принятии запроса без каких-либо объяснений или причин… — продолжал человек в окне.

Пункты, которые одновременно являлись объяснением и обязанностью сторон, я слушал минут пятнадцать. Из услышанного стоит выделить следующее. Суть гильдии — посредничество. Основной товар — информация и подбор нужных людей. Гильдия строго избегает вмешательства в государственные дела и не выполняет роль «почтальонов» для сект, орденов и организаций. Главная задача гильдии — помощь её конечным членам. Принять запрос или отказаться от него, полностью на усмотрении Посредника.

Член гильдии одновременно становится её агентом. Например, после вступления Грина могут в любой момент попросить передать информацию не состоящему в гильдии человеку или же предоставить что-либо из личного багажа знаний. Для каждого члена существует система баллов и рейтингов. На их основе можно потребовать услугу со стороны гильдии. Если же заслуг не хватает, имеется возможность оплатить помощь «твёрдой валютой», которая уже знакомые мне платиновые динары. Они — единственный материальный предмет, который может принять или передать Посредник.

Любопытно. Недаром Антон упоминал, что монетки эти магические.

Отдельным «пряником» было упомянуто, что Гильдия посредников владеет самой полной библиотекой на планете и что при переходе в «Заслуженные члены», человек получает к ней доступ, полнота которого определяется количеством балов и заслуг.

Тогда я пропустил словосочетание «самой полной на планете» мимо ушей, приняв его за идиому. А ещё, один наивный земной сисадмин даже не подозревал, что люди в стократ могущественнее волнующегося старика в заштопанной мантии, отдали бы половину своих богатств за возможность поменяться местами с Грином. И что на попытку вступить в Гильдию посредников, им было предложено прогуляться в ближайший лес. Туда, где медведи срали.

В целом, условия контракта звучали строго, чинно и «по чесноку». И, стоит заметить, в мире, в котором нет телефона и интернета, подобное членство наверняка давало большие возможности.

— Вы согласны с озвученными условиями? — обратился посредник к Грину.

— Согласен, — пискнул старик.

— Вы находите условия ясными и понятными? — обратился он ко мне.

— Да, более чем, — подтвердил я.

— Хорошо, тогда я накладываю на вас печать контракта, — обратился мужчина к Грину.

В этот момент старик охнул, но скорее от неожиданности. Придя в себя, он принялся осторожно ощупывать себя руками.

— Контракт заключён, — сообщил Посредник. — Знайте, что лично со мной вы скорее всего более не увидитесь, — продолжил он. — Вам назначат индивидуального посредника и уже он передаст вам ответ от Лано Эльвота. И помните, обычные посредники способны держать сеанс связи лишь около минуты.

В этот момент смещение в пространстве начало быстро блекнуть, превратившись в облако непроницаемого тумана. Прошли секунды и в воздухе не осталось и его.

Со стороны входа в лабиринт донеслись шуршание и вздохи.

Одновременно повернувшись в сторону Привратника, я и Грин напряглись. Увиденная картина заставила почувствовать себя идиотами. И было совершенно непонятно, как мы умудрились проворонить подобное.

Впрочем, всё просто. Все эти люди вошли сюда не без участия навыков сокрытия, а войдя и увидев пространственное смещение, банально не решились нас отвлекать.

Осмотрев вошедших, я расслабился, так как опасности от них не почувствовал. Чем-то эти новые мужчины и, кстати, пара женщин, отличались от пытавшихся прирезать нас типов.

Грин, к которому как-то сразу вернулась уверенность мага «100500 уровня», твёрдым шагом направился к незнакомцам. Завязалась беседа.

Ну вот, я не успел задать старику назревавший в моей голове вопрос. Может показаться странным, но я совершенно не понимаю какого хрена здесь происходит. Что такого случилось с площадью и на кой ляд с неба сбрасывают живых людей?

* * *

Если час назад баронет Илон Хофф нервничал, то сейчас он буквально стучал зубами от страха. Не страха перед провалом своего смелого плана, нет. Илон банально боялся темноты. И смерти. И нежити. И некромантов, которыми его пугали в детстве. А ещё, правда в том же детстве, он боялся заблудиться в лесу. Более того, лет до двадцати ему периодически снился кошмар, где знакомый до каждого кустика отцовский сад внезапно превращался в пугающие полуночные дебри.

Каким образом случилось так, что в одном месте и времени собрались абсолютно все его страхи, он подумает позже. Если выживет. Сейчас же мужчина изо всех сил старался не шуметь и не споткнуться.

События, из-за которых он идёт сейчас по ночному лесу сменяли друг друга не считаясь с его психикой. Сначала были нервирующие переговоры. После чудовищный взрыв, в результате которого его блокировало завалом в подвале таверны. Не успел он отчаяться, как подоспели подчинённые и при помощи лопат, кирок и какой-то магии извлекли его на поверхность. Далее откуда ни возьмись объявился некромант, заявив, что им предстоит прогуляться к месту посадки одного из атаковавших город фрегатов.

Сейчас Антон неслышно шёл впереди. Периодически он останавливался и ждал пока Илон догонит его.

Аллергия на зелья, которой природа зачем-то одарила баронета, не позволяла ему принимать сильнодействующие снадобья. А принятая им специальная настойка ночного видения никак не хотела нормально действовать.

— Мы в трёхстах метрах от корабля, можете разговаривать, я развернул поглощающий звук барьер, — во время очередной остановки, обратился Антон к Илону.

— Зачем я здесь? Мне необходимо быть сейчас в городе, — попытался возмутиться Илон.

Вышло, однако, почти жалобно.

— Я отдал вашим людям все необходимые приказы. Нам же необходимо выяснить кто перед нами, — увлекая баронета за собой, на этот раз куда-то в сторону, ответил Антон.

— Да понятно кто. Чёртова тайная служба королевства. Хотят насолить Империи, — буркнул Илон.

— У тайной службы нет воздушных кораблей, — на ходу возразил Антон.

— Совместная операция с армейскими силами, — пожал плечами баронет и чуть было не растянулся на лесной подстилке, попав в «капкан» из хитро высунувшейся из земли коряги.

— Вы сами-то себе верите? — хмыкнул на это маг.

Здесь собеседник явно был прав. Выход лавины ставил под угрозу существование нескольких крупных городов королевства. И пусть все знали о неоднозначном отношении королевской власти к населению восточных земель, стоило слухам об их причастности к лавине разойтись, как пошатнулось бы и так неустойчивое положение короля. А слухи бы поползли и объявить их плодом имперской пропаганды вряд ли бы вышло. Каждый воздушный фрегат — это около ста двадцати человек команды. И не кадровых сотрудников тайной службы, а любящих поболтать «морячков».

— Вы думаете это Империя? Но зачем им стрелять себе в ногу? — пролепетал баронет.

— Это точно не наши, — произнеся слово «наши», Антон поморщился. — Эльфы, которые как я понял практически правят здесь последние десять лет, плевать хотели на жителей королевства. Да и на людей в целом. Больше людишек сдохнет —