С наступлением позднего палеолита, начавшегося в Центральной Европе с граветтской культуры, характер стоянок существенно меняется. Хотя все стоянки, где были найдены останки огромного количества мамонтов, не доказывают факта человеческой охоты, тем не менее вывод о том, что охотники играли важную роль в создании подобных стоянок, неизбежен.

В дополнение к хронологическому совпадению моя гипотеза предсказывает, что мы должны увидеть, как союз с псовыми мог помочь людям современного типа убивать самых крупных животных в больших количествах и сохранять свою добычу. Если волкособаки были настолько приручены, что могли взаимодействовать с людьми, тогда на стоянках, где люди использовали волкособак для охоты, должны обнаружиться свидетельства очевидных преимуществ, подобных тем, которые в наше время дает охота с привлечением собак{203}. А именно добыча большего количества мяса за меньшее время и с меньшими усилиями.

Современные собаки находят добычу очень быстро и не дают зверю уйти, облаивая и нападая на него, пока не появятся охотники. К примеру, финские ученые Вера Руусила и Маури Песонен провели исследование, целью которого было определение преимуществ, которые дает использование собак в охоте на лося{204}. Это традиционное для Финляндии зимнее занятие. Проводится такая охота пешком. Лоси в Финляндии весят от 200 до 700 кг, в зависимости от возраста и пола. Это очень крупные животные, высота в холке лежит в диапазоне от 1,5 до 2 м и выше. Собаки тоже крупные – такие же, как волкособаки, если судить по ископаемым останкам. Для охоты на лося обычно используются норвежские оленегонные лайки или финские шпицы. Они должны выследить лося, окружить его и удерживать на месте, облаивая и нападая, пока не подойдут люди и не застрелят зверя. Волки используют похожую тактику при охоте на крупную добычу, хотя они и не помогают людям (см. рис. 12.3). В охотничьих группах, состоящих меньше чем из 10 человек, средняя масса добычи в расчете на одного охотника при охоте без собак составляла 8,4 кг в день. При использовании собак добыча увеличилась на 56 % – до 13,1 кг на одного охотника в день. Очевидно, что любой фактор, который столь сильно повышает результативность охоты, представляет собой заметное преимущество.

Аналогичные исследования, проведенные в тропических районах среди охотничьих племен, которые используют собак размером поменьше для охоты на более мелкую добычу, показали те же результаты. Джереми Костер и Кен Танкерсли из Университета Цинциннати изучали в Никарагуа способы охоты южноафриканских племен майангна и мискито{205}. Охота с собаками приносит около 85 % всей добычи, состоящей из млекопитающих животных, то есть охота с собаками дает от 20 до 100 кг мяса в месяц – больше, чем собственный вес собак. При охоте на агути (крупного грызуна) с использованием собак скорость обнаружения добычи охотником увеличивается более чем в девять раз. Исследования Карен Лупо из Южного методистского университета, проведенные среди двух племен Центрально-Африканской Республики, обнаружили, что собаки заметно уменьшают время, требуемое для убийства одного животного, примерно на 57 % при охоте на дикобраза{206}. Хотя в рассматриваемых работах исследованные способы охоты, климатические условия и размер добычи сильно отличались, охотники, использовавшие собак, однозначно находили больше добычи, делали это быстрее и приносили домой больше мяса.

Результаты исследований современных методов охоты с применением собак позволяют предположить, что древние охотники, которые использовали волкособак, должны были приносить больше добычи, возможно, более разнообразной, и должны были иметь более широкие возможности охоты на крупных зверей, и все это при сокращающихся затратах энергии, требуемой для охоты. Это разумное объяснение того, что именно произошло на мамонтовых мегастоянках. Использование волкособак открыло новые способы эксплуатации экосистемы за счет развития способностей, обеспечивших повышение вероятности успешной охоты и разнообразие добычи. Стинер и Кун отмечают, что посредством более универсальных и гибких методов добывания пищи емкость экосистемы для древних людей современного типа существенно увеличилась{207}. И хотя Стинер и Кун не изучали влияние древней доместикации собак, охота с волкособаками несомненно должна была открыть новые возможности и усовершенствовать существовавшие методы добывания пищи.

Еще одним очевидным преимуществом использования волкособак является уменьшение энергозатрат человека во время охоты при одновременном повышении вероятности успеха, исчисляемой в количестве добытого мяса. Как я говорила ранее, волкособаки, идентифицированные группой Жермонпре, – это крупные и сильные животные. Чарльз Арнольд из Университета Торонто, описывая адаптацию людей, живших на территории Арктики, пояснял: «Задокументированное этнографами использование домашних собак (Canis familiaris) у северных народностей подразумевало волочение саней, переноску тяжестей, поиск отверстий в морском льду, используемых тюленями для дыхания, удерживание стада овцебыков в их статичном защитном порядке, предупреждение о появлении чужаков в лагере, использование собак в качестве источника меха и пищи. Соответственно, домашние собаки играли важную роль в адаптивных стратегиях древних инуитов и их археологических предшественников – неоэскимосов»{208}. Если они дрессировали собак не только для охоты, но и для переноски тяжестей в составе стаи, значит, домашние собаки представляли особенную ценность, когда охотники не хотели разбивать лагерь непосредственно в месте охоты, например, потому, что место было заболоченным, или это был крутой склон, или по другим причинам, делавшим это место неудобным для лагеря. Этнографические данные об использовании крупных собак коренными народами Америки показывают, что собаки могли тащить сани-волокуши или переносить грузы весом до 23 кг{209}. Покойный Кристи Тернер, работавший в Университете штата Аризона, полагал, что окончательная колонизация Северной Америки стала возможной только благодаря изобретению швейной иглы и эксплуатации собак{210}. Еще один археолог, Стюарт Фидель из компании Louis Berger Group, предположил, что древние коренные американки экономили столько энергии благодаря способности собак таскать дрова и пищу, что это улучшило их способность к деторождению{211}. Мы действительно видим свидетельства увеличения размера добычи и роста численности популяции людей современного вида, так что предположение о выгодах владения собаками вполне оправдано.