Сильвия родилась 28 сентября 1952 года в провинциальном голландском городе Утрехте в семье владельцев гостиницы. С детства родители приучали Сильвию к мысли, что ее судьба – это помогать им содержать гостиницу. Только сначала требовалось немного поучиться, а потом можно было и приступить к заветной цели – работе горничной или официанткой.

Учиться ее отдали в закрытый религиозный пансион. Сильвия еще долго с ужасом вспоминала нравы, царившие в этом учебном заведении. Там не разрешалось практически ничего, а отдых или развлечения были строжайше запрещены. Даже смотреть на собственное тело считалось чуть ли не смертельным грехом. «Когда мне удалось оттуда вырваться, я постаралась как можно скорее все с себя скинуть, и одежду в том числе», – сказала в одном из интервью Сильвия.

В семнадцать лет, окончив пансион, она уехала из Утрехта и начала сама зарабатывать себе на жизнь. Работала официанткой (только бы не дома!), сиделкой, продавщицей, мойщицей автомашин на бензоколонке, секретаршей. Потом стала манекенщицей. А в 1972 году, после того как она заняла первое место на всеголландском конкурсе «Мисс телевидение-72», постепенно стала осуществляться ее мечта – Сильвию стали приглашать в кино. Но эпизодические роли, которые ей предлагали, не приносили ни славы, ни денег. В том же году она снялась в голландском фильме «Из-за кошек», в 1973 году – «За глухим забором». И вот тут произошла встреча с Жастом Жекином.

В 1973 году ему было уже тридцать три года. К этому времени он успел перепробовать множество профессий, но ни в одной особенно не преуспел. В девятнадцать лет он отправился фоторепортером на алжирскую войну. Вернувшись, стал работать художественным редактором журнала, дизайнером, скульптором, затем попробовал себя в качестве комментатора гонок Формулы-1, потом опять занялся фотографией. А в достопамятном 1973 году ему предложили попробовать себя в качестве режиссера… Жаста ничуть не устрашило, что другие режиссеры отказались от фильма. Он взялся за работу и – выиграл! Фильм принес Жасту Жекину мировую славу – он попал, что называется, в яблочко. Затем Жекин снял еще несколько картин: «История О.», «Мадам Клод», «Любовник леди Чаттерлей», «Последний романтический любовник», «Девушки», в которых уже не гнушались сниматься известные актеры и актрисы. Но ни один из этих фильмов не смог повторить успех «Эммануэль»…

Позже в разных интервью Сильвия Кристель по-разному объясняла свое согласие сняться в фильме «Эммануэль»: «Мне очень понравилась идея картины: показать женщину нового типа, свободную от предрассудков и ханжеских запретов»; «В 1973 году съемки в фильме “Эммануэль” были поступком. Мне показалось, что этот фильм сыграет большую роль в освобождении Человека»; «Я хотела показать красоту женского тела и искусство владеть им».

Она назвала и еще одну причину, по которой согласилась сыграть Эммануэль: «Одна из причин, по которой я согласилась играть в фильме, – это желание привлечь внимание моего отца».

Внимание отца она действительно привлекла. Он был вне себя от гнева, когда узнал, что дочь снялась в таком фильме, и пригрозил потребовать через суд, чтобы она сменила фамилию. Мать Сильвии отреагировала несколько мягче – она просто отказалась смотреть фильм.

«Сразу после выхода фильма меня третировали, как последнюю сучку», – признавалась в одном из интервью Сильвия Кристель. Однако скандал быстро сошел на нет. Фильм, как мы уже говорили, побил все рекорды кассовых сборов, а сама Сильвия стала фантастически популярной. Случилось то, о чем она мечтала с детства: фильм принес ей славу, богатство, открыл двери в богемные круги Европы и Голливуда. У нее было огромное количество поклонников и, как ни странно, поклонниц. Женщины присылали Сильвии письма с благодарностью за откровенность и эротическую смелость, присылали ей подарки, цветы и… делали довольно непристойные предложения.

