попытались приручить Свирепого харна. К сожалению, у вас ничего не получилось.

— Осталось попыток: 2.

Откровенно говоря, что-то в этом роде я и ожидал увидеть. Даже не особо удивился. Неспроста там все эти попытки и ограничения указаны. Интересно, что сделано не так? Зачем предлагать то, что заведомо не будет работать? Выходит, только зря ману потратил.

Может, я стою слишком далеко? Надо попробовать… Когда я остановился в шаге от зверя, тот снова начал хрипеть и пускать синюю пену. Это он так пытается рычать.

— Что? — прошептал я. — Бесит быть беспомощным? Эх, если бы ты знал, как я тебя понимаю…

— Внимание! Вы только что попытались приручить Свирепого харна. К сожалению, у вас ничего не получилось.

— Осталось попыток: 1.

В чем подвох? Что я упускаю?

Сделав шаг назад, я внимательно осмотрел зверя. Наши взгляды снова встретились… То ли под воздействием магии странного амулета, то ли под влиянием собственных переживаний, я вдруг увидел в зеленых глазах страх и отчаяние беспомощного существа. Вспомнил самого себя в те годы, когда еще не было артефактов древних. То чувство бессилия преследует меня до сих пор. Если бы не забота родителей…

Погодите-ка… А что, если подсказка содержится в самом сообщении? Как там было? Хм… Проявил сострадание... Поддерживал жизнь… По сути, за это и был вознагражден. Выходит, надо действовать в том же направлении?

Другими словами, не давать умереть твари, которая, придя в себя, может в любой момент меня сожрать?! Нет уж… Был бы это кролик какой-нибудь или щенок — тогда другое дело… Хотя перспектива обзавестись таким зубастиком очень привлекала. Вон какие клыки… Размером с мой указательный палец. Когти тоже впечатляют. Даже будучи пятым уровнем — этот монстр способен нанести серьезный урон. И с защитой у него все в порядке. Темно-серая чешуйчатая броня равномерно покрывает все тело. Только на животе она немного светлее. Видимо, там у харна слабое место.

Я не заметил, как приблизился вплотную к тяжело дышащей туше. Появилось непреодолимое желание прикоснуться к странной чешуе. Игнорируя раздраженное бульканье зверя, рука сама собой легла на бронированный бок.

— Свирепый харн.

— Уровень: 5.

— Статус: Агрессия/страх/желание убить/жажда/голод/боль

Я озадаченно перечитал нижнюю строку несколько раз. Вот, значит, каким образом амулет помогает укротителю. Он указывает на чувства зверя. С «агрессией» и «желанием убить» все ясно. Тут ты не одинок, дружок. И твой страх мне тоже понятен. Мне ли не знать, что это такое…

По крайней мере, теперь ясно, почему амулет не сработал предыдущие два раза. Даже злость на самого себя берет. Болван! Какого Бага ты спешил?! Теперь осталась одна попытка. Да и время до разрушения амулета не стоит на месте.

Ладно, поругаю себя потом… Сейчас надо действовать. С чего начать? За какие «ниточки» тянуть?

Тяжело вздохнув, я присел рядом с мордой зверя. Тот, не переставая хрипеть, сверлил меня злым взглядом.

— Давай начнем с самого простого, — прошептал я и достал флягу.

Черные зрачки харна тут же вперились в незнакомый предмет. Нос потянул воздух, пытаясь понять, что это за блестящая штуковина. Булькающий хрип из зубастого рта вытолкнул новую порцию синей пены.

Откупорив пробку, аккуратно приблизил горлышко к уголку пасти на расстояние ладони. Тонкая прозрачная струя постепенно смыла всю синюю пену с зубов и проникла дальше.

— М-да… Ну и пастища у тебя, парень… — буркнул я, а у самого мороз по коже.

Зверь сперва ожесточенно хрипел и клокотал, но потом, когда живительная влага попала на синий язык и потекла дальше в глотку, заткнулся. Фляга опустела в считанные мгновения.

Положив руку на чешуйчатую шею, я взглянул на статус. «Агрессия» сменилась «осторожностью», а «замешательство» вытеснило «страх». Хех… «Желание убить» никуда не делось. Равно как и «жажда», «голод» и «боль». Кстати, было и еще одно изменение. Если до этого все слова в статусе были кроваво-красного цвета, то новые два перекрасились в оранжевый. Это значило только одно — я на правильном пути.

Следующий час я работал водоносом. Осторожно подбирался к берегу, набирал флягу, возвращался назад, выливал всю воду в бездонную зубастую пасть и снова шел к озеру. Но статус зверя неизменно показывал «красную» жажду. «Замешательство» сменилось «нетерпением» аналогичного цвета. И меня по-прежнему хотели убить. Вот ведь неблагодарная скотина!

Два раза «логово» поделилось энергией и жизнью. Как со мной, так и с харном. В эти мгновения зверь мочился синей жидкостью. Причем последний раз моча уже имела более светлый оттенок. Похоже, яд постепенно выходит из организма, но на мое счастье паралич все еще действует.

С каждой ходкой в моей душе росла паника и страх. Я спрашивал себя: «Эрик, что ты делаешь?! Ты ведь пилишь сук, на котором сидишь! Скоро этот проглот сможет двигаться, и тогда тебе конец! Твой источник уже полон. Двумя «таранами» ты сможешь забросить его в воду, а там как раз стая зубаток неподалеку ошивается». Но интуиция, которую я сейчас ненавидел, упорно подсказывала, что игра стоит свеч и что таинственные высшие силы ничего просто так не делают. Напротив, мне от их участия всегда только прибыток…

Опустошив очередную флягу, я привычно взглянул на статус харна и не поверил своим глазам. «Желание убить» отсутствовало! Равно как и «жажда», «боль», «осторожность» и «замешательство»! Им на смену пришли зеленое «любопытство» и густо-оранжевое, почти красное «подозрение». Кроме того, зверь продолжал оставаться голодным.

Вряд ли такие результаты устроят Высшие силы. Что дальше? Харн начал проявлять любопытство. Судя по зеленому окрасу — это хорошо. По крайней мере, я надеюсь на это.

А вот это подозрение мне поперек горла. Да еще почти красное… К этому прибавляем голод — получается неприятная картинка.

Задумчиво почесав