компанию я вычислила с самого начала. Заметила, даже если бы они и пытались прятать направленные на нас с князем взгляды. Вообще-то, они действительно пытались, и кто другой, может быть, умудрился бы не заметить очевидного, но такой сильный поток внимания скрыть в любом случае нельзя.

Четверо прикрывающих и один зачинщик. В подошедшем я определила дворянина и хорошего бойца. Устрой они с князем Ва’Димом тренировочный поединок, то мой подопечный, с его непредсказуемыми штучками, непременно бы победил. А вот в настоящем бою не знаю. Хотя, будучи вызванным, князь, несомненно, сохранит право на мифриловую кольчугу, и у соперника не останется шансов, а вот если наоборот…

Похоже, это и было целью подошедшего провокатора. Я даже думала с ним не церемониться и прибить сразу же первым ударом, но потом вспомнила, что Ва’Дима не так-то просто спровоцировать или вывести из себя, если надо, ум у него холодный, а нервы железные, поэтому решила поиграть…

Когда клиент окончательно созрел и даже попытался меня ударить, чем однозначно показал свои намерения, я хлестанула его хвостом по лицу. Совершенно безопасно, больно и, что самое главное, очень обидно. Особенно при свидетелях. Вынырнула из-за стола и несильно добавила кулаком в бок сзади. При этом «нечаянно» заехала локтем в ухо одному из группы поддержки, сидящему за соседним столиком. Опять же не сильно, а так, что действительно могло сойти за случайность. Хотела даже извиниться, но, разумеется, не успела.

— Ах ты, дочь демона! — заревел ударенный в ухо и полез на меня с не вызывающими сомнения намерениями.

На такое его поведение я, собственно, и рассчитывала. Если до этого момента группа поддержки еще не знала, что делать, так как у зачинщика с самого начала все пошло не так и вызова на поединок или драки по их плану уже не получалось, то теперь остатки осторожности их покинули и все сомнения улетучились. Для них началась простая кабацкая драка ради самой драки, а не с какой-то заранее запланированной целью. На кого с самого начала нацелился, с тем и продолжаешь драться, не задумываясь о причинах. Я в таких тоже поучаствовать люблю, но, в отличие от большинства участников, всегда могу себя контролировать.

Все пятеро шли на меня с разных сторон, злорадно улыбаясь. Одного, правда, попытались задержать двое орков-вышибал (они оба находились ближе всего именно к нему). Однако у нападающих нашлись неожиданные союзники. Нет, изначально они против нас ничего не имели (я бы заметила), просто решили досмотреть представление до конца.

Один сцепился с орком (он сам был чуть ли не крупнее зеленомордого), а второй, не обладающий такими выдающимися габаритами, просто заехал вышибале пивной кружкой по затылку. Победил затылок! Или можно сказать, что получилась ничья. Кружка вдребезги, но и орк вырубился.

Ободренная поддержкой зала пятерка двинулась на меня. Вернее, четверка. Пятый, похоже, собирался напасть на все еще спокойно сидящего за столом Ва’Дима. Его-то и вырубила первым, увернувшись от двух других. Потом разбила в кровь нос красавчику ухажеру. Опять неопасно, но обидно. Не везет ему сегодня.

И тут меня схватили с обеих сторон двое громил. «Неожиданно»! Я сразу заметила их намерения и могла в любой момент ускользнуть, но решила, что уход из захвата будет смотреться куда красивее.

— Анжела, дорогая, тебе помочь? — подал голос мой князь.

— Спасибо, с этими сама справлюсь, — честно ответила я.

— Ну, как знаешь. Когда надоест развлекаться, возвращайся за стол. Мы с тобой еще не все обсудили.

— Хорошо, — ответила я, пока не пытаясь вырваться из рук удерживающих меня громил.

— Но сначала, князь, мы хотели бы обсудить с твоей неординарной спутницей возникшие у нас разногласия, — встрял в разговор мой ухажер, вытирающий кровь, текущую из носа, и делая особое ударение на слове «неординарной». — Надеюсь, ты не будешь возражать?

— Да сколько угодно! Сами напали, сами теперь и выкручивайтесь. Только потом не просите, чтобы я вас спасал.

Красиво, между прочим, сказал! И именно про меня. Нужно будет запомнить.

Не найдя, что ответить на такие слова, дворянин указал глазами одному из своих сообщников на Ва’Дима, а сам повернулся ко мне. Не сделай он последнего, тогда бы еще с ним непременно поиграла, а так сам виноват. Я бы в любом случае смогла освободиться, но они даже не потрудились как-то ограничить свободу моему хвосту. Обычная ошибка бесхвостых! Сначала повисла на руках у своих пленителей и заехала ногами в живот подошедшему слишком близко главарю. Потом хвостом в шею (не убивая) одному из громил. Пока он падал без сознания, успела избавиться и от второго.

Быстро повернулась к Ва’Диму, но тот уже садился обратно за стол. Успевший напасть на него валялся на полу вместе с обломками табуретки. Из противников остались только поднявшийся на ноги дворянин и тот его сообщник, из рук которого я выскользнула без ударов. Драка заканчивалась, можно сказать, и не начавшись, но тут вдруг раздался крик:

— Наших бьют!!!