Но вся эта шумиха и неожиданно свалившаяся популярность не сделали Сильвию счастливой в любви. Конечно, у нее было множество поклонников, но они видели в ней не Сильвию Кристель, а Эммануэль. И постепенно Сильвия полностью вжилась в роль. Правда, ей это было не очень-то сложно – она и в реальной жизни предпочитала всем прочим занятиям любовь. Сильвия выходила замуж, разводилась, а в промежутках между браками крутила интрижки с первым встречным.

Иногда она все же посвящала время работе. У Кристель было еще несколько неплохих ролей: Мата Хари в фильме 1985 года; она прилично сыграла в «Любовнике леди Чаттерлей»; прогремела в «Обнажающей бомбе». Но все это – лишь вариации на тему «Эммануэль». Ничего нового она больше в кино не сказала. И не показала.

Обновляла она только своих мужей и любовников. А сейчас вспоминает о них так, будто это безымянные, бесплотные тени, скользнувшие по ее жизни и не оставившие следа. В одном из недавних интервью Сильвия Кристель признавалась, что никогда не была счастлива в личной жизни. О своих мужчинах она говорит так: «Их было много. Был отец моего сына Хуго Клаус, мы с ним прожили пять лет. Потом был английский актер – очень красивый, но со сложным характером. Был американский муж, с которым мы зарегистрировались официально. Был француз – Филипп Блот, тоже официальный муж. И еще были… Всех не помню. Мой статус европейской звезды дал мне возможность заводить романы, приобретать богатый сексуальный опыт. У меня было не так уж много партнеров – не больше пятидесяти. Я спала с Роже Вадимом, Уорреном Битти, Аленом Делоном, со многими другими знаменитыми мужчинами. Во время особо скучных съемок закручивала романы с кем попало – с техниками, осветителями».

Интересно, что, перечисляя своих мужей и любовников, Сильвия Кристель не упомянула об одном человеке – президенте Франции Валери Жискаре д’Эстене. Но, похоже, этот роман окружал «заговор молчания»… При том, что о нем все знали.

Начался этот роман сразу после выхода фильма на экраны (как вы помните, д’Эстен тогда еще не был президентом). Избрание Валери главой государства ничего не изменило в их отношениях, только адрес встреч.

Во времена его правления Францией Сильвию называли официальной любовницей президента. Прежде, при всей свободе нравов французских президентов, никто из их любовниц не позволял себе открыто демонстрировать свои отношения с первым лицом государства. Она была первой. Однако через какое-то время сложившаяся, достаточно двусмысленная, ситуация стала тяготить Сильвию, и Жискар д’Эстен, не задумываясь, переключился на другую пассию, благо, у него всегда их было немало.

А Сильвия в 1975 году вышла замуж за писателя Хуго Клауса и через год родила ему сына Артура. Даже из рождения ребенка Сильвия умудрилась сделать шоу. Сначала она сфотографировалась голой на последнем месяце беременности и опубликовала снимки в одном из глянцевых журналов. А потом сняла рождение своего сына на видео и часто, к немалому смущению гостей, показывала этот фильм на домашних вечеринках.

В конце 70-х годов, поняв, что если она не снимется в очередном кассовом фильме, о ней очень скоро забудут, Сильвия Кристель решила отправиться в Голливуд. Она оставила сына Артура на попечение своей матери и отбыла в Новый Свет. Однако, к ее удивлению, голливудские режиссеры не выстроились в очередь с предложениями главных ролей в суперфильмах. За несколько лет она снялась всего в двух картинах, которые фурора не произвели. И тогда она вновь все свое время посвятила любимому занятию (все равно работы не было): она начала крутить романы, заводить интрижки с кем только можно, между делом посещать богемные вечеринки, иногда – выходить замуж. Однако и любовные похождения не доставляли ей прежней радости (в Европе все было как-то иначе…).