повел его в лес возле дороги. Здесь вокруг костров сидели по взводам бойцы его роты. Данилов приказал воинам построиться, после чего представил им Шубина как их командира. Шубин вызвал вперед трех сержантов, командиров взводов. Командира первого взвода звали Олег Соболев, второго – Виктор Зверев, третьего – Юрий Рябцев. Он расспросил взводных о том, как вооружена рота, хватает ли боеприпасов. Выяснилось, что у солдат мало патронов и совсем не осталось гранат. И продуктовый паек был только на один день. Шубин обернулся к полковнику Данилову.

– Товарищ полковник, я могу получить боеприпасы и продукты для роты? – спросил он.

– Да, ступайте на пути, в вагоны обеспечения, там получите все необходимое, – ответил Данилов.

Следующий час ушел на то, чтобы пополнить запасы. Наконец рота была снабжена всем необходимым. Шубин снова построил ее и рассказал о задаче, стоящей перед бойцами.

– Нам необходимо выдвинуться вперед на десять километров и занять поселок Сафоново, – сказал он. – Скорее всего, поселок еще занят немцами, так что предстоит бой. Затем мы двинемся дальше, в направлении Ярцева. И вот там бои будут более серьезные. Мы будем идти впереди основных сил армии, так что патроны расходуйте экономно – в следующий раз вагона с обеспечением рядом не будет. А теперь шагом марш вон к тому паровозу.

Шубин заранее договорился с полковником Даниловым о том, что его роте выделят только что пригнанный немецкий паровоз с двумя вагонами. Путешествие на этом небольшом поезде позволяло значительно выиграть время и прибыть в Сафоново еще засветло. Бойцы погрузились в вагоны, Семен Кожинов встал к рычагам, один из солдат взял на себя обязанности кочегара, и маленький поезд тронулся в путь.

Не все солдаты ехали в вагонах. Шестерых Шубин разместил на паровозе. Он знал, что им предстоит проехать разъезд, на котором еще хозяйничали немцы. И там его роте, скорее всего, предстоит бой.

Так и случилось. Едва они подъехали к первой стрелке, как увидели немецких саперов, разбирающих железнодорожные пути. Стрелка уже была разобрана и погружена на стоящую рядом платформу. Взвод солдат охранял саперов, производивших работы. Эти солдаты и открыли первыми огонь, когда увидели паровоз. Однако Шубина эти выстрелы не остановили.

– Поезжай до самого конца, пока под колесами будут рельсы, – приказал он Кожинову. – Хочу с этими фрицами поближе познакомиться.

Кожинов замедлил ход состава, но останавливать паровоз не стал. Так они подъехали к тому месту, где заканчивались рельсы и где поблизости засекли немецких солдат. Тут Шубин скомандовал своим бойцам: «К бою! В атаку!» – и первым спрыгнул с паровоза. За ним последовали Кожинов и остальные бойцы. Добежав до цепи немцев, они закидали врагов гранатами. А тут подоспели и остальные бойцы роты. Спустя несколько минут все было кончено. Большая часть врагов была убита, остальные сдались. В руки Шубина и его бойцов попали железнодорожный кран и несколько платформ, нагруженных рельсами. Капитан выделил трех бойцов, чтобы они конвоировали пленных назад, в расположение советских войск, а сам с ротой двинулся дальше, к Сафонову.

Спустя час впереди показался поселок. Там кое-где раздавались взрывы, несколько домов горело. По улицам сновали немецкие солдаты. «Значит, Коростылеву не удалось сдержать врага, остановить разрушение поселка, – понял Шубин. – Ну да, у него ведь всего пятеро бойцов, из которых только один, Игнат Бочкарев, – взрослый. Остальные – мальчишки. Но, как я слышу, его группа не сдалась, она ведет бой».

Действительно, с южной окраины поселка доносились звуки стрельбы. Правда, эта стрельба была редкой, словно стрелявших было всего лишь несколько человек. Сердце Шубина сжалось от нехорошего предчувствия. «Надо скорее идти к ним на помощь, – решил он. – А то как бы их там всех не перебили».

– Вперед, в атаку! – приказал он бойцам роты.

Рота развернулась в цепь и быстро двинулась в поселок. Причем Шубин приказал, чтобы левый фланг роты, где сражался взвод сержанта Соболева, ускоренным темпом двигался к южной окраине поселка, ориентируясь на звуки выстрелов.

Немцы, оставшиеся в Сафонове, не ожидали появления советских войск так скоро. Они думали, что пока еще находятся в немецком тылу. А потому сопротивлялись они не слишком ожесточенно. Бойцы Шубина быстро оттеснили их к западной окраине Сафонова. А взвод сержанта Соболева вышел в тыл немцам, которые вели бой на опушке. Оказавшись между двух огней, часть этих солдат отступила на запад, часть сдалась.

Шубин шел вместе с солдатами своего первого взвода и вместе с ними одним из первых достиг опушки. Здесь навстречу ему из-за деревьев вышли те, кто оборонял эту позицию. Это были всего четыре человека: Игнат Бочкарев, неумело перевязанный бинтами, и трое мальчишек: Семен Стародубов, Иван Петров и Кирилл Иванов.

– А где ваш четвертый товарищ, Василий? – спросил Шубин. – И где сержант?

– Они погибли, товарищ капитан, – ответил ему Игнат Тимофеевич. – Коростылев еще в поселке погиб, когда мы к лесу прорывались. А Василия уже здесь, в лесу, убили. Пуля ему прямо в лоб попала. Да и я вот ранен. Там бы и остался, на станции, если бы не мальчишки. Это они меня вытащили.

– Вот оно как вышло… – медленно произнес Шубин. – Не думал я, что вы понесете такие потери… Ладно, чего теперь горевать. Теперь слушайте мой приказ: собирайтесь все вчетвером. У вас новое задание. Будете конвоировать пленных фрицев к Вязьме. Но вы там будете не одни, я вам еще троих бойцов в помощь дам.

– А вы куда дальше, товарищ капитан? – спросил Бочкарев.

– Мы дальше на запад пойдем, – ответил Шубин. – Нам предстоят бои за Ярцево. Только не вздумайте с нами проситься – не возьму. Ваша война пока закончилась. Вот доведете пленных до нашего расположения, сдадите их полковнику Данилову – и он определит, что вам дальше делать.

Бой в Сафонове закончился. К Шубину подходили взводные, докладывали о потерях. Оказалось, что в бою за поселок погибли лишь три человека и еще шестеро были ранены, им требовалось лечение в госпитале. И еще шестерых человек Шубин отправил сопровождать пленных в тыл. Итого из его роты, насчитывавшей 104 человека, в данный момент осталось 89, считая его самого.

Шубин велел бойцам собрать немецкие гранаты, сколько найдут, а также взять несколько коробок с патронами и десяток немецких винтовок. Он предвидел, что впереди его ждет нехватка боеприпасов – вечный бич партизан, а также любых частей, воюющих в отрыве от баз снабжения.

Глава 21

Бойцы Шубина собрали всех сдавшихся в плен немцев, построили их в колонну. Капитан не забыл и о рядовом Шмидте, которого он оставил