Разговаривать с Джоди одно удовольствие. Она одновременно спокойна и амбициозна, два качества, которые так редко встречаются в людях, да еще и одновременно. Еще она просто светится здоровьем. Я с упоением слушаю ее неторопливый рассказ о том, что с ней произошло за последние сутки, и совсем не понимаю, как ей это удается.

Рассказ начинается с того, как она всю ночь пронянчилась со своим четырехлетним сыном, который мучился от диареи и жара. После бессонной ночи постоянного присмотра за мальчиком Джоди собрала всех своих четверых детей, чтобы сходить на прием к доктору в 7:30, после чего развезла здоровых по школам, оставив больного младшего с сиделкой. В салоне она проработала до шести вечера, после чего закрыла его и отправилась готовить ужин вместе с сиделкой. В меню были: жареная форель, зеленая капуста, рис и фасоль. Она искупала детей и уложила их спать, предварительно почитав каждому. Затем она наконец поужинала сама и поработала до тех пор, пока сон ее окончательно не сморил. Сегодня было поспокойнее, но ей еще предстоит принять участие в двух мероприятиях, включая акцию по сбору денежных средств вместе с дизайнером Майклом Корсом для Харлемского танцевального театра.

Самое главное в ее рассказе – это форель, зеленая капуста, рис и фасоль. Это чертовски полезно, а временные затраты на их приготовление практически нулевые. Если держать под рукой вареный рис и фасоль (вам стоит взять это на заметку), то остается только запечь форель, что занимает от силы 20 минут.

...

Как я уже говорила, я далеко не изысканный гурман. Вам тоже не обязательно надо быть одним из них, чтобы приготовить неплохой обед или ужин. Не надо бояться. Здесь работают те же принципы, как и в любом другом деле: если что-то не получается, то регулярные тренировки поправят положение. Как только получается чуточку лучше, вы начинаете испытывать удовольствие от процесса. А если вам нравится готовить, то вы питаетесь лучше и реже ходите по ресторанам. Вы становитесь стройнее, ведь готовите сами, контролируете используемые ингредиенты и размеры порций. Поверьте моему опыту. И это не обязательно должна быть запеченная форель с рисом и фасолью. Если это не ваше, то начните с самых азов, простейших блюд, которые вы можете приготовить заранее, а потом просто разогреть перед употреблением.

Вот для чего существуют журналы для женщин. Именно здесь вы сможете найти различные советы, предлагающие готовить сразу на всю неделю или сварить целую кастрюлю красной фасоли, которую впоследствии можно использовать для приготовления салата, потом буррито, а в итоге просто в качестве гарнира. Куриная грудка превращается в фахитас, курицу с пармезаном и суп с тортильями. Из мясного соуса можно приготовить неплохую пасту, а если потом на неделе в него добавить морковь, помидоры и фасоль, то получится отличный супчик.

Самое главное, что не надо слишком стараться. Все, что вам нужно, – несколько простейших ингредиентов. Возможно, фахитас и суп с тортильями вам покажется перебором. В таком случае просто забудьте о них. На Манхэттене мы любим такие экзотические продукты, как моллюски, оливковое масло первого отжима и шиитаке [88] . Вряд ли у многих есть возможность достать такие ингредиенты, да еще и хорошего качества. Однако стоит только начать готовить, используя просто хорошие продукты, как еда начнет делать всю работу за вас.

Многие считают, что количество продуктов, используемых при приготовлении блюда, говорит о мастерстве повара и о его любви к кулинарии. В 80-х среднее количество различных продуктов, используемых для приготовления одного блюда, составляло 4,4. В 2010 году это число достигло 3,5. Данное выше объяснение этого факта нам подходит, я просто уверена в его разумности. Однако напоминаю вам еще раз, что вовсе необязательно покупать 100 ингредиентов, чтобы приготовить потрясающий ужин. Летом вы можете купить сезонные помидоры, нарезать их тонкими ломтиками, добавить сыр моцарелла и немного оливкового масла со свежим базиликом – прекрасный салат «Капрезе» готов. Это идеальный обед. Вообще не нужно готовить. Или сделайте вариацию салата «Ницца», смешав консервированный тунец (в оливковом масле, а не в собственном соку – так намного вкуснее), листья салата, оливки, анчоусы и вареную зеленую фасоль. Добавьте туда немного сухариков – и блюдо готово.

С годами я научилась быть более практичной в готовке. Помнится, что сразу после переезда в Нью-Йорк я скрупулезно готовила рататуй [89] , в который входили высушенные подсоленные баклажаны, помидоры без кожицы и оливки без косточек. Я пекла греческие пироги со шпинатом, для которых нужно было приготовить килограммы свежего шпината и мяты и смазать сливочным маслом каждую тонкую прослойку слоеного теста. Отлично, если у вас есть свободное время. Но оно вам надо? Цезарь научил меня, что секрет в простоте. Вот и все описание итальянской кухни.

Моей свекрови, например, нравится жареный швейцарский мангольд с кусочками поджаренного хлеба с чесноком и оливковым маслом, и она называет это ужином. Как-то раз я вернулась домой, и меня ждал сюрприз от Цезаря в виде жареного сибаса. Это может звучать как что-то сложное, однако все, что он сделал, это добавил оливкового масла, соли с перцем, положил сверху дольки помидора и салата, а потом поставил все в духовку. Это один из многочисленных приятных моментов в браке с Цезарем.

Заключение: нет никакой необходимости готовить обезжиренный ужин или салат с низкокалорийной заправкой. Вы можете просто приготовить немного полноценной и вкусной еды, потратив совсем чуть-чуть свободного времени. Если приловчиться, то можно научиться готовить неплохие обеды за время, необходимое для разогрева полуфабрикатов в микроволновой печи. Я всегда храню в холодильнике какие-нибудь заготовки: каждые несколько дней варю коричневый рис, а раз в неделю обязательно приготовлю кастрюльку с турецким горохом или другими овощами. (На случай если я вдруг забыла замочить фасоль, у меня всегда под рукой несколько банок консервов.) В плане овощей я вообще ничем себя не ограничиваю: я покупаю все, что выглядит свежим и вкусным, а потом жарю их или запекаю в духовке с чесноком и перцем.

Это немного напоминает диеты, при которых вы едите одно и то же изо дня в день, будь то вареный картофель, суп из капусты или грейпфрут, за исключением того, что я не использую изначально диетические продукты, однако блюда де-факто получаются диетическими. Это просто полезная еда, которой можно наесться. Это полностью удовлетворяет как на физическом, так и на эмоциональном уровне. И вы больше не будете копаться по ночам в холодильнике из-за внезапного приступа голода после легкого диетического ужина.