аномальную зону от этого всего, — Нашими дельцами уже многое приобретено, правда, покупки магазинов в столице выходят очень дорогими. Там какие-то нереальные цены, вообще ничем не подкреплённые.

— Лучше покупайте сразу, Маш, аренда дело такое, завтра я или Юра поссоримся случайно с каким-нибудь княжонком в Академии, потом окажется, что его род как раз владеет этой недвижимостью, — я решил немного поучить помощницу, ибо она хороший специалист в своём деле, но в перепалках аристократов никогда не участвовала, и может до конца не осознавать, как оно работает, — И нас вышвырнут из арендованных помещений, не смотря на договор, потому что честь аристократа у нас в Империи ценится больше, чем договорные отношения.

— Вот как? Я и не думала о подобном, Виктор… — Мария погрузилась в себя на некоторое время, и, кажется, активно пересматривала что-то у себя в голове. — В таком случае, мне нужно срочно собрать совещание и перестроить стратегию развития!

— Работай, Маш, стратегию мы вроде как построили, так что жду результатов в ближайшее время, — я говорил наставническим тоном, — Постарайтесь как можно менее болезненно и затратно освоить наши новые производства. А я отправлюсь на очень тяжёлую встречу с родственничками. Граф Светлый уже давно просится в гости, но, пожалуй, я не готов пускать его в Лавинино.

— Будьте аккуратнее, Виктор, — Мария заботливо напутствовала, — А за экономическое развитие не переживайте, мои люди знают своё дело.

* * *

Я перенесся к себе в кабинет, и позвонил графу Светлому, трубку взяла помощница, которая сначала ни в какую не хотела звать графа к телефону, но, стоило мне представиться, как она тут же извинилась и побежала докладывать о столь важном звонке.

Мы договорились с моим так называемым дедом о встрече сегодня вечером. Резиденция их рода находилась в Самаре, что не так уж и близко, так что я решил задействовать самолёт.

Старый граф пытался напроситься ко мне в гости, но я безапелляционно отказал, заявив, что если он хочет пообщаться, то пусть приглашает к себе, а в Лавинино я посторонних не пускаю, ибо у нас тут военное положение и режим крайней секретности. Светлый помялся — помялся, и в итоге согласился на мои условия, видимо, я ему зачем-то сильно нужен.

С собой я взял небольшой отряд гвардейцев из тех, что были в данный момент свободны. Позвал бабушку, но она сказала, что видеть этого старого козла не хочет, и мне не советует. Никак не может простить графу, что он не пришёл на помощь, когда наш род уничтожали. Что ж, я её прекрасно понимаю, так что настаивать не стал.

Вечером мы прилетели в Самару, и приехали в гости к Светлым. Гвардейцы остались на улице, а я один отправился внутрь особняка на переговоры. Чего я хотел от этой встречи? Наверное ничего, мне просто было интересно познакомиться с дальними родственниками, и посмотреть, что это за люди.

Граф встретил меня лично, и пригласил за стол, за которым уже сидели несколько человек: три жены Светлого, двое его сыновей с жёнами и несколько детишек, видимо, внуков. Все они уважительно со мной поздоровались, и мы принялись ужинать и знакомиться.

Странно, но я не замечал какого-либо негатива со стороны Светлых, впрочем, как и каких-то тёплых чувств. Они были заинтересованы моей фигурой, но не более того, общались исключительно вежливо, но довольно холодно. Разве что сам глава рода казался заинтересованнее других.

После ужина Вячеслав пригласил меня к себе в кабинет, выпить по бокалу виски, и пообщаться наедине. Я был только за, ведь именно ради этого я сюда и прибыл.

— Как тебе у нас, Виктор? — разливая напитки по бокалам начал беседу граф.

— Довольно неплохо, Ваше Сиятельство, спасибо, ужин оказался выше всяких похвал, — тут я, конечно, соврал, потому что мои повара готовят гораздо вкуснее, но расстраивать «дорого родственника» вот так сразу не хотелось, — Поместье очень красивое, просторное, видно, что строилось со вкусом и любовью. — А это была уже чистая правда.

— Рад, что тебе понравилось, Виктор, — граф довольно улыбнулся, — Заезжай в гости в любое время, наш род всегда тебе рад, жаль, что не получалось встретиться раньше.

— Времени совсем не было, Ваше Сиятельство, пришлось изрядно попотеть, чтобы победить в войнах, и вытащить род Лавинных со дна. — оправдываться я не собирался, и говорил всё как есть, по сути.

— Виктор, давай уже без «Сиятельств», мы с тобой не чужие люди, — граф пододвинул мне стакан, — Зови меня Вячеслав Семёнович, или, если хочешь, можешь звать дедом.

— Спасибо, Вячеслав Семёнович, но мы с Вами только познакомились, — я отхлебнул напиток, а неплохо, Юрец бы оценил, — Так что извините, но называть практически незнакомого человека, хоть и родственника, дедом я не готов.

— Понимаю, Виктор, — старик покачал головой, — Ты уж прости меня, что я не пришёл на помощь Лавининым, когда вы в ней нуждались. Я надеюсь, что ты сможешь меня понять и когда-нибудь, возможно, простить. Прошлого не воротишь, но позволь мне хотя бы объясниться.

— Конечно, Вячеслав Семёнович, я зла не держу, и обиды долго хранить не умею, да и не мне обижаться на Вас, я тогда был ребёнком, и многое не понимал, — я тяжело вздохнул, — Только вот бабушка Лавиния моей позиции не разделяет, и извиняться Вам нужно в первую очередь перед ней.

— Спасибо за честность, внук, — надо же, мне даже немного резануло уши такое обращение, — да, с Лавинией мы никогда не ладили, и у неё есть полное право злиться на меня. Надо было тебе взять её сегодня с собой.

— Я позвал, но она не захотела ехать, — я поставил стакан на стол, и пожал плечами, — думаю, сами понимаете, по какой причине.

— Понимаю, но позволь мне всё же рассказать, как обстояло дело, — граф пристально смотрел мне в глаза.

— Да я примерно представляю, Вячеслав Семёнович, — я взгляда тоже не отводил, — Но я Вас внимательно слушаю.

— Анечка, твоя мама, была мне как родная дочь, её отец — мой старший брат, рано ушёл из жизни, и её воспитывал я, заботился о ней, и был крайне рад отдать замуж за твоего отца, ведь тогда ваш род был сильным и известным, да и любили они друг друга.

Я молча слушал историю