не пощадит, так же как и остальные старшие боги. Для них это вопрос выживания.

Внутри башня оказалась практически пустой, если не считать многокилометровой, витой лестницы. Она словно змея опоясывала стены здания изнутри. Никаких украшений, никаких картин или барельефом, только идеально чистый, белый мрамор, что казалось, светился изнутри.

— Рэй, стой! Не делай этого! — внутрь башни вбежала Мистра, а следом за ней пожаловал и аватар хаоса.

— Никак вы от меня не отвяжетесь, — рыкнул я и попробовал переместиться с помощью портала вверх.

Не получилось. Плетение отказывалось формироваться. Казалось — магия в этом здании не действует вовсе. Бежать по лестницам тоже не вариант. Башня в диаметре не меньше нескольких сотен метров, лестница же идёт по внутренней стороне стен, а это значит, что здесь даже не километры пути. Гораздо больше.

Из спины вылетели плети и расправились в стороны, образовав тем самым заготовку под золотые крылья. Ментальное усилие и между ними появилась едва заметная плёнка из елея. Находясь в Эллирии, я не рисковал делать нечто подобное, слишком много елея выходило на подобные фокусы. Здесь же, в Пантеоне с божественной энергией проблем нет. Она бесконечна.

Взмах золотыми крыльями и меня бросило на несколько метров вверх. Мышцы напрягать не приходилось, крылья действовали сами, подчиняясь ментальным командам. Где — то глубоко внутри я надеялся, что меня оставят в покое и хаос займётся Мистрой. Или наоборот. Конечно же они последовали за мной.

Чёрный демон и так обладал крыльями, так что для него не составило труда бросить своё тело вверх и начать нагонять меня. Мистра тоже не отставала. И её спины вырвались два острых, словно крылья хищной птицы крыла. Верхняя половина была окрашена в красный цвет, нижняя в нежно голубой.

Снизу что — то взорвалось и меня швырнуло в сторону, прямо в один из парапетов лестницы. Плечо взорвалось болью, я постарался не обращать на это внимание. Крылья заработали с удвоенной скоростью. К сожалению недостаточной для того, чтобы оставить за собой преимущество в высоте и скорости.

Мимо меня мелькнули два силуэта. Чёрный и красно — голубой. И теперь уже я оказался в роли нагоняющего. Мистра и хаос осыпали друг друга ударами. То и дело башня озарялась от вспышек или наоборот, тонула во мраке.

Мимо меня за секунды проносились десятки этажей, сливаясь в единую, белую рябь. Сверху послышался крик Мистры. Чёрные щупальца сковали богиню магии. Часть из них добрались до крыльев и пытались вырвать их из тела.

Стоит ли мне ещё раз спасать богиню? В этот раз, да. Если не будет её, то хаос сосредоточит все силы на мне, и я не уверен, что смогу пережить это.

Елей рекой хлынул в саблю, крылья заработали ещё быстрей, хотя казалось, будто это невозможно. Секунда и я поравнялся с чёрными копытами аватара хаоса. Атаковать не стал. Мне нужно другое.

Сжимаю саблю двумя руками. Удар снизу — вверх и одно крыло вновь отделяется от тела аватара. По опыту я знаю, это всего на несколько секунд, пока крыло не отрастёт обратно, но даже так, это неплохая фора. Аватар хаоса ревёт от подлой атаки, он резко теряет скорость и врезается в витую лестницу, при это отпуская Мистру.

Богиня магии тут же расправляет красно — голубые крылья и начинает осыпать меня золотыми снарядами из елея. Они словно снаряды из пушки рвутся вверх и разрываются недалеко от меня. Я отвечаю тем же.

— Рэй, нет! — чуть ли не рыдая, кричит Мистра.

Я молчу, белый потолок всё ближе. Пробивать его своим телом? Глупо, далеко не факт, что у меня это получиться. В последний момент вижу арочный проход и ныряю в него. Ширина и высота прохода не позволяют лететь. Складываю крылья и мчусь вперёд на своих двоих.

В груди разгорается пожар. Меня всё больше и больше тянет вперёд, словно кто — то засунул в меня магнит, а впереди оставили крупный кусок металла. Ноги мелькают с удивительной скоростью. Меня нагоняет волна красно — голубого пламени, вперемешку с чёрными сгустками. Плохо. Значит, аватар хаоса вновь вернулся в игру.

Впереди я увидел яркий свет. Настолько сильный, что будь я обычным игроком, мне бы выжгло глаза.

