– Виллы и казино в курортных раях, – гордо заметил Нюит. – Электронные, фармацевтические и биоинженерные фирмы в Европе и Тихоокеанском регионе. Некоторые продукты, которые высвечиваются на радаре, идут из моих русских и южноамериканских холдингов. Восточная Африка – источник сырья для более легальных предприятий. И, конечно, "Кровавая музыка" во всем своем великолепии – от отчислений за компакты, коммерческое использование, концерты, саундтреки... индустрия развлечений – один из главных предметов экспорта Америки. Часть этого будет выделена тебе, если мы договоримся.

Нюит медленно опустился в плюшевое кресло с высокой спинкой за своим мраморным столом с той же эмблемой, открыл хрустальный графин и налил себе, пока Карлос таращился на мониторы. Яхта на одном из них выглядела как круизный корабль. На другом приземлялся частный самолет с эмблемой "Кровавой музыки". До невозможности шикарные виллы заполняли остальные экраны, мозаика казино мелькала на мониторах, все в разных странах, в разных местах... и все они принадлежали Нюиту. Черт побери!

Но аромат из графина отвлек внимание Карлоса от мониторов. Нюит небрежно махнул рукой, приглашая Карлоса сесть рядом. Он огляделся, обратил внимание на окна от потолка до пола, на встроенный в стену бар, на тяжелую мебель, расставленную футов этак на двадцать пять. Десять его офисов поместились бы в личном кабинете Нюита.

– Я же говорил, что мой больше твоего, – улыбнулся Нюит с каким-то сексуальным подтекстом, небрежно отпивая из своего бокала и катая жидкость по языку. Он скорчил гримасу, стал рассматривать содержимое бокала, потом выдохнул в сторону Карлоса.

Аромат, повеявший с той стороны стола, заставил Карлоса задрожать от желания. От тяги, что сильнее любого желания. Слезы выступили у него на глазах от мучительного искушения. Он не успел открыть рот, чтобы умолять о глоточке, как зазвонил интерком. Карлос ненавидел этого богатого ублюдка и в то же время радостно думал, сколь много он достиг столь молодым. Вампиры? Ладно. Карлос изучал Нюита, а тот дотянулся до пульта и нажал кнопку.

– Соединяю вас с сенатором по первой линии, мистер Нюит, – произнес чувственный женский голос в интеркоме.

Нюит улыбнулся шире. Он откинулся в кресле, положил ноги на стол, будто не замечая мучений Карлоса и тем не менее не отрывая от него глаз.

– Сенатор? Да... и для меня честь. Чем могу быть вам полезен?

Карлос смотрел глазами голодного пса, судорожно сглатывая слюну, когда Нюит поболтал пальцем в стакане и облизал его начисто.

– Но я думал, что ваша прелестная супруга вам нужна и после выборов? – Нюит с легким смешком выдохнул. – Да, рак можно организовать. Я знаю кое-кого, кто знает еще кое-кого... да. Можно убить одним выстрелом двух зайцев. Вы будете преданным мужем, что очень хорошо для общественного мнения, а она скончается сразу после выборов. Очень просто... да, я, конечно, уверен, что после такого вклада в компанию у моих предприятий будет мало проблем с агентством по охране окружающей среды. Да, кое-какие были трудности с сертификацией наших атомных электростанций. Знаю, знаю... мы всегда друг друга понимали. Гм... как-нибудь поужинаем, вы тогда сможете выбрать себе новую невесту. – Нюит как-то странно засмеялся. – Ну, у меня всегда найдется для вас выбор.

Казалось, разговор длится вечность. Карлос мог только ждать, терзаться голодом и удивлением. Действительно, человека такой силы и власти он в жизни не видел.

На лице Нюита играло выражение глубокого довольства собой. Он отключил телефон, снял ноги со стола и встал, поднеся остатки в стакане ко рту Карлоса, но держа его так, что не дотянуться. Карлосу так хотелось попробовать, что во рту пересохло.

– Яхтой я редко пользуюсь... предпочитаю свой самолет, – добавил Нюит, показывая на экран и все еще дразня Карлоса стаканом. Именно стаканом он показал на экран. – Этот самолет у меня для моих людей-VIP, для артистов, которые не могут летать людскими самолетами, и для тайных деловых операций. Виллы – генераторы доходов, как и отели, и казино. Если ты пойдешь за мной, Карлос, я тебе покажу жизнь прекраснее эротического сна.

Он подал Карлосу почти пустой стакан и тут же выдернул, как только Карлос его взял.

– С кем ты еще заключил сделку? – низко и искусительно спросил Нюит. – Как видишь, я тебе могу предложить столько же и гораздо больше. Говори откровенно, пусть ничто не встанет между нами.

От гордости у Карлоса остались только клочья, когда он принял стакан у Нюита и поднес трясущимися руками ко рту. Запах от жидкости, от дна стакана приводил его в экстаз, и Карлос закрыл глаза, отдаваясь этому чувству. Но оставалось в нем что-то, глубоко внутри, где квартировало самоуважение, заставившее его фыркнуть и запустить стакан в экраны.

– Тогда перестань играть в эти игры, и ничего между нами стоять не будет.

Фаллон Нюит прищурился, когда хрупкое стекло брызнуло по мониторам, пробив в одном дыру и расплескав красную жидкость по еще нескольким. Карлос рывком поднялся из кресла и тут же ощутил хлесткий удар ладонью по шее. Во рту таял вкус упущенной возможности. Сладость крови стояла в ноздрях. Змеи в кишках будто полезли вверх по пищеводу. Сохранять достоинство стало весьма трудно. Он сжал кулаки, стиснул зубы, удерживаясь от рвоты. Прижимая кулаки к бокам, он понимал, что махать ими не стоит. Не сейчас. Когда-нибудь.

– Я опивок не допиваю, – процедил он сквозь зубы. – И собственный продукт тоже не употребляю. Никогда.

– Это не наркота, это кровь! – огрызнулся Нюит, взбешенный афронтом.

– Моя вина, – выдохнул Карлос, борясь с жжением голода изнутри. – Думал, что она подпорчена продуктом из той комнаты. А такая фигня загоняет бизнес в гроб. Стань нарком, и ты кончен. А я собираюсь еще долго не сдаваться. Как ты говорил, нам надо решить деловые вопросы – так что давай бросим друг друга подкалывать и займемся делом, hombre. Ты же лучше знаешь всю эту вампирскую фигню, чем я, – сам подумай.

Карлос согнулся пополам, упираясь руками в колени, и глотнул воздуху.

– Я тебе просто поначалу не стал верить. Там, откуда я родом, ни один бизнесмен ни в одно дело не полезет со слепой верой.

Нюит потер челюсть и отошел к окну, повернувшись к Карлосу спиной.

– Ты действительно настоящий бизнесмен. Надеюсь только, что у тебя хватит здравого смысла понять: в этом деле есть иерархия. Мне бы очень не хотелось терять такого многообещающего кадра, как ты. Однако есть протокол, нарушать который никому не позволено. Очевидно, твой характер настоящего бойца и превратил тебя так быстро в одного из нас, сделав наполовину хищником к тому моменту, как я тебя сотворил. Однако если я когда-нибудь выясню иное...

Когда Фаллон Нюит повернулся лицом, глаза его горели золотом, клыки чуть выступали из-под губы. Почему-то Карлос был заинтересован, но не испуган. Эти глаза не так впечатляли, как когда светились красным. И клыки тоже вполовину меньше, чем те, что он видел раньше. Жокей, значит, Нюит разозлен, но не вышел из себя. Годится. С этим можно работать.