Быстрее, Рэй! Нужно ещё быстрее!

Мне казалось, будто я задыхаюсь, хотя в этой форме это невозможно. Мысленным усилием я начал развешивать за собой десятки похожих на паутину конструкций из елея. Это почти никак не повлияло на скорость догоняющих. Они пробивали заграждения, словно те были сделаны не из прочнейшего материала, а из тонкой бумаги. Но даже так они теряли время, да, миллисекунды, но и они играли в мою пользу.

Свет всё ближе.

Я вывалился из коридора, и оказался посреди огромного амфитеатра размером со столичный стадион. Тот же белый камень, казалось он здесь повсюду. Не останавливаясь, бросился вперёд. Я не знал, что нужно делать, но меня тянуло вперёд, к помпезному пьедесталу на другой стороне амфитеатра. Туда, где солнцем сиял шар из чистого елея.

От количества в нём силы меня начало трясти и чем ближе я подходил, тем сильнее росло давление. Действовало это не только на меня. Аватар хаоса расплывался в воздухе, то и дело, лишаясь конечностей, которые моментально отрастали.

У меня была крошечная фора и все шансы добраться первым, поэтому я раскрыл крылья и рванул вперёд. Под ногами мелькали каменные лавки, где, по всей видимости, когда — то сидели боги.

— Нее-е-ет! — закричала Мистра, когда я оказался в нескольких метрах от источника силы всех богов этого мира.

Я уже тянул руку, чтобы дотронуться до цели, как меня снесло в сторону волной чёрного пламени, а аватар самого хаоса вырвался вперёд и глубоко погрузил ладонь в сверкающий шар…

Глава 25

На лице аватара хаоса расцвела торжественная улыбка. Внезапно меня охватило чувство леденящего холода, кожа покрылась мурашками, глаза заслезились.

— Вставай! — приказал я сам себе, — Ещё ничего не потеряно.

Елей полноводной рекой расплескался по округе, но ещё больше его поглощал хаос из пробитого источника божественной силы.

Я бросился вперёд из положения лёжа. В руке гудящая от силы сабля. Аватар хаоса настолько уверовал в слою победу, что не ожидал моего появления. Миг и его рука рассыпается чёрной пылью, а я буквально ныряю в источник божественной силы.

Если я думал, что свыкся с болью, то сейчас я понял — нет. Казалось, моё тело сгорает до пепла и тут же восстанавливается. Сознание и мысли вышибло из головы сразу, оставив только зачатки инстинктов. В меня вливался елей, тысячи сотни тысяч единиц в секунду. Я даже не пытался сдержать крик боли. Слишком уж это было немыслимой затеей.

А ещё я ничего не видел. Всё заполонил яростный, золотой свет. Он пробивался даже сквозь закрытые веки, словно не замечая их.

Кажется, я слышал голоса. Крик Мистры, рычание аватара хаоса. Почувствовал холодное прикосновение чего — то на моём горле. Мне казалось, что проходят часы, хотя наверняка это не так. Но боль и не думала уходить, усиливалась ещё сильнее.

Сознание окончательно поплыло, и я уже попрощался с жизнью, пока не услышал неестественно спокойный голос. Знакомый голос.

— Терпи, скоро всё закончится.

Трор. Только в этот раз в его тоне чувствовалось столько силы, что хватило бы на целый пантеон, а то и парочку. Такой мощью можно создавать и разрушать миры. Высушивать океаны, поднимать горы.

— Трор? — кое — как мысленно простонал я.

— Нет, — ответило существо, — Трор лишь одна из многих моих частей. Не самая удачная. Меня зовут Ао — верховный бог Эллирии и её создатель… А теперь помолчи, мне предстоит много работы.

Ослушаться, когда к тебе обращается некто с подобной силой в голосе — это верный путь к самоубийству.

Боль всё ещё терзала тело, но она как будто отошла на задворки сознания. Золотая пелена, что всё это время окружала меня начала таять. Теперь я понял, что за холод ощущал на горле. Аватар хаоса вонзил пальцы и жадно пил энергию.

Я хотел отмахнуться, но руки не слушались. Не из — за боли, нет. Теперь я не управлял собственным телом. Мой дух выбило из тела, и теперь я стал сторонним наблюдателем. На том месте, где я только что находился, стояла белоснежная фигура, одетая в сари. Черты лица разглядеть невозможно. Кожа существа испускала свет, сквозь